Di cosa si tratta?
La scintigrafia ossea utilizza le radiazioni per produrre immagini che mostrano le aree dell’osso in cui le cellule sono insolitamente attive. Le cellule insolitamente attive possono indicare un cancro, un trauma osseo, un’infezione o altri disturbi.
In primo luogo, viene iniettata in vena una sostanza chimica radioattiva chiamata isotopo. L’isotopo entra nel flusso sanguigno e si dirige verso le ossa, dove emette raggi gamma, simili ai raggi X. Una telecamera a raggi gamma è in grado di rilevare i raggi gamma. Una gamma camera è in grado di rilevare i raggi gamma. Un computer analizza i raggi e forma un’immagine (o scansione) delle ossa. Le aree con potenziali problemi emettono raggi più intensi e appaiono come punti luminosi sulla scansione.
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La scansione ossea è indolore, a parte una leggera puntura della pelle per iniettare l’isotopo. L’isotopo impiega circa tre ore per raggiungere le ossa. Durante questo periodo, di solito è possibile lasciare la struttura e tornare per la scansione più tardi, che in genere dura circa un’ora.
A cosa serve
La scintigrafia ossea viene comunemente utilizzata per verificare la presenza di segni di diffusione del cancro (metastasi) alle ossa da un altro sito del corpo, come il seno o la prostata. La scintigrafia ossea può anche verificare la presenza di tumori che hanno inizio nelle ossa. Le scansioni ossee possono anche verificare la presenza di problemi non tumorali, come infezioni delle ossa o delle articolazioni e fratture ossee che possono essere nascoste o non facilmente diagnosticate.
Preparazione
Poiché i livelli di radiazioni utilizzati in una scansione ossea potrebbero causare problemi a un bambino non ancora nato, informate il vostro medico se siete incinte o se c’è la possibilità che lo siate.
Prima della scansione ossea, è necessario bere diversi bicchieri d’acqua per favorire il lavaggio dell’isotopo nel corpo. È inoltre necessario svuotare la vescica prima dell’inizio della scansione. Questo aiuta a produrre immagini più chiare.
Come viene eseguita
Di solito la scintigrafia ossea è un esame ambulatoriale, eseguito in un centro di analisi o in un ospedale. L’isotopo viene iniettato in una delle vene, di solito nel braccio. Poiché l’isotopo impiega circa tre ore per raggiungere le ossa, molti centri di analisi consentono ai pazienti di uscire per un paio d’ore e di tornare più tardi. Al ritorno, il paziente viene fatto sdraiare in varie posizioni su un tavolo mentre la telecamera esegue una scansione del corpo. Dopo la procedura, il paziente può riprendere le sue normali attività.
Seguito
I risultati della scansione ossea sono solitamente disponibili entro uno o due giorni. Chiedete al vostro medico come vi verranno comunicati i risultati
Rischi
Gli isotopi utilizzati nella scansione ossea sono sicuri e lasciano rapidamente il corpo. Il livello di radiazioni è inferiore a quello di alcune radiografie convenzionali. Sebbene sia possibile un sovradosaggio dell’isotopo, questo è molto raro.
Alcuni esperti pediatrici ritengono che le radiazioni utilizzate in una scansione ossea siano troppo elevate per i bambini, per cui raccomandano una scansione ossea solo quando è assolutamente necessaria.
Quando rivolgersi a un professionista
Chiamare il medico in caso di dolore, arrossamento o gonfiore nel punto dell’iniezione.