Per quanto tempo l’influenza è contagiosa?

L’influenza è un virus che si diffonde facilmente. I virus sono complessi e la loro trasmissione può sembrare casuale; le persone contraggono il virus anche se non entrano consapevolmente in contatto con una persona malata. Capire come si diffonde l’influenza e quando è contagiosa permette di evitare di prenderla.

Quando inizia la contagiosità

L’influenza è di solito più contagiosa nel periodo successivo all’inizio della malattia primi tre o quattro giorni dopo l’inizio della malattia. Tuttavia, l’inizio della malattia non coincide necessariamente con sintomi evidenti. La maggior parte degli adulti è in grado di diffondere l’influenza ben 24 ore prima che si manifestino i sintomi. I sintomi si sviluppano solitamente da uno a quattro giorni dopo l’ingresso del virus influenzale nell’organismo.

Quanto dura la contagiosità

Una volta che il virus entra nel corpo, può essere contagiosa fino a una settimana . Tuttavia, i sintomi possono durare fino a 10 giorni. Un segno che indica che una persona non è più contagiosa è la febbre. Se una persona non ha febbre per almeno 24 ore senza assumere alcun farmaco per abbassare la febbre, è probabile che non sia più contagiosa.

Influenza sulle superfici

I virus influenzali possono diffondersi con diversi metodi. Anche se non è comune, alcune persone contraggono l’influenza toccando una superficie o un oggetto che contiene il virus. Poi si toccano la bocca, il naso o gli occhi e il virus entra nel corpo. Le ricerche sui virus influenzali dimostrano che il virus può sopravvivere su materiali non porosi come il metallo per almeno 24 ore. Se il virus è presente nel muco su una superficie, può rimanere attivo per fino a 17 giorni.

Diffusione da persona a persona

Il metodo più comune per la diffusione dell’influenza è contatto diretto da persona a persona . Ogni volta che una persona infetta parla, tossisce o starnutisce, espelle nell’aria più di mezzo milione di particelle di virus. Queste goccioline possono finire nella bocca, nel naso o negli occhi di un’altra persona e infettarla. I tassi di trasmissione sono più elevati quando ci si trova a meno di due metri da un individuo infetto.

I bambini e la diffusione dell’influenza

Per molte ragioni, i bambini sono i più suscettibili all’influenza e i più propensi a diffonderla. I bambini sotto i 18 anni hanno una probabilità più che doppia di sviluppare un’influenza sintomatica rispetto agli adulti sopra i 65 anni. Uno dei motivi è che i bambini hanno una periodo più lungo di diffusione virale prima dell’inizio dei sintomi. I bambini sotto i cinque anni hanno anche un periodo più lungo di diffusione virale dopo la fine dei sintomi. Finché lo spargimento virale continua, una persona è contagiosa.

Le persone immunocompromesse e l’influenza

Come i bambini, personeimmunocompromesse possono essere contagiosi per un periodo significativamente più lungo rispetto a chi ha un sistema immunitario sano. Uno studio ha dimostrato che lo spargimento virale può continuare per più di due settimane nei soggetti immunocompromessi. Poiché le persone con problemi al sistema immunitario hanno anche maggiori probabilità di contrarre il virus e di avere sintomi peggiori, la prevenzione è fondamentale.

Vaccini

Il CDC raccomanda diversi metodi per riducono il rischio di contrarre l’influenza . Il suggerimento principale è che tutti i soggetti di età superiore ai sei mesi, con poche eccezioni, ricevano un vaccino antinfluenzale entro la fine di ottobre di ogni anno. Questi vaccini proteggono dai quattro ceppi di influenza che hanno maggiori probabilità di diffondersi quell’anno. Tuttavia, è possibile contrarre l’influenza due settimane prima e dopo aver ricevuto il vaccino.

Altre misure di protezione

Per diminuire ulteriormente le probabilità di contrarre l’influenza, è fondamentale misure preventive quotidiane. Coprire tosse e starnuti con un fazzoletto, una mascherina o un gomito. Lavarsi regolarmente le mani, soprattutto dopo aver tossito o starnutito. Evitare di toccare occhi, naso e bocca. Inoltre, non interagire con persone malate.

Stagione influenzale

Negli Stati Uniti, l’autunno e l’inverno comprendono ” Stagione influenzale ” Questo è il periodo in cui i casi di influenza aumentano drasticamente. In genere, i picchi più alti si registrano tra dicembre e febbraio. Anche se raramente, in passato le stagioni influenzali si sono protratte fino a maggio. In questi mesi è importante adottare misure di prevenzione adeguate.

Trattamento dell’influenza

La maggior parte delle persone ha casi lievi e non ha bisogno di un trattamento per l’influenza. Tuttavia, le persone appartenenti a gruppi ad alto rischio o con casi gravi possono ricevere farmaci antivirali prescrivere farmaci che possono rendere l’influenza più lieve e abbreviare la durata della malattia. I farmaci antivirali sono più efficaci se assunti entro due giorni dalla contrazione dell’influenza.