Perdita di memoria a breve termine e invecchiamento

La memoria a breve termine è il modo in cui il cervello memorizza tutte le informazioni appena ricevute, dal motivo per cui si è entrati in una stanza al nome di una persona appena conosciuta. La perdita di memoria a breve termine comporta la dimenticanza di cose apprese di recente. Gli scienziati spesso dividono la memoria a breve termine in memoria di lavoro e memoria a breve termine, ma la maggior parte delle persone non fa questa distinzione.

Come funziona la memoria?

Gli esseri umani elaborano prima le cose utilizzando la memoria sensoriale . Il cervello conserva i ricordi sensoriali per meno di un secondo prima di trasferirli alla memoria a breve termine. I ricordi a breve termine sono immagazzinati per un periodo compreso tra i 20 e i 30 secondi, motivo per cui dimenticare dove si sono messe le chiavi potrebbe causare la perdita della memoria a breve termine. Infine, il cervello immagazzina alcuni eventi e modelli passati come ricordi a lungo termine, noti anche come ricordi semantici o episodici.

I sintomi

I sintomi della perdita di memoria a breve termine sono variabili, a seconda della causa. Tra le cause vi sono il ripetersi delle stesse domande, la dimenticanza di eventi recenti e l’incapacità di ricordare qualcosa che si è appena visto, sentito o letto. Le persone con perdita di memoria a breve termine hanno difficoltà a portare avanti una conversazione, a ripetersi o a fare domande a cui è già stata data risposta.

Che cosa è normale?

La preoccupazione per la perdita di memoria a breve termine è comune con l’avanzare dell’età. Cose come impiegare più tempo per imparare cose nuove dimenticare il motivo per cui si è entrati in una stanza o non ricordarsi di pagare una bolletta fino a qualche giorno di ritardo sono tutti segni normali dell’invecchiamento. Sono considerate dimenticanze lievi e non perdite di memoria a breve termine.

Cosa non è normale?

La perdita di memoria a breve termine è preoccupante quando interferisce con la vita quotidiana . Esempi di comportamenti preoccupanti sono il perdersi in luoghi familiari, il ripetere continuamente la stessa domanda, l’incapacità di ricordare le istruzioni o la confusione sul tempo. In questo caso, attività come guidare, cucinare, fare la spesa e assumere in modo affidabile i farmaci prescritti risultano difficili.

Deterioramento cognitivo lieve

Compromissione cognitiva lieve è un tipo di perdita di memoria a breve termine un po’ più grave, anche se le persone affette da questa condizione sono ancora in grado di badare a se stesse. I segni includono difficoltà a trovare le parole giuste, perdita del filo del discorso, scarsa capacità di giudizio, smarrimento di oggetti e dimenticanza di eventi importanti o appuntamenti importanti. In alcuni casi, il decadimento cognitivo lieve progredisce fino alla malattia di Alzheimer, anche se non è sempre così.

Condizioni mediche

La perdita di memoria a breve termine può essere una conseguenza naturale dell’invecchiamento, ma anche dell’uso di alcolici, di traumi cranici e di alcuni tipi di disturbi anche altre cose possono causarlo la perdita di memoria a breve termine può essere una conseguenza naturale dell’invecchiamento, ma anche dell’alcol, di un trauma cranico, di alcune condizioni di salute e di alcuni farmaci. Anche il fatto di non mangiare a sufficienza gli alimenti giusti o di non assumere abbastanza vitamine e minerali può influire sulla memoria. Cause più gravi sono tumori, coaguli di sangue, infezioni e disturbi alla tiroide, al fegato o ai reni.

Cause emotive

Stress, ansia e depressione influenzano la memoria a breve termine e sono spesso confusi con la demenza nella popolazione anziana. Esperienze come l’affrontare la perdita di un coniuge o di un amico, o il pensionamento, possono portare a uno stress mentale ed emotivo significativo che può lasciare alcune persone confuse. In questo caso, la perdita di memoria a breve termine di solito si risolve quando i problemi emotivi si attenuano.

Diagnosi

La perdita di memoria a breve termine deve essere valutata da un medico se progredisce o inizia a interferire con la vita quotidiana. Il medico effettuerà un esame fisico e raccoglierà un’anamnesi completa, che comprenda il tipo di perdita di memoria da quanto tempo si verifica e se c’è qualcosa che l’ha scatenata. Gli esami diagnostici possono includere TAC o risonanza magnetica della testa, EEG per monitorare l’attività elettrica del cervello ed esami del sangue per valutare eventuali carenze vitaminiche.

Migliorare la memoria a breve termine

Ci sono modi per migliorare la memoria a breve termine . Il training cognitivo si concentra sulle prove e sulla ripetizione per facilitare l’elaborazione della memoria. La memoria a breve termine può essere migliorata anche con rime, giochi di memoria e formando associazioni tra parole, oggetti e immagini. Alcuni ricercatori ritengono che anche tecniche mediative come il tai chi possano migliorare la memoria, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.

Farmaci

I farmaci vengono spesso prescritti per la perdita di memoria a breve termine, ma la maggior parte dei farmaci non rallenta o previene il decadimento cognitivo lieve . Se il declino continua e il medico sospetta una patologia come il Parkinson o l’Alzheimer, i farmaci appropriati possono ridurre al minimo gli effetti negativi.