Il secondo trimestre

La maggior parte delle donne considera il secondo trimestre un punto di svolta nella gravidanza. Dopo settimane di nausea e spossatezza dovute all’adattamento ai rapidi cambiamenti ormonali, queste reazioni in genere si calmano. Per la maggior parte delle donne, i livelli di energia ritornano e iniziano a sentire il bambino muoversi. Il bambino non è ancora abbastanza grande da causare un disagio estremo; tuttavia, la rapida crescita significa che la madre può aspettarsi un aumento di peso e vestiti premaman.

I sintomi si attenuano e cambiano

La maggior parte delle donne ottiene un certo sollievo nel secondo trimestre. Molti dei primi sintomi della gravidanza, come la nausea mattutina, la spossatezza e la tensione mammaria, cominciano a scomparire. I miglioramenti sono probabilmente dovuti all’adattamento della madre all’aumento degli ormoni. Tra i nuovi sintomi possibili vi sono la congestione nasale, il sanguinamento delle gengive e l’emorragia nasale, poiché le membrane mucose sono influenzate dagli ormoni della gravidanza. Alcune donne notano vene varicose e cambiamenti nella pigmentazione della pelle, in particolare sul viso e sull’addome.

Altri sintomi

L’appetito della donna può aumentare durante il secondo trimestre, perché la nausea ha iniziato a diminuire e il feto in crescita richiede più energia. In questo periodo, la madre può sviluppare anche le voglie per cui la gravidanza è così nota. In genere, le donne iniziano a manifestare le proprie emozioni a partire dalla 20a settimana, quando l’utero raggiunge l’altezza dell’ombelico. Anche i movimenti del bambino possono essere percepiti in questo periodo.

Effetti della crescita del bambino sulla madre

Il feto cresce molto durante il secondo trimestre. La nuova pressione che esercita sulla vescica e sull’addome può provocare un aumento del bisogno di urinare, nonché stitichezza e reflusso acido. La pelle della pancia può iniziare a prudere a causa della sua crescita e del suo stiramento, mentre i legamenti del basso ventre possono iniziare a dolere per adattarsi all’utero in crescita. La madre può avvertire anche dolori alla schiena.

Sviluppo fetale dalle 13 alle 28 settimane

La crescita rapida continua nel secondo trimestre. Il feto passa da una lunghezza di circa un centimetro a circa 16 centimetri alla fine della 28a settimana e pesa tra i due e i tre chili. I movimenti aumentano: il feto può ora girarsi da un lato all’altro e scalciare. Le dita delle mani e dei piedi non sono più palmate e sono visibili le impronte digitali e dei piedi. La vernix, una sostanza bianca e cremosa, si sviluppa per proteggere la pelle delicata del bambino, che a questo punto è rugosa e rossa, ricoperta da morbidi peli chiamati lanugine. Le palpebre iniziano ad aprirsi e crescono sopracciglia e ciglia. Possono iniziare a crescere anche i capelli sulla testa.

Sviluppo del cervello

Il periodo più importante dello sviluppo del cervello inizia durante il secondo trimestre, intorno al quinto mese di gravidanza. Si sviluppano i riflessi di deglutizione e suzione e il feto è in grado di rispondere ad alcuni stimoli. Gli occhi e le orecchie assumono la posizione corretta e il bambino inizia a sentire la voce della madre.

Screening del secondo trimestre

A seconda dell’età della madre e dell’anamnesi familiare, il medico può offrire test di screening tra la 15a e la 20a settimana. Questi test possono verificare la presenza di condizioni come la spina bifida o di anomalie cromosomiche per la trisomia 18 e la sindrome di Down. Se la gravidanza è considerata ad alto rischio, l’amniocentesi, il prelievo di un campione di liquido amniotico da analizzare, può fornire risultati più conclusivi. Se i test non sono conclusivi, i medici possono eseguire anche un prelievo percutaneo di sangue ombelicale. Si tratta di analizzare un campione di sangue fetale dalla vena ombelicale.

Ultrasuoni

I medici eseguono di solito un’ecografia approfondita tra le 18 e le 20 settimane. Si tratta di un processo di imaging sicuro e indolore che consente al medico di esaminare lo sviluppo e il posizionamento del bambino nell’utero. L’anatomia viene studiata per assicurarsi che il bambino sia sano. Il medico può anche essere in grado di dire ai genitori il sesso del loro bambino in questo momento. Le gravidanze ad alto rischio o le anomalie fisiche del feto possono richiedere più ecografie durante il secondo trimestre.

Screening del glucosio

Uno screening del glucosio tra le 24 e le 28 settimane controlla i segni del diabete gestazionale, che si sviluppa in alcune donne durante la gravidanza. Anche se di solito si risolve dopo la nascita, può portare a complicazioni e problemi di salute per il bambino. Lo screening richiede un controllo del livello di glucosio nel sangue un’ora dopo che la madre ha bevuto un liquido zuccherino. Le madri più anziane o con una storia familiare di diabete sono a rischio di sviluppare il diabete gestazionale.

Cura prenatale

Le visite prenatali continuano a concentrarsi sul monitoraggio della crescita fetale e sulla verifica di eventuali problemi di salute. I medici valutano l’altezza del fondo, ovvero la distanza dalla parte superiore dell’utero, per determinare se il bambino sta crescendo correttamente. Ad ogni appuntamento controllano anche il peso e la pressione sanguigna e raccolgono campioni di urina per verificare la presenza di proteine e glucosio. Il medico può anche utilizzare un doppler per ascoltare il battito cardiaco del bambino.

Preparare

Poiché molte donne iniziano a sentirsi meglio nel secondo trimestre, questo è un buon momento per iniziare i preparativi per la nascita. Le madri e i padri possono visitare l’ospedale in cui avverrà il parto, seguire corsi di preparazione al parto, informarsi sull’allattamento al seno e trovare un pediatra. Questo è anche un buon momento per richiedere il congedo di maternità dal lavoro e cercare un’assistenza all’infanzia, se necessario.