Ostetriche: Un’altra opzione per l’assistenza alla gravidanza

Le ostetriche aderiscono alla filosofia secondo cui la gravidanza e il parto sono processi naturali e si sforzano di fornire un’assistenza minimamente invasiva. Questo modello offre alle donne incinte un maggiore controllo rispetto al solo ostetrico e l’inserimento di un’ostetrica nel piano di nascita è associato a risultati positivi. Le ostetriche cercano di offrire alle loro pazienti più opzioni e scelte durante la gravidanza e il travaglio, aiutando le future madri e i futuri padri a sentirsi più compresi, coinvolti e supportati. Nei Paesi di tutto il mondo le ostetriche vengono utilizzate da secoli; sono addestrate per monitorare la gravidanza, assistere il parto e valutare la madre dopo il parto.

Storia dell’ostetricia

Negli Stati Uniti la formazione formale delle ostetriche è iniziata nel 1765. La maggior parte delle donne si opponeva a questa iniziativa, soprattutto perché di solito erano gli uomini a tenere i corsi. Prima del 1800, le ostetriche erano la scelta predominante per il parto. La situazione è cambiata quando le famiglie più ricche hanno iniziato a rivolgersi ai medici e le ostetriche sono state utilizzate solo da chi non poteva permettersi un medico. Negli anni ’60, circa il 97% delle nascite era assistito da un medico in ambiente ospedaliero. Le cose cominciarono a cambiare di nuovo negli anni ’70 con il movimento per la libertà delle donne; alcune donne sostenevano che il parto fosse un processo naturale e non richiedesse un ospedale o un medico.

Cosa fa un’ostetrica?

I servizi specifici offerti da un’ostetrica dipendono in larga misura dalle licenze e dalle credenziali, nonché dallo Stato in cui l’ostetrica esercita. Le ostetriche altamente qualificate e autorizzate svolgono un ruolo essenziale nella gestione continua della salute delle donne e possono eseguire esami ginecologici regolari, gestire l’assistenza prenatale, fornire supporto durante il travaglio e il parto e aiutare le donne anziane a gestire la menopausa.

Infermiere diplomate

Le infermiere diplomate sono infermiere registrate che seguono una formazione superiore in ostetricia. Questo comporta un’intensa formazione in ospedale e un’ampia formazione in classe. È necessario almeno un diploma di laurea, ma alcuni Stati richiedono un master per la certificazione. Le infermiere diplomate possono lavorare in ospedale, ma il loro campo di applicazione è quello di fornire assistenza ovunque.

Ostetriche certificate

Esistono due tipi di ostetriche certificate. La prima, la più comunemente indicata con questa denominazione, deve avere una laurea in un campo sanitario e poi ricevere una formazione a livello di master e una certificazione in ostetricia. Il secondo tipo è l’ostetrica professionale certificata. Si tratta di una certificazione unica nel suo genere, perché richiede conoscenze ed esperienza in contesti diversi dall’ospedale. La formazione si concentra principalmente sul lavoro nei centri nascita e sull’assistenza ai parti a domicilio. Queste ostetriche possono anche lavorare alle dipendenze di un medico in un ufficio o in una clinica, fornendo assistenza alla maternità.

Altri tipi di ostetriche

Alcune ostetriche esercitano senza aver completato la stessa formazione formale delle ostetriche certificate. Le ostetriche a ingresso diretto si formano nelle scuole di ostetricia o frequentano un programma di ostetricia a livello universitario. Non completano corsi di livello master e potrebbero non ottenere una laurea. Le ostetriche laiche non ricevono una formazione formale e non sono autorizzate o certificate. Ricevono invece una formazione informale attraverso l’apprendistato o l’autoapprendimento.

Dove possono esercitare le ostetriche?

Dipende dalla certificazione dell’ostetrica. Le ostetriche diplomate lavorano a fianco e collaborano con i medici. Le donne incinte che desiderano lavorare con un’ostetrica e che intendono partorire in un ambiente ospedaliero, probabilmente lavoreranno con un’infermiera diplomata. Le ostetriche professioniste certificate lavorano principalmente nei centri nascita o nelle cliniche. Le ostetriche a entrata diretta non sono autorizzate o certificate e di solito assistono i parti in casa.

Licenze e questioni legali

L’ostetricia è stata praticata in tutto il mondo per secoli, se non millenni. In tempi moderni, tuttavia, la pratica è diventata più regolamentata, soprattutto negli Stati Uniti, anche se le licenze e le certificazioni variano ancora da Stato a Stato. Le infermiere diplomate possono esercitare in tutti i 50 Stati, anche se alcuni richiedono la supervisione diretta di un medico. Le ostetriche certificate e le ostetriche professionali certificate possono esercitare in alcuni Stati ma non in altri. Solo pochi Stati consentono la pratica di ostetriche senza licenza.

Il ruolo dell’ostetrica nei parti in ospedale

Le infermiere diplomate iniziano il loro rapporto con le future mamme durante le visite prenatali. Controllano i progressi della gravidanza, la crescita del feto e la salute della madre. Quando una donna entra in travaglio, un’infermiera-midwife certificata è al capezzale della donna, assicurando un parto sicuro. Alcuni Stati richiedono che questi operatori lavorino sotto la guida di un medico, mentre altri consentono una maggiore indipendenza. In caso di parto cesareo, l’infermiera diplomata collabora con il medico ma non esegue la procedura.

Vantaggi dell’ostetrica

Uno dei motivi principali per cui le donne scelgono di lavorare con un’ostetrica è il loro approccio tradizionale al parto come processo naturale. Questo tipo di assistenza ha molti vantaggi. Gli studi dimostrano che le nascite assistite da ostetriche hanno un rischio minore di richiedere il parto cesareo, un tasso di mortalità ridotto, un rischio minore di parto prematuro, lacerazioni perineali meno gravi e una maggiore soddisfazione dell’esperienza del parto.

Rischi e preoccupazioni

Una cosa importante da tenere presente è che alcune gravidanze presentano complicazioni che richiedono interventi al di fuori delle competenze dell’ostetrica. Vale la pena di considerare che uno dei motivi per cui le statistiche dei parti assistiti da ostetriche sono così favorevoli è che si tratta di gravidanze normali, sane e senza grandi rischi di complicazioni. Nell’ambiente ospedaliero, le infermiere-midetiste fanno parte di un’équipe di assistenza integrata. Se insorgono complicazioni o se la gravidanza è ad alto rischio, i medici qualificati sono a disposizione per intervenire.