Temperatura corporea basale e fertilità

La temperatura corporea basale (BBT o BTP) è la temperatura corporea più bassa di un individuo in uno stato di riposo. La maggior parte delle persone raggiunge la temperatura corporea più bassa durante il sonno. La misurazione della BBT si ottiene registrando la temperatura corporea subito dopo il risveglio mattutino. Il valore misurato di prima mattina è leggermente più alto della vera BBT. L’uso più comune di questo numero è il monitoraggio della fertilità. Il monitoraggio del BBT viene solitamente effettuato quando una donna desidera concepire, anche se a volte viene utilizzato anche per prevenire la gravidanza.

Vantaggi del monitoraggio della temperatura corporea basale

Le donne scelgono il metodo BBT per molti motivi. Non ci sono effetti collaterali e non richiede alcuna preparazione o articoli speciali. Alcune donne utilizzano il metodo come contraccezione per motivi analoghi. Anche le convinzioni religiose possono influenzare la scelta di utilizzare il metodo della temperatura corporea basale come anticoncezionale. Il metodo della temperatura corporea basale è noto anche come pianificazione familiare naturale e alcune persone lo combinano con altre pratiche naturali, come il metodo del muco cervicale. I due metodi utilizzati insieme costituiscono il metodo sintotermico.

Controindicazioni

Le donne che hanno partorito di recente o che hanno interrotto l’assunzione di anticoncezionali ormonali devono consultare un medico prima di utilizzare la temperatura corporea basale come metodo contraccettivo. È consigliabile consultare un medico anche durante l’allattamento o in prossimità della menopausa. Alcune condizioni di salute rendono inaffidabile il rilevamento della temperatura corporea basale. Il diabete può portare a fluttuazioni della temperatura corporea non correlate all’ovulazione. L’ipotiroidismo comporta una produzione insufficiente di ormoni che controllano la digestione e il metabolismo. Il morbo di Raynaud altera il tempo di attesa a causa degli spasmi o del collasso dei vasi sanguigni esposti alle basse temperature. L’anemia è comune nelle donne in età fertile e può abbassare la temperatura corporea. Molte donne non si rendono conto di avere l’anemia, quindi gli esperti raccomandano un esame del sangue di base prima di iniziare il metodo BBT.

Fase di ovulazione

L’ovulazione provoca un leggero aumento della temperatura corporea. In questi momenti, i livelli di estrogeni nella fase pre-ovulatoria o follicolare del ciclo riproduttivo sono più alti del normale. Ciò si correla a una diminuzione della temperatura corporea. Questa fluttuazione è il modello bifasico della temperatura, che appare come due irregolarità quando viene tracciato su un grafico. Ogni donna è diversa dall’altra, quindi l’aumento della temperatura corporea può essere minimo o rapido. La temperatura corporea può anche scendere e salire nell’arco di diversi giorni. Il metodo BBT non deve essere considerato attendibile fino a quando la donna non ha seguito diversi cicli, perché la variazione individuale è molto elevata.

Procedura

Il processo di rilevamento del BBT è abbastanza semplice. La donna registra la propria temperatura corporea subito dopo il risveglio, prima di alzarsi dal letto al mattino. Un termometro orale digitale va bene per questo scopo, anche se i termometri progettati specificamente per il BBT possono misurare la temperatura con un decimo di grado. È importante dormire almeno tre ore consecutive ininterrotte per ottenere una lettura accurata della temperatura corporea basale. La temperatura può essere rilevata per via vaginale o rettale invece che per via orale, ma la donna deve utilizzare lo stesso metodo ogni giorno.

Pianificazione

La donna traccia su carta grafica le temperature registrate giornalmente per individuare un andamento. Si può presumere che l’ovulazione si sia verificata se il BBT sale e l’aumento della temperatura continua per tre o più giorni. La fertilità è massima due o tre giorni prima dell’aumento del BBT, quindi le coppie devono pianificare i rapporti sessuali in quei giorni, a seconda delle ragioni per cui utilizzano il metodo. Il BBT ha l’ulteriore vantaggio di garantire l’ovulazione. Le donne possono avere cicli mestruali regolari anche se non stanno ovulando. Temperature BBT insolite o la mancanza del modello bifasico possono indicare un problema di ovulazione.

Fertilità ottimale

Il periodo di fertilità ottimale dura due o tre giorni, ma gli spermatozoi possono vivere nel tratto riproduttivo fino a cinque giorni. Le donne che cercano di concepire dovrebbero avere rapporti sessuali durante questo periodo, mentre le donne che cercano di prevenire il concepimento dovrebbero evitare i rapporti sessuali dall’inizio delle mestruazioni fino a quattro giorni dopo l’aumento iniziale della temperatura corporea basale.

Prevenzione della gravidanza

L’utilizzo del metodo BBT come forma di controllo delle nascite richiede una stretta osservanza della misurazione della temperatura e una pianificazione diligente. L’attività sessuale deve essere evitata durante i giorni fertili, a meno che la coppia non utilizzi un metodo di barriera. È importante ricordare che i giorni di massima fertilità offrono le migliori possibilità di concepire, ma è possibile concepire durante la maggior parte del ciclo mestruale. Secondo alcune stime, 24 donne su 100 che utilizzano il metodo BBT come contraccezione rimangono incinte ogni anno.

Fattori di interferenza

Diversi fattori influenzano la temperatura corporea basale. La BBT è del tutto inaffidabile durante una malattia o una febbre. Altri fattori sono il dormire troppo o cicli di sonno alterati, lo stress, il lavoro a turni, l’alcol, i disturbi riproduttivi, alcuni farmaci e i viaggi o le differenze di fuso orario. Alcune donne che svolgono regolarmente un’attività faticosa, un esercizio fisico intenso o un lavoro fisicamente impegnativo potrebbero non essere in grado di utilizzare il metodo BBT perché la loro temperatura corporea non fluttua prima o dopo l’ovulazione.

Efficacia

La ricerca medica sul metodo BBT per la consapevolezza della fertilità o per la contraccezione ha ottenuto risultati contrastanti. Molti ricercatori hanno riscontrato un accordo così basso tra i periodi di ovulazione calcolati con il BBT e l’ovulazione determinata analizzando i livelli ormonali, da attribuire l’accordo al caso. Ricerche separate nel campo della fertilità hanno scoperto che il periodo di maggiore fertilità dura in realtà sei giorni e il punto più alto è il giorno prima dell’ovulazione. Le ricerche sul metodo BBT e sulla fertilità in generale sono in corso.

Alternative al metodo della temperatura corporea basale

Esistono diversi modi per determinare l’ovulazione, valutando la presenza o l’assenza di diversi fattori prima dell’ovulazione. Le donne possono osservare il muco cervicale che assomiglia all’albume dell’uovo, fare esami delle urine a casa per rilevare l’ormone luteinizzante o usare un dispositivo elettronico per registrare i metaboliti urinari prodotti dall’aumento degli estrogeni. I metodi retrospettivi valutano i fattori che si verificano dopo l’ovulazione. Il metodo BBT e il metodo del muco cervicale sono metodi retrospettivi. Il metodo più accurato per stimare il momento dell’ovulazione è l’ecografia seriale valutata da un medico.