10 pericoli dell’aspartame

Questo dolcificante artificiale è utilizzato in tutto il mondo come sostituto dello zucchero. È centinaia di volte più dolce dello zucchero e ha il vantaggio di essere molto poco calorico. Lo si trova aggiunto a tutti i tipi di alimenti e bevande. I cereali per la colazione, le gomme da masticare e le bevande dietetiche sono alcuni esempi comuni. Negli ultimi decenni si è sviluppata una controversia sul suo utilizzo. Alcuni sostengono che l’aspartame causi una serie di gravi problemi di salute. Esortano le persone a evitare di mangiare o bere alimenti che lo contengono. Gli studi condotti dalla FDA (Food and Drug Administration) e da altre agenzie autorevoli non hanno trovato alcuna prova scientifica che l’aspartame danneggi la salute, ma il dibattito continua.

Una causa di cancro

La principale preoccupazione per l’uso dell’aspartame riguarda l’ipotesi che possa causare il cancro. Molti studi hanno esaminato questo problema. Ricercatori italiani hanno condotto esperimenti sui ratti. La loro ricerca ha indicato che un’elevata assunzione di aspartame aumenta il rischio di leucemia e linfomi. Negli anni ’80, uno studio condotto negli Stati Uniti su esseri umani ha sollevato dubbi su un possibile legame tra l’aspartame e i tumori al cervello. La FDA e l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) contestano la validità di questi risultati, ma alcuni non sono convinti che l’aspartame sia completamente sicuro.

Rischi per la salute di chi soffre di fenilchetonuria (PKU)

Gli esperti concordano sul fatto che coloro che soffrono di questa rara malattia genetica devono limitare l’assunzione di aspartame. Questa disabilità congenita impedisce all’organismo di scomporre l’aminoacido fenilalanina. Di conseguenza, la fenilalanina potrebbe accumularsi nel flusso sanguigno e danneggiare lo sviluppo cerebrale del bambino o influenzare negativamente il feto nel grembo della madre. Un gran numero di alimenti contiene fenilalanina ed è un componente dell’aspartame. Per questo motivo, chi soffre di PKU deve controllare che il contenuto di alimenti e bevande non contenga aspartame. Possono consumare questi prodotti in quantità limitate, purché stiano attenti a non superare i limiti.

Contiene dosi tossiche di metanolo

Dosi elevate di metanolo sono tossiche. L’organismo scompone l’aspartame in varie sostanze e il metanolo è una di queste. Ne consegue che più aspartame si assume, maggiore è il rischio di auto-avvelenamento attraverso alti livelli di metanolo. Tuttavia, il funzionamento del corpo non è così semplice. Gli scienziati sottolineano che una serie di studi dimostra che il metanolo assorbito dall’aspartame è molto inferiore a quello che si ottiene dai succhi di frutta e da altri alimenti naturali. Tuttavia, nonostante la mancanza di supporto scientifico, non poche persone rimangono sospettose.

Possibili danni alla vista

I possibili danni alla vista sono una delle affermazioni più gravi sui possibili effetti negativi di un’elevata assunzione di aspartame. Le accuse includono danni alla visione notturna, offuscamento degli occhi, blocco dei dotti lacrimali e dolore agli occhi. Alcuni sostengono addirittura che un consumo eccessivo di questa sostanza possa portare alla cecità parziale o completa. In assenza di prove scientifiche a sostegno, i medici rimangono scettici su questi possibili legami con i danni alla vista, ma alcuni ritengono che anche i rischi non provati siano troppo grandi da accettare in questo settore.

Contribuisce ai disturbi dell’udito

Parallelamente alle accuse di danneggiare gli occhi con un’elevata assunzione di aspartame, vi sono le affermazioni relative ai suoi effetti negativi sull’udito. Per esempio, alcuni sostengono che potrebbe causare il fastidioso ronzio nell’orecchio che un numero significativo di persone avverte. Quando i medici non sono sicuri del motivo per cui si è sviluppato un particolare problema uditivo, è naturale che cerchino tutti i tipi di spiegazioni possibili. In assenza di prove scientifiche definitive sul possibile impatto o meno dell’aspartame sulle capacità uditive, il dibattito continua.

L’aspartame potrebbe causare l’epilessia?

La risposta dei medici e degli scienziati è un secco no, ma il loro approccio negativo non serve a dissipare i sospetti. Anche se tutti gli studi condotti finora non supportano la teoria di un legame tra epilessia e alti livelli di aspartame nell’organismo, i sostenitori non sono convinti della sicurezza di questa sostanza. Potrebbero far notare che regolarmente si sente parlare di qualche nuovo studio che ci costringe a rivedere le opinioni precedentemente sostenute. Sospettano che le ricerche future scopriranno un legame tra epilessia e aspartame.

Un fattore nelle nascite premature

Un’altra affermazione comune è che una quantità eccessiva di aspartame nella dieta aumenta il rischio di nascite premature. La connessione scientificamente provata tra l’assunzione eccessiva di aspartame e i danni al feto (nelle donne con il difetto genetico della PKU) conferisce a questa accusa una certa credibilità. Nessuna donna vuole affrontare le sfide che un parto prematuro pone alla sua salute e a quella del suo bambino. Sebbene le preoccupazioni siano genuine e facilmente comprensibili, il Servizio Sanitario Nazionale britannico e altre autorevoli autorità mediche affermano che questi timori sono del tutto privi di base scientifica.

Aggrava le allergie

È possibile che un’elevata assunzione di aspartame possa peggiorare l’asma e altri tipi di allergie. Questa teoria è piuttosto popolare, ma ancora una volta manca il sostegno della professione medica. Chi soffre di allergie potrebbe mettere alla prova questa idea. Potrebbe fare del suo meglio per eliminare i prodotti contenenti aspartame dalla sua dieta per un certo periodo. Potrebbe anche provare ad aumentarne l’assunzione per un altro periodo di tempo e poi confrontare le proprie esperienze allergiche per questi due periodi di prova.

Aumento del rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer

Gli scienziati hanno ancora molto da imparare su come si sviluppa questa malattia degenerativa e sui possibili trattamenti che potrebbero controllarla o addirittura annullarla. In questo contesto, vengono discusse diverse teorie sulle possibili cause, una delle quali esplora un possibile collegamento con l’aspartame. Forse negli anni a venire i ricercatori troveranno prove a sostegno di questa idea, ma per ora si tratta solo di congetture.

Impatto negativo sulla capacità di concentrazione

I problemi di deficit di attenzione sono diventati di dominio pubblico. In particolare, gli insegnanti esprimono la loro preoccupazione per gli studenti che sembrano incapaci di applicarsi allo studio pur avendo capacità intellettuali. Sono le elevate quantità di aspartame presenti negli alimenti e nelle bevande a causare questi problemi di concentrazione? Questa accusa affiora spesso, ma nessuna prova evidente la fa passare da teoria a fatto.