10 benefici dell’olio MCT per la salute

MCT è l’acronimo di trigliceridi a catena media ed è un grasso saturo che gli esperti indicano spesso come più salutare di altri grassi saturi. Perché? Perché il corpo lo assorbe più velocemente ed è più facilmente disponibile per essere utilizzato come carburante. L’olio MCT puro è difficile da reperire. La maggior parte dei prodotti disponibili nei negozi sono un mix di derivati dell’olio di cocco e di palma e possono avere un effetto minore rispetto all’olio puro prodotto in laboratorio e utilizzato per la ricerca scientifica.

Che cos’è l’olio MCT?

Per capire i trigliceridi a catena media o MCT, dobbiamo esaminare la loro composizione chimica rispetto ai trigliceridi a catena lunga o LCT. La lunghezza di questi acidi grassi deriva dal numero di molecole di carbonio presenti in ciascuno di essi. Gli MCT ne hanno da sei a otto, mentre gli LCT ne hanno da dieci a dodici. Meno molecole di carbonio ha un acido grasso, più è facile da digerire. Poiché gli LCT rimangono più a lungo nell’organismo, è più probabile che vengano immagazzinati come grasso, mentre gli MCT sono prontamente disponibili come fonte di energia.

Il metabolismo

Gli MCT vengono digeriti rapidamente e sono spesso considerati una migliore fonte di carburante per l’organismo. L’organismo ottiene l’energia di cui ha bisogno rapidamente e senza ingredienti elaborati o zuccheri aggiunti. Sebbene gli MCT siano grassi saturi, recenti ricerche suggeriscono che non tutti i grassi saturi sono cattivi come si pensava un tempo. Gli scienziati ritengono che questo sia il risultato diretto della rapidità con cui gli MCT vengono metabolizzati rispetto agli LCT come l’olio d’oliva, il grasso di manzo, il burro e l’olio di cocco.

Dove si trovano gli MCT?

L’olio MCT puro è prodotto in laboratorio, di solito isolando gli MCT dell’olio di palma e di cocco e tralasciando gli LCT che rendono questi oli non ideali. Detto questo, l’olio MCT puro al 100% non è facile da reperire. Per chi cerca una fonte naturale di MCT, l’olio di cocco ne contiene circa il 60%, l’olio di palma il 50% e la maggior parte dei prodotti lattiero-caseari ne contiene tra il 10 e il 12%. Ricordate però che queste fonti naturali contengono anche LCT.

Perdita di peso

Gli studi dimostrano che l’olio MCT aumenta la produzione del peptide YY e della leptina, due ormoni che fanno sentire il corpo pieno. Rispetto all’olio di cocco, l’assunzione di due cucchiai di olio MCT a colazione ha fatto sì che i soggetti sentissero meno fame a pranzo e quindi mangiassero meno. Questo studio ha anche dimostrato un minore aumento dei trigliceridi e del glucosio con l’assunzione di olio MCT. È stato inoltre dimostrato che gli MCT riducono la circonferenza vita e hanno meno calorie degli LCT.

Energia

Poiché ha meno molecole di carbonio, l’olio MCT si scompone rapidamente e passa dall’intestino al fegato, dove viene metabolizzato e utilizzato come carburante. L’olio MCT è una parte importante della dieta chetogenica per la rapidità con cui si trasforma in chetoni. Sebbene la chetogenica possa essere considerata una tendenza, questa dieta ha una lunga storia di trattamento delle crisi epilettiche e di altri disturbi grazie al modo in cui i chetoni influenzano il cervello. L’olio MCT può anche contribuire ad aumentare l’energia e la concentrazione.

Esercizio fisico

L’olio MCT può essere utile in diversi modi quando si tratta di esercizio fisico. Gli studi dimostrano che l’olio può ridurre l’accumulo di acido lattico durante l’esercizio fisico da moderato a intenso. Ciò può migliorare la tolleranza e consentire periodi di attività più lunghi. L’olio MCT può anche aumentare l’utilizzo dei grassi [come] al posto dei carboidrati durante l’attività fisica.

Effetto sui batteri

Gli studi dimostrano che gli MCT contenuti nell’olio di cocco possono contrastare le infezioni da lievito come il mughetto. Le ricerche suggeriscono anche che gli stessi MCT sono efficaci contro alcune infezioni batteriche. È interessante notare che potrebbero anche avere un impatto positivo sui batteri dell’intestino e contribuire a mantenere sano l’apparato digerente.

Malattie cardiache

Oltre a favorire la perdita di peso e a migliorare la tolleranza all’esercizio fisico, gli studi indicano che l’olio MCT può ridurre il colesterolo totale. Oltre ad avere un effetto maggiore sul colesterolo totale rispetto all’olio di oliva, l’olio MCT è risultato più efficace nel ridurre il colesterolo LDL o cattivo, migliorando al contempo il colesterolo HDL o buono. Questi effetti combinati possono contribuire a ridurre il rischio complessivo di malattie cardiache.

Utilizzo dell’olio MCT

L’olio MCT ha un basso punto di fumo, il che significa che non è adatto alla cottura; sostituire l’olio MCT all’olio d’oliva nelle vostre ricette preferite non è una buona opzione. La buona notizia è che l’olio MCT è insapore e facile da aggiungere a frullati o condimenti per insalate. Un cucchiaio ha circa 100 calorie, quindi, come altri grassi, è importante usarlo con parsimonia.

Tipi di olio MCT

L’olio MCT è facile da trovare nella maggior parte dei negozi di integratori. È disponibile anche in polvere, che per alcuni è più facile da integrare nella dieta. È bene tenere presente che la maggior parte dell’olio MCT acquistato in commercio non è completamente puro, anche se la bottiglia lo riporta. La maggior parte deriva dall’olio di cocco e di palma, ma contiene comunque alcuni LCT. L’olio MCT puro prodotto in laboratorio non è disponibile al banco, ma viene utilizzato principalmente per la ricerca. Leggete attentamente le etichette, in modo da sapere cosa state realmente acquistando.