Riconoscere lo shock ipovolemico

Lo shock ipovolemico è un’improvvisa e grave diminuzione del volume totale di liquidi dell’organismo. Questo tipo di shock si manifesta in quattro fasi. Si verifica un’insufficienza multipla degli organi perché il cuore non è in grado di pompare una quantitàsufficiente di sangue e altri fluidi attraverso il corpo. I bambini e gli anziani hanno il rischio maggiore di sviluppare questa condizione pericolosa per la vita, ma può colpire persone di qualsiasi età. Riconoscere rapidamente lo shock ipovolemico e ricevere un trattamento medico di emergenza è essenziale per evitare danni a lungo termine o la morte.

Effetti dello shock ipovolemico

Il sistema circolatorio contiene sangue e fluidi che trasportano ossigeno, nutrienti e altri componenti ai tessuti e agli organi. Il sangue trasporta anche i prodotti di scarto che vengono scomposti o espulsi dall’organismo. Lo scambio di ossigeno e anidride carbonica nei polmoni dipende dai fluidi circolanti pompati dal cuore. Quando il volume del sangue circolante è troppo basso per mantenere la circolazione, la pressione sanguigna si abbassa rapidamente e gli organi iniziano a spegnersi. Il danno cerebrale è possibile dopo soli due minuti di assenza di ossigeno, quindi è fondamentale trattare immediatamente lo shock ipovolemico.

Rischio di disidratazione

Il momento migliore per bere liquidi è prima che si verifichi la disidratazione. Durante la malattia, le persone perdono acqua ed elettroliti a causa di febbre, vomito e diarrea. L’esercizio fisico, il clima caldo e umido o il lavoro fisico provocano la sudorazione. Le ferite che portano alla perdita di sangue sono inaspettate e imprevedibili, ma la maggior parte delle persone può comunque evitare la disidratazione e gli squilibri elettrolitici. Assicuratevi di bere più liquidi durante la malattia, l’attività fisica o il caldo.

Rischio di perdita di sangue

Le ferite gravi o le lesioni subite in incidenti sono fonti evidenti di perdita di sangue. Le lesioni esterne sono visibili, ma i traumi da corpo contundente possono anche causare lesioni interne nascoste. Le perdite di sangue senza cause esterne sono spesso dovute a emorragie interne negli organi addominali o a ulcere nel tratto digestivo. Tra le cause meno comuni di emorragia interna vi sono la rottura di gravidanze ectopiche, l’endometriosi e altri tipi di sanguinamento vaginale.

Sintomi precoci

I primi sintomi dello shock ipovolemico comprendono nausea, vomito, vertigini, affaticamento, cefalea e sudorazione. I sintomi iniziali sono difficili da riconoscere in assenza di una ferita esterna o di un incidente, perché anche molte malattie comuni e altri fattori possono causarli.

Sintomi avanzati

I sintomi avanzati comprendono pelle pallida e umida, confusione, debolezza e sensazione di vertigini o testa leggera. Spesso si verificano respirazione rapida e superficiale, battito cardiaco accelerato con polso debole e diminuzione dell’emissione di urina. I sintomi finali sono labbra e unghie blu, a causa della mancanza di ossigeno, seguiti rapidamente da una perdita di coscienza. La morte è quasi certa se non si interviene prima o in risposta a questi ultimi sintomi.

Stadi uno e due

Il primo stadio dello shock ipovolemico può non presentare alcun sintomo o solo sintomi molto lievi. Inizialmente, la pressione sanguigna della persona colpita può essere stabile e la respirazione è probabilmente normale. Il sintomo più evidente è il pallore. Durante il secondo stadio, la pressione sanguigna è ancora in un range normale, ma la pressione diastolica può aumentare. Ansia, sudorazione e irrequietezza generale sono i sintomi più evidenti. I primi due stadi dello shock ipovolemico possono progredire molto rapidamente o lentamente, a seconda della causa.

Terzo e quarto stadio

Diagnosi

I medici diagnosticano lo shock ipovolemico attraverso l’osservazione e gli esami. Il medico misura la respirazione, il battito cardiaco, la pressione sanguigna e la temperatura corporea. Gli esami del sangue identificano gli squilibri elettrolitici, misurano la funzionalità epatica e renale e aiutano a determinare l’entità della perdita di sangue. Vengono inoltre misurati i fattori di coagulazione e la conta dei globuli rossi nel caso sia necessaria una trasfusione.

Trattamento

Il trattamento dello shock ipovolemico varia a seconda della causa. Il trattamento iniziale si concentra sempre sull’arresto della perdita di liquidi e sulla stabilizzazione del volume ematico con liquidi per via endovenosa. Le trasfusioni di plasma possono sostituire i globuli rossi persi. I casi più gravi possono richiedere la sostituzione delle piastrine se il sangue è troppo diluito per coagulare. Una volta che il paziente si è stabilizzato, l’équipe medica tratta la lesione o la malattia di base.

Prognosi

La prognosi varia a seconda dello stadio dello shock ipovolemico. Dipende anche dalla velocità di perdita di sangue e dalla quantità di volume ematico totale perso. Gli organi possono essere danneggiati in modo permanente, soprattutto i reni e il cervello. Le complicazioni sono più gravi se l’individuo è affetto da malattie cardiache o è in terapia con anticoagulanti. Anche un precedente attacco cardiaco o una malattia renale e l’età avanzata peggiorano le complicazioni. Riconoscere i sintomi e accedere rapidamente alle cure offre le migliori possibilità di un recupero completo.