Segni e sintomi della gotta

La gotta è un tipo di artrite che colpisce un’ampia gamma di individui. Sebbene gli amanti della carne e del vino siano più a rischio di altri, anche le persone con precedenti familiari, in sovrappeso e che assumono determinati farmaci corrono rischi maggiori rispetto alla popolazione generale. Le statistiche mostrano che gli uomini intorno ai 40 anni hanno maggiori probabilità di svilupparla rispetto ad altri gruppi.

I cristalli di acido urico si trovano nel liquido delle articolazioni

La comparsa di cristalli di acido urico nel liquido articolare è un classico segno di gotta che i medici si aspettano di trovare. Di solito estraggono un po’ di liquido sinoviale dall’articolazione e lo esaminano per verificare la presenza di questi cristalli. Sebbene la presenza di cristalli confermi la diagnosi, ciò non significa che se questi sono assenti il paziente sia esente dalla gotta. I cristalli potrebbero essere presenti anche in altre zone, per cui il medico deve effettuare ulteriori esami. Poiché i sintomi sono facilmente confondibili con quelli di altre patologie, può essere necessario del tempo per arrivare a una diagnosi definitiva.

Livelli di acido urico molto elevati

Oltre a verificare la presenza di cristalli di acido urico, i medici misurano i livelli di questo acido nell’organismo. La gotta causa una sovrapproduzione di acido urico. Questa condizione è nota come iperuricemia. Sebbene sia uno dei segni più noti della gotta, può avere anche altre cause. Pertanto, anche se la maggior parte delle persone che soffrono di gotta presenta anche un’iperuricemia a un certo punto della malattia, il fatto che qualcuno abbia un’iperuricemia non significa che l’abbia sviluppata o che la svilupperà sicuramente.

La gotta peggiora di notte

Un altro segno caratteristico della gotta è il fatto che gli attacchi di solito iniziano di notte o al mattino presto. Se una persona tende ad avvertire dolori artritici in queste ore del giorno, dovrebbe farsi controllare. Il dolore a volte raggiunge un livello tale da disturbare il sonno di una persona, per cui chi sviluppa questa patologia è sicuro di esserne a conoscenza.

Livelli di dolore variabili

La gotta è una malattia progressiva i cui effetti possono essere distribuiti nell’arco di molti anni. Inizialmente, la persona colpita può avere una fitta relativamente leggera in un’articolazione della gamba. Questa situazione può protrarsi per alcuni anni prima che i livelli di dolore più gravi inizino a colpire. Di solito i dolori della gotta insorgono nelle dita delle mani e dei piedi, per poi estendersi alle articolazioni delle gambe. Un attacco completo può richiedere circa mezza giornata per svilupparsi. Gli attacchi possono durare da poche ore a diverse settimane.

Possono essere colpite singole o più articolazioni

La gotta può assumere diverse forme. La gotta monoarticolare è una forma della malattia che colpisce una sola articolazione (mono). Nella maggior parte dei casi, gli uomini intorno ai 40 anni iniziano ad avvertire il dolore all’alluce, ma può colpire anche la caviglia o il ginocchio. Esiste anche un tipo che colpisce più articolazioni, noto come gotta poliarticolare. Nella maggior parte dei casi si sviluppa nella caviglia o nel piede su un solo lato del corpo.

Febbre

La gotta condivide questo segno con molti altri tipi di malattie e quindi diventa uno dei sintomi che possono rendere difficile la diagnosi senza ulteriori esami medici. Chi soffre di gotta poliarticolare ha maggiori probabilità di sviluppare la febbre, che però di solito rimane a un livello abbastanza moderato. La febbre può essere accompagnata da una sensazione di malessere generale.

Impennate e remissioni

La gotta segue di solito uno schema di recrudescenze seguite da pause. In molti casi, i pazienti notano che dopo il primo attacco i segni della malattia scompaiono completamente. Tuttavia, la speranza che si tratti di un problema di salute isolato è destinata a rivelarsi falsa: a meno che il paziente non venga trattato immediatamente in modo efficace, è probabile che la malattia si ripresenti entro un paio d’anni. Dieci anni dopo, la stragrande maggioranza dei pazienti soffre di attacchi ripetuti.

Segni sulla pelle

Alcuni notano che la pelle si arrossa e diventa lucida. Se non ricevono un trattamento efficace in una fase molto più avanzata della malattia, gli accumuli di cristalli di acido urico possono sfondare la pelle producendo segni che alcuni paragonano agli occhi dei granchi. I medici definiscono queste deformazioni cutanee tofi e danno a questa versione intensa della malattia il nome di gotta cronica e tofi.

Sviluppo di calcoli renali

I ricercatori medici hanno scoperto che, se non viene trattata adeguatamente, può contribuire allo sviluppo di calcoli renali. Le indagini hanno dimostrato che fino a un quarto dei malati di gotta si ammalano di calcoli renali. Questa statistica dimostra che le probabilità di avere questo ulteriore problema di aiuto sono più di mille volte superiori rispetto alla popolazione generale.

Perdita di appetito

Qualcuno potrebbe pensare che la perdita di appetito non sia una cosa così negativa per chi soffre di una malattia a volte causata dall’eccesso di cibo, ma in realtà comporta ulteriori rischi per la salute. Le persone affette dai casi più gravi di gotta a volte sperimentano la perdita di appetito, ma se non mangiano e non bevono a sufficienza per soddisfare le esigenze dell’organismo, potrebbero insorgere nuovi problemi medici.

Un segno invisibile

La gotta può svilupparsi nell’organismo del paziente anche per trent’anni, senza che questi noti alcun sintomo che lo metta in guardia da questo problema. Durante questo periodo i livelli di cristalli di MSU si accumulano lentamente. I medici chiamano questo stadio della gotta Iperuricemia asintomatica.

Sensazione di freddo

Chi non ha conoscenze mediche difficilmente assocerà i brividi alla gotta, ma questo può essere un sintomo di uno stadio acuto dell’artrite gottosa. Ovviamente, se una persona si sente raffreddata all’improvviso, la gotta è una delle diagnosi più improbabili, ma se ha anche dei dolori articolari, può confermare che la gotta è la causa di entrambi i problemi.