La biologia, le leggi e altri aspetti della donazione di sperma
Le coppie o gli individui che desiderano un bambino possono scegliere di costruire la loro famiglia attraverso la donazione di sperma. Il donatore di sperma, pur essendo il padre biologico, non è il padre legale o sociale. Sebbene non esistano statistiche ufficiali sul numero di bambini che nascono ogni anno grazie alla donazione di sperma e all’inseminazione artificiale, gli esperti di riproduzione stimano che i numeri si aggirino intorno ai 60.000. Negli ultimi anni, le preoccupazioni relative all’anonimato dei donatori di sperma e l’elevata richiesta di inseminazione artificiale hanno portato a carenze e altri problemi.
Lo screening
Per donare lo sperma, un individuo deve essere maggiorenne, in buona salute e fornire un’anamnesi medica e familiare completa. Le linee guida della FDA vietano le donazioni di sperma da parte di uomini che abbiano avuto rapporti sessuali con un altro uomo nei cinque anni precedenti. Inoltre, richiedono un test entro sette giorni dalla donazione. La banca del seme esamina il donatore per verificare la presenza di fattori di rischio o anomalie genetiche lungo elenco di condizioni mediche e fattori di rischio genetici o anomalie. Gli esami possono anche verificare l’esposizione al CMV, un’infezione virale comune che rimane per tutta la vita. Molte banche del seme credibili richiedono anche che il donatore si sottoponga a una valutazione psicologica da parte di un professionista della salute mentale qualificato. Anche la prova che il potenziale donatore è fertile è un vantaggio.
Il processo di donazione
Alcune banche del seme richiedono un numero minimo di donazioni, ma i tempi sono generalmente flessibili. Il personale raccoglierà campioni di urina prima della donazione di sperma per effettuare lo screening delle IST, come la clamidia o la sifilide. Le strutture mettono a disposizione una sala di raccolta privata dove i donatori possono produrre i propri campioni con materiale di lettura e DVD. Il donatore deposita lo sperma in contenitori di plastica sterili. Sebbene la masturbazione sia il metodo di raccolta più comune, i medici a volte consentono il rapporto sessuale utilizzando un preservativo speciale o procedure di elettroeiaculazione per gli uomini con lesioni del midollo spinale. Un urologo può estrarre chirurgicamente lo sperma dal testicolo o dall’epididimo, il condotto dietro il testicolo. Raccoglie e congela solo gli spermatozoi più veloci e con la forma migliore.
Donatori di sperma aperti e anonimi
Il donatore di sperma collabora con la criobanca scelta per stabilire se sarà conosciuto o meno dal ricevente. Alcuni donatori sono anonimi, ma con l’evoluzione della tecnologia del DNA così facilmente disponibile sul mercato aperto, non c’è garanzia di anonimato continuo I donatori aperti o quasi aperti sono quelli che permettono un determinato livello di contatto una volta che il figlio ha compiuto 18 anni. Gli studi dimostrano che circa la metà delle madri single e un terzo delle madri in coppia raccontano ai figli il loro concepimento .
Scegliere un donatore di sperma
Il donatore di sperma ideale ha un’età compresa tra i 40 anni e ha superato a pieni voti i test medici. Alcune banche del seme forniscono un curriculum e delle foto o un video dei donatori a un costo aggiuntivo per aiutare i genitori con la loro selezione . Spesso i genitori cercano un donatore che abbia una somiglianza familiare o tratti fisici specifici, come il colore dei capelli o la corporatura. Altri cercano donatori con particolari doti atletiche, artistiche o musicali.
Metodi di inseminazione
L’inseminazione artificiale è un metodo per indurre una gravidanza collocando lo sperma donato all’interno del tratto riproduttivo della donna . Quando i medici eseguono l’inseminazione intrauterina (IUI), la forma più comune, inseriscono lo sperma direttamente nella cavità uterina. L’inseminazione intracervicale (ICI), che consiste nel collocare lo sperma all’interno dell’apertura cervicale utilizzando una piccola siringa o un tappo cervicale, è più comune per le inseminazioni a domicilio.
Miscelazione degli spermatozoi
La pratica di mescolare il seme del donatore di sperma con quello del marito o del partner maschile prima della IUI è chiamata “sperm mixing”. Questo permette alla coppia di mantenere la convinzione che il figlio sia geneticamente legato al padre. Alcune coppie affermano che la procedura le avvicina e diminuisce il trauma di non riuscire a concepire. Tuttavia, gli esperti di fertilità suggeriscono alle coppie che cercano questa opzione di consultarsi prima con professionisti della salute mentale per considerare anche gli impatti negativi. Inoltre, alcuni ricercatori teorizzano che il liquido seminale di uomini infertili potrebbe danneggiare il normale sperma del donatore. Suggeriscono anche che le coppie che scelgono questa tecnica potrebbero non affrontare realisticamente la loro infertilità.
Come è cambiato il processo di donazione degli spermatozoi
Per la maggior parte del XX secolo, le donazioni di sperma passavano direttamente dal donatore nella stanza di raccolta al paziente in un’altra stanza. Ma negli anni ’70 le banche del seme hanno iniziato a congelare le donazioni di sperma. Con la comparsa dell’HIV negli anni ’80, molte persone hanno contratto la malattia ma non hanno manifestato sintomi al momento della donazione. Il congelamento ha permesso di analizzare nuovamente il seme prima dell’inseminazione per assicurarsi che fosse privo di HIV, e questa pratica continua a far parte delle procedure moderne 4,33 miliardi di dollari nel 2018 . Oggi, circa il 75% delle persone che si rivolgono alle donazioni di sperma per concepire sono donne single e coppie dello stesso sesso. Le persone hanno la possibilità di ordinare lo sperma online attraverso le banche del seme tramite cataloghi che elencano i potenziali donatori e le loro caratteristiche.
Potenziali svantaggi della donazione di sperma
Le banche del seme utilizzano una varietà di processi di screening per selezionare i potenziali donatori di sperma, alcuni dei quali sollevano questioni etiche. Una banca del seme ammette solo i vincitori del Premio Nobel per la Pace; altre accettano solo coloro che hanno una laurea quadriennale, cosa che alcuni considerano ideali elitari al limite dell’eugenetica . Un altro problema è il numero di figli che ogni donatore di sperma può generare. In molti Paesi sono in vigore leggi che limitano le donazioni da parte di una singola persona. Negli Stati Uniti questa non è una legge federale, ma alcune banche del seme limitano il numero di figli di ciascun donatore.
Carenza di sperma
Il numero di individui e coppie che cercano donatori di sperma è in aumento. Tuttavia, una serie di problemi sta causando carenze in tutto il mondo, tra cui regolamenti, bioetica e pratiche commerciali. Nel Regno Unito, in Australia e in Cina, nonostante l’aumento della domanda, sono sempre meno gli uomini che donano lo sperma. Anche la legalizzazione dei matrimoni gay ha stimolato la domanda, in quanto sempre più persone della comunità LGBTQ+ cercano di formare una famiglia. Negli ultimi decenni, il prelievo di sperma postumo (PSR) è diventato un argomento di grande dibattito . Anche se ancora rara, questa pratica di estrazione e congelamento dello sperma di un uomo dopo la sua morte è diventata molto più comune negli ultimi anni.
Cambiamento delle leggi e donazione di sperma
Il dottor William Pancoast eseguì la prima inseminazione di sperma da donatore nel 1884 . Venticinque anni dopo, il medico pubblicò il suo ricordo del caso. Non aveva detto alla donna che aveva usato lo sperma di un donatore per inseminarla e non è chiaro se avesse informato il marito. Per decenni, l’inseminazione da donatore di sperma non solo è stata segreta, ma le coppie che l’hanno accettata probabilmente hanno capito poco della procedura. Oggi la segretezza della donazione di sperma sta scomparendo. I bambini nati grazie all’inseminazione di un donatore di sperma chiedono maggiori informazioni sui loro padri biologici. Di conseguenza, i governi stanno modificando le leggi per soddisfare la crescente domanda.