Tutto sul sistema riproduttivo maschile

Nel sistema riproduttivo maschile operano all’unisono diversi organi e tessuti. Essi sono parte integrante della riproduzione umana. La maggior parte del sistema riproduttivo maschile si trova all’esterno della pelvi e della cavità addominale. Le parti esterne sono responsabili della riproduzione, mentre gli organi interni assistono il processo in vari modi. Il sistema riproduttivo maschile produce anche l’ormone testosterone, che contribuisce alla riproduzione e influisce sulla distribuzione del grasso, sulla produzione di globuli rossi e sulla forza muscolare.

La pubertà

Quando il corpo di un bambino inizia a maturare, subisce molte trasformazioni fisiche. La pubertà è la maturazione del corpo per diventare capace di riprodursi. Il cervello invia segnali ormonali alle ghiandole riproduttive, che producono ormoni responsabili di molti cambiamenti. L’altezza e il peso aumentano drasticamente durante la prima parte del processo puberale. I maschi termineranno la pubertà con una quantità di muscoli scheletrici quasi doppia e ossa significativamente più pesanti. Gli organi sessuali maschili aumentano di dimensioni e di attività. La crescita dei peli inizia dalle ascelle e continua sulle braccia, sul petto e sul viso. Cresce anche la laringe, con conseguente abbassamento della voce. In genere, i maschi iniziano la pubertà intorno agli 11 anni e la completano intorno ai 17 anni.

Cellule spermatiche

Una funzione importante della pubertà è quella di consentire all’organismo di iniziare la produzione e la maturazione delle cellule spermatiche. Questo processo è la spermatogenesi e si verifica in diverse aree del sistema riproduttivo. Gli spermatozoi stessi sono le cellule riproduttive maschili. Contengono 23 cromosomi che si combinano con i 23 cromosomi dell’ovulo femminile durante la riproduzione. In genere, la cellula spermatica è composta da quattro parti. La testa contiene il nucleo e gli enzimi per penetrare nell’ovulo femminile. Il collo collega la testa alla parte centrale, che crea l’energia utilizzata dalla cellula. Infine, la coda permette alla cellula spermatica di muoversi.

Il pene

Il pene è composto da tre parti: la radice, il corpo e l’epitelio. La radice collega la struttura alla parete addominale. Due corpi cavernosi, simili a spugne, si trovano su entrambi i lati dell’interno del pene, con il corpo spongioso tra di essi. L’epitelio si riferisce alla pelle del corpo e a un sottile strato di pelle che ricopre la punta del pene. La punta è il glande del pene, una porzione sensibile ed esposta del corpo spongioso. L’uretra attraversa il corpo spongioso e si apre sulla punta del glande. I corpi cavernosi si riempiono di sangue mentre i muscoli ne limitano il flusso, determinando un indurimento del pene che consente i rapporti sessuali e la riproduzione.

Lo scroto

Appena sotto il pene si trova una piccola sezione di pelle simile a una sacca. Si tratta dello scroto, il cui scopo è mantenere e regolare la temperatura dei testicoli. In genere, la temperatura ideale per i testicoli è di circa 95 gradi Fahrenheit. Il muscolo cremaster e la fascia dartos contraggono lo scroto per avvicinare i testicoli al corpo. In questo modo si fornisce più calore a questi piccoli organi. Quando i testicoli richiedono una temperatura più bassa, il muscolo si rilassa insieme alla fascia per allentare lo scroto, allontanando i testicoli dal corpo.

I testicoli

Le gonadi o ghiandole riproduttive maschili sono i testicoli. Questi organi hanno una forma ovale e si trovano nello scroto, con un testicolo più basso dell’altro. La tunica albuginea è una struttura resistente simile a un guscio che ricopre i testicoli. All’interno dei testicoli si trovano le sottili spire dei tubuli seminiferi. Le cellule germinali all’interno di questi tubuli si sviluppano poi in cellule spermatiche. Questo è il punto di partenza della spermatogenesi. I testicoli sviluppano anche diversi ormoni, il principale dei quali è il testosterone. Questo ormone non solo regola le varie parti del sistema riproduttivo, ma è anche essenziale per un corpo maschile sano.

Epididimo

Quando si formano gli spermatozoi, le contrazioni muscolari li inviano attraverso i dotti efferenti nell’epididimo. Questo tubo collega ogni testicolo ai dotti spermatici che gli esperti chiamano vas deferens. In genere, l’epididimo è lungo tra i sei e i sette metri e ciascuno di essi si avvolge strettamente contro la parte posteriore del testicolo. L’epididimo è composto da tre aree e ogni sezione ha una responsabilità diversa. La testa riceve gli spermatozoi e assorbe i liquidi superflui per aumentarne la concentrazione. Il corpo del tubo aiuta a spostare gli spermatozoi verso la coda. Qui gli spermatozoi maturano e diventano capaci di fecondare per la riproduzione sessuale. Il processo di spostamento dura alcuni giorni e gli spermatozoi possono rimanere nella coda per circa lo stesso periodo di tempo.

Vescicole seminali

Quando il corpo si prepara all’eiaculazione, il vaso deferente trasporta gli spermatozoi dall’epididimo a un paio di ghiandole situate appena sotto la vescica urinaria. Queste ghiandole sono le vescicole seminali. Ogni vescicola è un tubo singolo che si ripiega e si arrotola su se stesso. Il condotto escretore di ciascuna ghiandola si unisce al vaso deferente per creare i condotti eiaculatori che passano attraverso la ghiandola prostatica nell’uretra. Ogni vescicola secerne un fluido alcalino che aiuta a prolungare la durata di vita degli spermatozoi neutralizzando l’acidità del tratto vaginale femminile. Questo liquido contiene una serie di proteine, enzimi, vitamine e altri materiali che forniscono energia alle cellule spermatiche.

Ghiandola prostatica

La prostata circonda l’uretra e si trova appena sotto la vescica urinaria. Una prostata maschile sana ha le dimensioni di una noce. È responsabile del completamento della formazione dello sperma. Come le vescicole seminali, la prostata secerne un fluido che si combina con le cellule spermatiche e il fluido delle vescicole seminali. Anche il fluido prostatico ha un’acidità alcalina, anche se la sua funzione è leggermente diversa da quella del fluido delle vescicole seminali. Gli spermatozoi si muovono meglio e sopravvivono più a lungo nel liquido prostatico.

Ghiandole bulbouretrali

Le ultime ghiandole accessorie sono le due ghiandole bulbouretrali o di Cowper. Queste piccole ghiandole si trovano alla base del pene, accanto all’uretra. Contribuiscono con una piccola quantità di liquido allo sperma. Ciascuna ghiandola ha le dimensioni di un pisello ed è composta da lobuli che hanno ciascuno un proprio fascio di cellule. Le ghiandole si aprono in un condotto che si collega all’uretra. Alcuni studi dimostrano che gli spermatozoi possono fuoriuscire dalle ghiandole bulbouretrali, facendo sì che il liquido che secernono contenga cellule spermatiche. Tuttavia, in genere il liquido non contiene spermatozoi.

Eiaculazione e riproduzione

Affinché avvenga la riproduzione sessuale, gli organi sessuali maschili devono effettuare l’eiaculazione. Si tratta di una fuoriuscita di sperma dal sistema riproduttivo maschile. Durante l’eiaculazione, la muscolatura liscia che circonda la prostata si contrae per spingere lo sperma attraverso l’uretra, per poi uscire dal pene. Durante la riproduzione sessuale, lo sperma viaggia attraverso il canale vaginale della donna fino all’utero. Lì, una cellula spermatica si combina con una cellula uovo per creare uno zigote. Questo zigote si sviluppa infine in un feto umano.