Che cos’è?

La LASIK è una forma di chirurgia oculare che utilizza un laser per rimodellare la cornea. LASIK sta per “laser in situ keratomileusis”

La cornea è la “finestra” di tessuto chiaro e rotondo che permette alla luce di entrare nella parte anteriore dell’occhio. Rimodellando la cornea, il chirurgo regola la messa a fuoco della luce sulla retina. (La retina è lo strato posteriore dell’occhio responsabile della vista)

L’intervento LASIK spesso migliora la visione nelle persone affette da miopia, ipermetropia o altri problemi visivi.

Nella LASIK, il chirurgo oculista taglia innanzitutto un piccolo lembo di tessuto incernierato dalla parte anteriore della cornea. Questa operazione viene eseguita con uno strumento chiamato microcheratomo. Una volta rimosso questo lembo, viene utilizzato un laser per rimodellare le fibre proteiche sottostanti (collagene) della cornea.

Il rimodellamento si basa su misurazioni precise effettuate dall’oculista durante l’esame preoperatorio. Una volta terminato il rimodellamento laser, il lembo corneale viene riportato in posizione.

La cornea guarisce rapidamente. Di conseguenza, molte persone che si sottopongono all’intervento LASIK notano miglioramenti drastici della vista quasi immediatamente.

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La LASIK è una procedura ambulatoriale. Ciò significa che non è previsto il pernottamento in ospedale. In genere i chirurghi oculisti lavorano su entrambi gli occhi, destro e sinistro, in un’unica seduta. In genere sono necessari da 10 a 15 minuti per ciascun occhio.

La LASIK è il trattamento chirurgico più comune per correggere la miopia negli Stati Uniti. La tecnica viene utilizzata con successo negli Stati Uniti dal 1991.

Inoltre, la maggior parte delle polizze assicurative non copre l’intervento LASIK. Le persone devono pagare da sole l’intero costo della procedura.

Per cosa si usa

La LASIK può essere utilizzata per trattare i seguenti problemi di vista:

  • Miopia. Gli oggetti lontani appaiono sfocati.
  • Miopia (ipermetropia). Gli oggetti vicini appaiono sfocati.
  • Astigmatismo. La visione sfocata è causata da una cornea di forma irregolare.

Se avete uno di questi problemi di vista, il vostro oculista può aiutarvi a determinare se l’intervento LASIK è adatto a voi.

La LASIK potrebbe non essere un’opzione per voi se:

  • Avete meno di 18 anni.
  • La prescrizione di occhiali o lenti a contatto è cambiata negli ultimi 12 mesi. (La gravidanza e l’allattamento possono modificare temporaneamente la prescrizione)
  • La vostra carriera è minacciata. (Alcuni datori di lavoro e società professionali non approvano la chirurgia LASIK. Ad esempio, l’esercito americano ha una visione molto cauta della LASIK, soprattutto per i servizi legati all’aviazione o alle immersioni)
  • Avete:
    • Una malattia autoimmune cronica (lupus, artrite reumatoide)
    • Diabete non controllato
    • Qualsiasi malattia che possa alterare la guarigione delle ferite
  • Si sta assumendo un farmaco che influisce sulla visione o che rallenta la guarigione della ferita:
    • Acido retinoico (Renova, altri)
    • Steroidi
    • Farmaci che sopprimono il sistema immunitario
  • Si praticano sport (pugilato, arti marziali, wrestling) in cui l’impatto con gli occhi è frequente.
  • Avete avuto un’infiammazione oculare grave, come l’uveite o l’irite.
  • Avete avuto un’infezione oculare da herpes simplex o herpes zoster (herpes zoster).
  • Si soffre di glaucoma o di qualsiasi altra condizione che modifichi la pressione all’interno dell’occhio.
  • Avete una cornea insolitamente sottile
  • Avete una patologia oculare in cui la parte centrale della cornea si assottiglia e si protende verso l’esterno (cheratocono).
  • La cornea è stata danneggiata da un trauma o alterata da un precedente intervento chirurgico.
  • Le pupille sono straordinariamente grandi.
  • Gli occhi sono molto secchi.

Preparazione

Una volta deciso di sottoporsi all’intervento LASIK, il medico fisserà una valutazione oculistica prima dell’intervento. Se si indossano lenti a contatto, è necessario passare agli occhiali da vista per alcune settimane prima di questa valutazione. Ciò consentirà alla cornea di riprendere la sua forma naturale.

Durante la valutazione oculistica preoperatoria, l’oculista esaminerà l’anamnesi e la storia della vista. Per confermare che la vostra visione è stabile, potrebbe chiedervi di vedere le vostre prescrizioni oculistiche. Portatele con voi alla visita.

Inoltre, è necessario stilare un elenco di tutti i farmaci che si assumono. L’elenco deve includere tutti i farmaci da banco e i rimedi erboristici. Il medico dovrà esaminare questo elenco.

Dopo aver usato un collirio per allargare (dilatare) le pupille, il medico esaminerà accuratamente gli occhi. L’esame comprenderà

  • Un test per il glaucoma
  • Un esame della retina
  • Controllo della capacità visiva

Il medico effettuerà misurazioni precise dei vostri occhi. Queste includono la misurazione della forma e dello spessore della cornea.

Al termine dell’esame oculistico, il medico discuterà della possibilità di sottoporsi alla LASIK. Questa discussione dovrebbe includere

  • Le vostre aspettative
  • Rischi e complicazioni potenziali dell’intervento chirurgico
  • Altre opzioni di trattamento
  • Risposte franche alle vostre domande

Al termine della discussione, il medico chiederà probabilmente di firmare un modulo di consenso informato. In questo modo il medico autorizza l’intervento chirurgico.

Come si svolge l’intervento

Il medico vi chiederà di smettere di truccarvi, di usare lozioni e profumi per uno o due giorni prima dell’intervento. Non sarà possibile guidare dopo l’intervento LASIK. Organizzatevi in modo che qualcuno vi accompagni a casa.

Il giorno dell’intervento, il medico può somministrare un leggero sedativo per aiutarvi a rilassarvi. Entrerete in sala operatoria e vi sdraierete su una sedia reclinabile.

L’area intorno all’occhio verrà pulita con una soluzione antisettica. Successivamente, verrà applicato un collirio anestetico nell’occhio, in modo da non avvertire dolore o fastidio durante l’intervento. Uno strumento chiamato speculum palpebrale verrà inserito nell’occhio per tenere aperte le palpebre. Il medico utilizzerà un inchiostro speciale per marcare l’area chirurgica sulla cornea.

Successivamente, un dispositivo di aspirazione simile a un anello verrà posizionato sulla parte anteriore degli occhi per mantenere la cornea in posizione durante la procedura. L’anello di aspirazione provoca una sensazione di pressione, ma non di dolore.

Quindi, un delicato strumento da taglio chiamato microcheratomo o uno speciale laser da taglio verrà utilizzato per tagliare un piccolo lembo di tessuto incernierato dalla parte anteriore della cornea. Non si vedrà né si sentirà il microcheratomo che taglia la cornea.

Una volta terminato il taglio, il chirurgo rimuoverà l’anello di aspirazione dall’occhio e ripiegherà il lembo di cornea incernierato. Successivamente, il laser verrà spostato in posizione e vi verrà chiesto di fissare una luce. Lo sguardo si fissa e impedisce all’occhio di muoversi.

Una volta che l’occhio è fermo, il medico utilizzerà il laser per vaporizzare porzioni di cornea. La vaporizzazione è guidata da un computer. Si basa su precise misurazioni dell’occhio effettuate durante l’esame preoperatorio. Durante il funzionamento del laser, si sentirà un rumore di scatto e si potrà avvertire un odore simile a quello dei capelli bruciati. Questi suoni e odori sono normali.

Al termine del trattamento laser, il medico riposizionerà il lembo di cornea incernierato. Non sono necessari punti di sutura. Probabilmente il medico coprirà l’occhio con una protezione per proteggere il lembo corneale durante la guarigione.

Vi verrà prescritto un collirio, che spesso include un corticosteroide topico e un antibiotico. È probabile che al rientro a casa sia necessario l’aiuto di qualcuno per l’applicazione delle gocce. È importante seguire scrupolosamente le istruzioni del medico.

Dopo l’intervento, è necessario fare attenzione a non toccare o premere l’occhio. Per un giorno o due il dolore può essere intenso. Il medico fornirà informazioni utili per alleviare il dolore.

Follow-up

La prima visita di controllo sarà probabilmente programmata per il giorno successivo all’intervento. In questa visita il medico

  • Rimuoverà la benda sull’occhio
  • Esaminerà la cornea
  • Controllerà la vista

Potrà prescrivere colliri antibiotici e “lacrime artificiali”

Il medico vi dirà quando potrete riprendere a guidare:

  • Guidare
  • Indossare il trucco per gli occhi
  • Praticare sport di contatto
  • Usare una vasca idromassaggio o una vasca calda

Per proteggere l’occhio in via di guarigione, probabilmente sarà necessario indossare lo schermo oculare di notte per circa quattro settimane.

Il medico può chiedere di tornare per una seconda visita di controllo sette giorni dopo l’intervento. A seconda dei progressi compiuti, potrebbero essere necessarie altre visite oculistiche nei sei mesi successivi.

Rischi

I rischi e le complicazioni potenziali includono

  • Malfunzionamenti del microcheratomo, del dispositivo di aspirazione o dell’apparecchiatura laser. Ciò può comportare un taglio improprio del lembo corneale o un posizionamento errato del raggio laser.
  • Infezioni o cicatrici della cornea
  • Sostituzione del lembo corneale nella posizione sbagliata dopo l’intervento
  • Abbagliamento o diminuzione della vista, soprattutto di notte. Alcune persone lamentano anche di vedere “esplosioni di stelle” o “aloni” intorno agli oggetti.
  • Secchezza oculare
  • Diminuzione della visione dopo l’intervento chirurgico. In alcuni casi, anche gli occhiali o le lenti a contatto possono non correggere completamente il problema.
  • Disagio oculare persistente, visione offuscata, abbagliamento o maggiore sensibilità alla luce
  • Sovracorrezione, per cui una persona miope viene resa presbite o una persona presbite viene resa miope

Le complicazioni chirurgiche si verificano in un piccolo numero di pazienti LASIK. Inoltre, alcune persone sviluppano complicazioni entro i primi tre mesi dall’intervento. Circa il 10% dei pazienti deve tornare per una seconda procedura per perfezionare la visione.

Per la maggior parte delle persone, tuttavia, il trattamento LASIK ha successo e non presenta complicazioni. I pazienti miopi di solito ottengono una visione di 20/40 o superiore dopo l’intervento LASIK. Per i pazienti ipermetropi, la percentuale è leggermente inferiore, ma comunque abbastanza elevata. In alcuni casi, la visione migliora immediatamente. In altri, il miglioramento avviene gradualmente nell’arco di tre-sei mesi.

Quando chiamare un professionista

Chiamare immediatamente il medico se

  • Si riscontrano arrossamenti, dolore o maggiore fastidio nell’occhio sottoposto a LASIK.
  • La visione continua a peggiorare.
  • Si sviluppano nuovi sintomi visivi che non si presentavano prima dell’intervento.