Sintomi e cause dell’eruzione polimorfa della luce
L’eruzione polimorfa della luce è un’eruzione cutanea di cui soffrono le persone che hanno una grave sensibilità alla luce. Il termine polimorfo indica che l’eruzione cutanea può assumere diverse forme. L’eruzione può apparire come macchie rosse, piccole protuberanze rosse o chiazze di pelle leggermente sollevate. Questa condizione si presenta più spesso durante i mesi primaverili ed estivi. Chiunque sia affetto da questa patologia presenta una forma di fotosensibilità. L’eruzione luminosa polimorfa è la più comune malattia cutanea indotta dalla luce.
Chi si ammala di eruzione luminosa polimorfa?
L’eruzione luminosa polimorfa, nota anche come PMLE, colpisce soprattutto le donne tra i 20 e i 40 anni. Tuttavia, colpisce i bambini e i maschi nel 25% dei casi. Questa condizione è più comune nelle aree del mondo in cui l’esposizione al sole è meno frequente, come il Nord Europa. È inoltre più frequente nelle zone con altitudini più elevate, mentre è meno comune nelle persone che vivono ad altitudini pari al livello del mare. L’eruzione luminosa polimorfa (PMLE) colpisce circa il 10% della popolazione statunitense. Questa condizione colpisce tutti i tipi di pelle razziale.
Quali sono le cause dell’eruzione luminosa polimorfa?
La causa esatta dell’eruzione luminosa polimorfa non è del tutto chiara. Le persone affette da PMLE sono sensibili alla luce, in particolare allo spettro della luce ultravioletta. Questa sensibilità provoca una risposta del sistema immunitario che si traduce in un’eruzione cutanea. Si sospetta che la genetica abbia un ruolo nella causa della PMLE. La condizione di eruzione luminosa polimorfa è il risultato di una reazione di ipersensibilità ritardata a un composto presente nella pelle che viene alterato dall’esposizione ai raggi ultravioletti. I pazienti affetti da PMLE presentano una riduzione della normale immunosoppressione cutanea indotta dai raggi UV, che causa l’eruzione cutanea.
Fotosensibilità e PMLE
Sebbene tutti i pazienti affetti da eruzione polimorfa luminosa presentino una sensibilità alla luce solare, questa sensibilità si attenua con l’esposizione ripetuta alla luce solare. L’eruzione cutanea che ne deriva è più probabile che si verifichi nelle prime due esposizioni alla luce solare, mentre le esposizioni ripetute alla luce solare indeboliscono l’eruzione. È meno probabile che gli episodi di eruzione cutanea si ripetano più avanti nella stagione. Le persone affette da questa condizione possono superarla dopo diversi anni e ripetute esposizioni al sole, riducendo la fotosensibilità con le ripetute esposizioni al sole. Esistono anche collegamenti con la carenza di vitamina D.
Radiazioni UV e eruzione polimorfa della luce
Le persone affette da eruzione polimorfa della luce possono reagire ai raggi UV in modo più grave rispetto a chi non soffre di questa malattia. La radiazione UV è semplicemente una lunghezza d’onda della luce solare invisibile all’occhio umano. La luce UV ha due lunghezze d’onda: UVA, detta anche ultravioletto A, e ultravioletto B o UVB. I pazienti con PMLE possono reagire a entrambi i tipi di radiazioni UV. I raggi UVA possono penetrare la maggior parte delle protezioni solari, così come il vetro, quindi i pazienti con PMLE possono essere colpiti dai raggi UVA anche in ambienti chiusi o mentre indossano la protezione solare.
Sintomi dell’eruzione polimorfa della luce
I pazienti sperimentano un’eruzione cutanea chiamata “eruzione” durante un episodio di eruzione luminosa polimorfa. L’eruzione compare sulle aree della pelle che sono state esposte alla luce solare. L’eruzione può assumere diverse forme, da protuberanze rosse a macchie rosa su tutta la pelle. Possono comparire vesciche. L’eruzione cutanea è spesso accompagnata da prurito o bruciore ed è generalmente molto fastidiosa. In rari casi, i pazienti possono soffrire di febbre, brividi, nausea o mal di testa. Anche questi sintomi possono essere il risultato di una scottatura solare e non di un’eruzione polimorfa luminosa.
Complicanze dell’eruzione luminosa polimorfa
Gli attacchi gravi di PMLE possono provocare ansia, depressione e stress emotivo. Questo fenomeno è più comune nelle donne che nei maschi. L’eruzione luminosa polimorfa può compromettere la capacità di lavorare all’aperto, dove l’esposizione prolungata al sole può aggravare ulteriormente la condizione. Dopo la guarigione, le aree colpite possono guarire con una pigmentazione aumentata o diminuita, con conseguenti macchie cutanee. Possono insorgere infezioni secondarie o sovrapposte se il paziente colpito si gratta o si scava le vesciche che ne derivano.
Fatti sulla PMLE
Le eruzioni cutanee associate all’eruzione polimorfa luminosa possono durare diversi giorni, o più a lungo se la pelle colpita è esposta maggiormente alla luce solare. Stranamente, l’esposizione ripetuta al sole può ridurre la gravità delle eruzioni future. Infatti, alcuni pazienti finiscono per ottenere una remissione completa della PMLE dopo ripetute esposizioni al sole. L’eruzione polimorfa può essere il primo segno di lupus eritematoso, ma ciò accade raramente.
Come viene trattata l’eruzione polimorfa?
I trattamenti per l’eruzione polimorfa della luce possono lasciare al paziente una prognosi e una guarigione eccellenti. Il trattamento più comune è costituito da pomate, lozioni e creme antisettiche e antinfiammatorie. I prodotti a base di aloe vera da banco possono fornire sollievo e guarigione. Si dovrebbe evitare qualsiasi applicazione topica che includa prodotti a base di petrolio, poiché questi possono peggiorare la condizione. La fotochemioterapia con luce ultravioletta A o UVA, in un ambiente controllato, può aiutare a mitigare l’intensità di ulteriori focolai di eruzione polimorfa luminosa.
Come si può prevenire l’eruzione polimorfa?
Si può contribuire a prevenire la PMLE evitando l’esposizione prolungata al sole. È inoltre necessario utilizzare una protezione solare che protegga sia dai raggi UVA che UVB; non tutte le creme solari proteggono dai raggi UV del sole. Parlate con il vostro dermatologo della fotochemioterapia con luce UVA come misura preventiva.
Qual è la prognosi dell’eruzione polimorfa della luce?
La prognosi dell’eruzione luminosa polimorfa è spesso eccellente se il paziente si sottopone a un trattamento adeguato. Per molti pazienti la gravità dei sintomi diminuisce o cessa del tutto con il tempo. I pazienti che soffrono di PMLE dovrebbero evitare l’esposizione prolungata a qualsiasi radiazione ultravioletta. Il trattamento ha più successo se il paziente non si gratta le vesciche e non aggrava l’eruzione cutanea. Se si segue il trattamento prescritto dal dermatologo o dal medico di base, l’eruzione cutanea e le vesciche guariranno piuttosto rapidamente.