Tutto sulla fimosi
Nei maschi non circoncisi, il prepuzio protegge la testa del pene o glande del pene, dal punto di vista medico. Il prepuzio di un maschio adulto è tipicamente elastico e si ritrae sul glande durante l’erezione. Tuttavia, durante lo sviluppo fetale, il prepuzio si attacca al glande e non diventa retrattile fino a quando il bambino non è ben avviato. Alcuni maschi sviluppano una condizione chiamata fimosi che rende il prepuzio incapace di ritrarsi sul glande. La fimosi può insorgere in modo naturale o in seguito a un trauma del pene. Può essere asintomatica o portare a complicazioni.
Sviluppo della fimosi
I neonati e i bambini hanno in genere prepuzi stretti che non si ritraggono perché lo strato interno del prepuzio si sigilla al glande del pene prima della nascita. La fimosi nei neonati e nei bambini non è un segno di un problema più grave. In genere, all’età di tre anni, il prepuzio inizia ad allentarsi e diventa completamente retrattile all’età di sette anni nel 90% dei casi e a 16 anni nel 99% dei casi. Gli esperti medici consigliano ai genitori di non tentare di ritrarre il prepuzio nei giovani maschi, perché potrebbe causare cicatrici o altri traumi.
Gravità della fimosi
Esistono due livelli di fimosi: relativa e completa. Gli uomini con fimosi relativa possono retrarre parzialmente il prepuzio, mentre la fimosi completa impedisce qualsiasi retrazione, anche quando il pene è in stato di flaccidità. Alcuni medici utilizzano una scala per determinare la gravità della fimosi di un paziente. Un punteggio di uno sulla scala indica che il prepuzio può ritrarsi completamente ed è stretto dietro il glande. Due significa che il prepuzio può ritrarsi ed esporre leggermente il glande. Un punteggio di tre indica una leggera capacità di ritrarre il prepuzio. Quattro significa che il prepuzio non può retrarsi abbastanza da esporre il glande, ma è ancora leggermente mobile. Cinque è il punteggio più alto e si riferisce a un prepuzio completamente fermo.
Segni e sintomi
Molte persone affette da fimosi non presentano alcun sintomo oltre a quello primario dell’incapacità di ritrarre il prepuzio sul glande. A seconda dell’età dell’individuo colpito, può anche verificarsi un certo livello di dolore durante l’erezione. Alcuni maschi sperimentano un rigonfiamento del prepuzio durante la minzione. Se la fimosi deriva da una condizione medica o da un’infezione sottostante, possono verificarsi anche altri sintomi relativi a tale condizione. In genere, queste condizioni causano arrossamento, gonfiore o dolore.
Cause meccaniche
I medici descrivono solitamente tre condizioni meccaniche per la fimosi. La prima è la fusione dell’area interna del prepuzio con il glande del pene. Questa fusione è normale nei bambini e nei neonati, ma è insolita negli adulti. La seconda condizione è che la punta del prepuzio è troppo stretta per ritrarsi correttamente sul glande. Questa condizione è normale nei bambini e in genere si risolve da sola con lo sviluppo del bambino. La terza condizione si verifica quando il frenulo è troppo corto per consentire al prepuzio di ritrarsi. Il frenulo è una sottile fascia di tessuto elastico sotto il pene che collega il prepuzio al glande.
Problemi patologici
Alcune infezioni e malattie possono causare la fimosi negli uomini. La balanite è un’infiammazione del glande del pene. Se l’infiammazione interessa anche il prepuzio, i medici la definiscono invece balanopostite. Entrambe le condizioni sono caratterizzate da arrossamento, infiammazione e fimosi. Anche malattie come il lichen sclerosus possono portare all’incapacità di ritrarre il prepuzio. Molte sono le possibili cause di infezioni e malattie che colpiscono il glande e il prepuzio. Alcune persone le sviluppano come effetto collaterale di una malattia a trasmissione sessuale, mentre altre non puliscono correttamente il prepuzio, causando un’infezione. Ciò include una pulizia inadeguata e una pulizia eccessiva.
Traumi e cicatrici
Una serie di traumi fisici che colpiscono il pene, il prepuzio o il glande possono causare la fimosi. Alcuni genitori cercano di ritrarre il prepuzio del bambino durante l’infanzia per pulirlo dopo la minzione. Tuttavia, questo può causare gravi cicatrici che portano alla fimosi durante la crescita del bambino. Anche i soggetti che si sottopongono a frequenti cateterismi possono sviluppare cicatrici e infiammazioni. Alcune patologie cutanee provocano una pelle secca che impedisce al prepuzio di ritrarsi completamente.
Trattamenti non chirurgici
I medici possono adottare misure non chirurgiche per prevenire ulteriori problemi o traumi nei bambini più grandi e negli adulti con fimosi asintomatica. I medici ritengono che le creme steroidee topiche siano efficaci nel trattamento della fimosi e rappresentino una valida alternativa alla circoncisione. Ritengono che gli steroidi riducano la risposta infiammatoria dell’organismo, consentendo al prepuzio di ritrarsi più facilmente. Altre opzioni di trattamento includono esercizi di allungamento manuale con l’uso di lubrificanti o strumenti specializzati come i palloncini.
Trattamenti chirurgici
I chirurghi optano per il trattamento chirurgico che provoca il minor trauma possibile, pur fornendo un sollievo. Alcuni interventi mirano ad alleviare la tensione del prepuzio, mentre altri prevedono la rimozione completa del prepuzio. La superincisione o fessura dorsale comporta un’unica incisione dalla punta del prepuzio al bordo arrotondato del glande, la corona. La subincisione o fessura ventrale è un’incisione dalla punta del prepuzio alla parte inferiore del glande, rimuovendo il frenulo nel processo. La circoncisione comporta la rimozione completa del prepuzio. La prepuzioloplastica è un’alternativa moderna alla circoncisione che fornisce lo stesso sollievo, evitando gli effetti estetici e guarendo più rapidamente.
Fimosi vs. Parafimosi
Una condizione simile alla fimosi colpisce molti uomini. La parafimosi comporta un prepuzio che si ritrae e non riesce a tornare nella sua posizione originale. Questo può danneggiare il pene e limitare il flusso sanguigno al glande. La parafimosi si verifica in genere come risultato di una retrazione prematura e forzata del prepuzio. I lubrificanti possono aiutare il prepuzio a tornare in posizione, anche se in casi estremi può essere necessario un intervento chirurgico. Le persone affette da questa condizione dovrebbero consultare un medico prima di tentare trattamenti casalinghi.
Prognosi
Le prospettive per un uomo con fimosi sono variabili, anche se probabilmente molto buone. Alcuni non avvertono alcun sintomo, ma c’è un alto rischio di infezione e altre complicazioni in assenza di trattamento. Per alcuni uomini, gli esercizi quotidiani di retrazione e di allungamento sono sufficienti a trattare la fimosi e a consentire una funzione normale. Gli interventi chirurgici per trattare la fimosi sono efficaci e di solito permanenti, soprattutto nel caso delle circoncisioni. Finché il bambino o l’uomo si rivolge a un medico alla comparsa dei sintomi, è probabile che conduca una vita normale.