Che cos’è?
La visione doppia, detta anche diplopia, fa sì che una persona veda due immagini di un singolo oggetto. Esistono due tipi di visione doppia: monoculare e binoculare.
Ladiplopia monoculare è la visione doppia di un solo occhio. La visione doppia continua anche quando l’altro occhio è coperto. Il sdoppiamento non scompare quando si guarda in direzioni diverse. La diplopia monoculare può essere causata da:
- Astigmatismo – Si tratta di una curvatura anomala della superficie anteriore della cornea.
- Lente dislocata I legamenti che tengono il cristallino in posizione sono rotti e il cristallino si sposta o si muove. Questo può essere causato da un trauma all’occhio o da una condizione nota come sindrome di Marfan.
- Pterigio – Si tratta di un ispessimento della congiuntiva, la sottile membrana mucosa che riveste la superficie interna delle palpebre e il bianco degli occhi. L’ispessimento si estende alla cornea, la parte chiara della superficie dell’occhio.
- Cheratocono – La cornea diventa gradualmente sottile e a forma di cono.
- Cataratta – Il cristallino diventa gradualmente meno trasparente. I fattori di rischio sono l’età superiore ai 65 anni, i traumi oculari o il diabete di lunga durata, il fumo, l’uso di farmaci steroidei o il trattamento con radiazioni.
- Una massa o un gonfiore nella palpebra – Questa condizione può premere sulla parte anteriore dell’occhio.
- Occhio secco – Gli occhi non producono abbastanza lacrime.
- Alcuni problemi alla retina – La visione doppia può verificarsi quando la superficie della retina non è perfettamente liscia, il che può avere diverse cause.
Ladiplopia binoculare è unavisione doppia legata a un disallineamento degli occhi. La visione doppia cessa se uno dei due occhi viene coperto. Qualsiasi problema che interessi uno o più muscoli intorno al bulbo oculare che controllano la direzione dello sguardo può causare diplopia binoculare. Si tratta dei cosiddetti muscoli extraoculari. Tali problemi includono
- Strabismo – Si tratta di un disallineamento infantile degli occhi che colpisce circa il 4% dei bambini di età inferiore ai 6 anni.
- Danni ai nervi che controllano i muscoli extraoculari – I nervi possono essere danneggiati da danni cerebrali causati da infezioni, sclerosi multipla, ictus, traumi cranici o da un tumore cerebrale, in particolare un tumore situato nella parte posteriore inferiore del cervello. Un tumore che cresce all’interno dell’orbita o un trauma all’orbita possono danneggiare un nervo in qualsiasi punto del suo percorso verso i muscoli oculari.
- Diabete – Questa malattia può causare problemi ai nervi che controllano i movimenti dei muscoli oculari. A volte ciò può accadere prima che la persona si renda conto di avere il diabete.
- Miastenia gravis – Si tratta di una malattia neuromuscolare che causa la facile stanchezza e la debolezza dei muscoli dell’organismo. Si verifica perché il sistema immunitario dell’organismo attacca erroneamente i punti in cui i nervi trasmettono gli impulsi ai muscoli, indicando loro di contrarsi.
- Malattia di Graves – È la causa più comune di tiroide iperattiva (ipertiroidismo). Alcune persone affette dalla malattia di Graves sviluppano una visione doppia a causa del gonfiore e dell’ispessimento dei muscoli che muovono gli occhi all’interno dell’orbita.
- Trauma ai muscoli oculari – I muscoli dell’orbita possono essere danneggiati da un trauma facciale, in particolare da una frattura delle sottili ossa dell’orbita.
Sintomi
L’unico sintomo è la visione di due immagini di un unico oggetto.
Diagnosi
Il primo passo consiste nel determinare se la visione doppia è monoculare o binoculare. A tal fine, il medico chiederà di coprire un occhio e poi l’altro. Se si tratta di diplopia monoculare, il medico valuterà l’eventuale presenza di patologie, come la cataratta, che potrebbero essere la causa del problema. Sarà quindi necessario rivolgersi a un oculista (un oftalmologo). Se il problema è binoculare e non c’è stato alcun trauma facciale, il medico vorrà sapere se si è affetti da diabete, malattia di Graves o disturbi neurologici.
Per diagnosticare la diplopia binoculare, il medico deve determinare quali muscoli oculari sono interessati. A tal fine, vi chiederà di guardare il dito del medico mentre lo muove verso l’alto, verso il basso, a sinistra e a destra. In questo modo il medico potrà vedere quanto l’occhio può muoversi in ogni direzione. Inoltre, il medico coprirà un occhio e poi l’altro, mentre si mette a fuoco un obiettivo. Se il medico vede che gli occhi si spostano quando si sposta il coperchio, significa che gli occhi non sono allineati correttamente. Per spostare l’immagine, è possibile posizionare dei prismi sull’occhio e ripetere il test. I prismi consentono al medico di misurare la quantità o il grado di visione doppia quando si guarda in direzioni diverse. Questo aiuta a diagnosticare il problema e a monitorarlo nel tempo. Il medico utilizzerà i risultati di questo esame, insieme all’anamnesi e ad altri sintomi, per determinare se sono necessari altri esami.
Ad esempio, se il medico sospetta che il paziente sia affetto da ipertiroidismo, dovrà sottoporsi a esami del sangue per misurare i livelli di ormoni tiroidei. Se il medico sospetta che qualcosa stia interessando i nervi dei muscoli oculari, potrebbe essere necessaria una risonanza magnetica (RM) o una tomografia computerizzata (TC) della testa per verificare la presenza di segni di traumi, emorragie, tumori o malformazioni dei vasi sanguigni nel cervello.
Nella maggior parte dei casi, la visione doppia è facile da individuare negli adulti, perché possono descrivere ciò che vedono. I sintomi sono più difficili da individuare nei bambini, che potrebbero non essere in grado di spiegare cosa c’è che non va. I genitori possono notare che il bambino strizza gli occhi, si copre un occhio con una mano, inclina o gira la testa in modo anomalo o guarda di lato.
Durata prevista
La durata della visione doppia dipende dalla causa. Ad esempio, la cataratta e lo pterigio possono peggiorare nel tempo, ma entrambi possono essere corretti immediatamente con un intervento chirurgico. Nelle persone la cui visione doppia è causata dal diabete, il nervo spesso ricresce dopo alcuni mesi. Quando ciò accade, la visione doppia scompare gradualmente. I bambini con visione doppia causata da strabismo possono migliorare con il trattamento.
Prevenzione
Alcune cause di visione doppia possono essere prevenute. Per prevenire la visione doppia legata a un trauma cranico, è bene indossare la cintura di sicurezza con bretelle durante la guida e indossare occhiali e copricapi protettivi durante le attività sportive e sul lavoro, se il lavoro comporta un rischio elevato di lesioni agli occhi. Le persone affette da diabete possono ridurre le probabilità di danni ai nervi, che possono portare alla visione doppia, controllando la glicemia. Non c’è modo di prevenire la cataratta legata all’età o altre forme di visione doppia.
Il trattamento
Il trattamento della visione doppia dipende dalla sua causa. Ad esempio, le persone affette da astigmatismo che causa la visione doppia possono indossare speciali lenti a contatto. A volte basta aggiornare gli occhiali da vista per risolvere il problema. La chirurgia viene utilizzata per trattare la cataratta e lo pterigio, mentre l’intervento sui muscoli oculari può trattare alcuni tipi di visione doppia. Spesso si utilizzano punti di sutura regolabili, in modo da poter regolare la posizione degli occhi poche ore dopo l’intervento. In questo modo, il paziente è attento alla regolazione e può riferire se la visione doppia è scomparsa. Negli occhiali possono essere utilizzati anche dei prismi per regolare con precisione l’intervento, spostando l’immagine vista da un occhio in modo che coincida con quella dell’altro occhio.
Per i bambini affetti da strabismo, il trattamento prevede l’uso di occhiali da vista, la terapia visiva con prismi per allenare gli occhi ad allinearsi correttamente o l’intervento chirurgico. La visione doppia causata da una malattia medica o neurologica può migliorare trattando la malattia. Gli oculisti possono prendere in considerazione altre strategie per migliorare i movimenti oculari. Le iniezioni di tossina botulinica (Botox) possono indebolire i muscoli oculari forti opposti a quelli indeboliti per aiutare a bilanciare la visione.
Quando rivolgersi a un professionista
Chiamate subito il vostro medico se avete un cambiamento drastico nella visione o un’improvvisa difficoltà a vedere chiaramente.
I bambini dovrebbero sottoporsi alla prima visita oculistica prima dei 6 mesi di vita e a una visita di controllo all’età di 3 anni. Gli adulti di età superiore ai 40 anni dovrebbero sottoporsi a una visita oculistica ogni due anni, anche se non hanno problemi di vista evidenti.
Prognosi
Le prospettive della visione doppia dipendono dalla sua causa. Per esempio, l’intervento chirurgico migliora la visione di oltre il 90% dei pazienti con cataratta. Anche se l’intervento chirurgico può rimuovere uno pterigio, la crescita anomala può tornare e diventare più grande di quella originale.
Per la maggior parte dei bambini affetti da strabismo, la prognosi è eccellente se la condizione viene individuata e trattata precocemente.