Che cos’è?
Un oggetto estraneo nell’orecchio può essere qualsiasi cosa presente nel condotto uditivo (il tubo che porta dal timpano all’esterno) che normalmente non vi si troverebbe. Una persona può inserire un oggetto nell’orecchio di proposito (ad esempio un cotton fioc) o accidentalmente (ad esempio un piccolo orecchino). I bambini inseriscono molti oggetti diversi nelle proprie orecchie o in quelle di altri bambini. A volte un insetto può strisciare o volare nell’orecchio. Che si tratti dell’estremità di un cotton fioc o di un piccolo giocattolo, spesso ciò che entra nell’orecchio non esce facilmente.
I sintomi
Un oggetto estraneo nel condotto uditivo dà di solito una sensazione strana o fastidiosa. L’udito in quell’orecchio può essere compromesso. Può essere presente dolore se l’oggetto ferisce il condotto uditivo o il timpano, oppure se causa un’infezione del condotto uditivo esterno (otite esterna). Possono verificarsi ronzii nell’orecchio e, talvolta, una tosse secca continua. Se un insetto penetra nel condotto uditivo, si possono sentire ronzii o sensazioni di solletico e l’insetto può pungere o mordere all’interno del condotto uditivo.
Diagnosi
Il medico utilizzerà una lente di ingrandimento illuminata, chiamata otoscopio, per guardare all’interno del condotto uditivo, vedere l’oggetto e verificare se si tratta di un’infezione o di un timpano lacerato.
Durata prevista
Di solito gli oggetti devono essere rimossi dall’orecchio. Non aspettatevi che cadano da soli.
Prevenzione
Non utilizzare oggetti, come fazzoletti, cotton fioc o stuzzicadenti, per pulire il condotto uditivo. La causa più comune di un foro (perforazione) nel timpano è l’introduzione di un oggetto estraneo nell’orecchio.
Trattamento
Non cercare di rimuovere un oggetto da soli, a meno che non lo si possa vedere chiaramente dall’esterno. A volte, piccoli oggetti possono cadere dal condotto uditivo con l’aiuto della gravità se l’orecchio è rivolto verso il suolo. Il bambino può essere incoraggiato a scuotere delicatamente la testa tenendo la testa in modo che l’orecchio sia rivolto verso il basso. Non scuotere mai il bambino nel tentativo di rimuovere un oggetto dall’orecchio.
Si può tentare di estrarre il cotone o la carta con le pinzette o con le dita, ma la maggior parte degli oggetti dovrebbe essere rimossa da un medico, che dispone di tutti gli strumenti necessari. Questo perché molte lesioni causate da oggetti nel condotto uditivo si verificano quando una persona cerca di rimuovere un oggetto senza l’aiuto di un medico. In alcuni casi, il medico può sciacquare l’oggetto con acqua o utilizzare un gancio speciale, se necessario. Una volta rimosso l’oggetto, il medico può anche controllarlo con uno strumento luminoso chiamato otoscopio per verificare che tutto appaia di nuovo normale.
Se c’è un insetto nel condotto uditivo, non spingete mai il dito nell’orecchio perché l’insetto potrebbe pungere o mordere. Girare la testa in modo che l’orecchio colpito sia rivolto verso l’alto. L’insetto potrebbe uscire da solo, ma se non lo fa, mettete qualche goccia di olio minerale nell’orecchio. In questo modo l’insetto verrà soffocato. Il medico può quindi rimuovere l’insetto sciacquando il condotto uditivo con acqua pulita.
Quando chiamare un professionista
A meno che l’oggetto non sia morbido e possa essere rimosso facilmente, è necessario rivolgersi al medico per farlo rimuovere.
Prognosi
La maggior parte degli oggetti estranei nell’orecchio non crea problemi dopo la loro rimozione. Gli interventi effettuati a casa per cercare di rimuovere un oggetto dal condotto uditivo (ad esempio, utilizzando pinzette o bastoncini di cotone) spesso finiscono per lacerare il timpano, il che è doloroso e può causare la perdita dell’udito. Anche se di solito il timpano guarisce da solo entro circa due mesi, a volte è necessario un intervento chirurgico.