Che cos’è?
La rottura del naso è una frattura (incrinatura o rottura) delle ossa nasali. Nella maggior parte dei casi, si verifica anche un danno alla cartilagine nasale vicina, in particolare al setto nasale, il divisorio flessibile che divide i lati destro e sinistro del naso.
Poiché il naso ha una posizione così prominente e non protetta al centro del viso, è particolarmente vulnerabile agli impatti di incidenti e violenze. Nelle fratture lievi, la lesione provoca solo un lieve gonfiore e una breve epistassi, per cui è possibile che non ci si accorga della rottura, a meno che il naso non guarisca con una leggera deformità.
Nelle fratture gravi, invece, il naso può essere evidentemente deformato o spostato dalla sua normale posizione mediana subito dopo l’impatto. Possono verificarsi anche forti emorragie nasali, narici ostruite o problemi di flusso d’aria legati a una deviazione del setto nasale (uno spostamento del setto nasale verso la narice sinistra o destra).
Gli operatori sanitari non sanno quanto spesso le persone si rompano il naso, perché molte persone che presentano fratture nasali lievi non cercano un trattamento. Tra gli adulti e gli adolescenti trattati dai medici, le cause più comuni di fratture nasali sono gli sport di contatto, gli incidenti automobilistici, gli incidenti in moto e le aggressioni violente. In particolare, sono ad alto rischio di frattura nasale gli atleti che praticano calcio, basket, baseball, pugilato, arti marziali (soprattutto kickboxing), wrestling, pallamano, racquetball o mountain bike.
Sebbene il naso sia un bersaglio facile per le fratture durante le partite di hockey e di calcio, i caschi utilizzati in questi sport forniscono una certa protezione contro le lesioni facciali. I caschi protettivi possono anche ridurre il rischio di fratture al naso (e di lesioni più gravi) nelle persone che vanno in moto o in bicicletta.
L’aumento dell’uso delle cinture di sicurezza e degli airbag negli ultimi trent’anni ha ridotto drasticamente il numero di persone che si rompono il naso colpendo il cruscotto durante un incidente stradale.
Nei neonati, le ossa del naso si fratturano talvolta al momento del parto. Nei bambini più grandi, le fratture del naso sono spesso causate da cadute, incidenti in bicicletta, sport di contatto o maltrattamenti.
In generale, i bambini tendono ad avere un rischio minore di frattura del naso rispetto agli adulti, perché le ossa immature dei bambini sono generalmente meno fragili e più flessibili. Tuttavia, una frattura del naso in un bambino ha maggiori probabilità di causare deformità a lungo termine o problemi di respirazione, perché le ossa nasali e la cartilagine del bambino non hanno completato la crescita.
I sintomi
I sintomi di una frattura del naso sono
- Ecchimosi, gonfiore e tenerezza intorno al naso
- Sangue dal naso
- Naso deformato, contorto o storto
- Blocco di una o entrambe le narici
- Setto deviato
- Una colorazione simile a un livido sotto gli occhi
Anche se la lesione al naso è lieve, l’area può gonfiarsi notevolmente entro una o due ore dall’impatto. Finché il gonfiore non scompare, il paziente o il medico potrebbero non essere in grado di valutare con precisione l’entità del danno.
Diagnosi
Dopo aver esaminato i sintomi, il medico chiederà in che modo ci si è feriti al naso, se ci si è già rotti o feriti gravemente in passato e se si è mai stati sottoposti a un intervento chirurgico al naso.
Successivamente, il medico esaminerà il naso, osservandone la forma e la simmetria, l’allineamento delle ossa, la posizione del setto nasale ed eventuali aree evidenti di deformità o di tensione. Utilizzando una luce intensa e uno strumento (speculum nasale) che apre delicatamente la narice, il medico ispezionerà la superficie interna di ciascuna narice e controllerà il setto nasale per verificare la presenza di lividi o coaguli di sangue. In molti casi non sono necessari altri esami. Le radiografie non sono sempre necessarie.
Il medico può rivolgersi a un otorinolaringoiatra (specialista dell’orecchio, del naso e della gola) o a un chirurgo plastico se il naso è deformato, se il flusso d’aria attraverso il naso è ostruito o se si presentano altri sintomi che richiedono cure specialistiche. Questi medici possono ordinare ulteriori esami prima di trattare la frattura nasale.
Durata prevista
Sebbene la tenerezza e il gonfiore si attenuino di solito entro una o due settimane, qualsiasi deformazione delle ossa o delle cartilagini nasali è permanente, a meno che non venga trattata da uno specialista.
Prevenzione
È possibile prevenire la rottura del naso evitando di subire traumi. Indossate la cintura di sicurezza e le bretelle ogni volta che viaggiate in auto e indossate un copricapo per proteggere il viso durante gli sport di contatto. Indossare un casco protettivo se si va in moto o in bicicletta.
Trattamento
Se il naso lesionato è deformato o disallineato e si ricorre a un trattamento di emergenza, il medico può tentare di riallineare immediatamente il naso. Questo può essere fatto con o senza intervento chirurgico. In caso di sanguinamento persistente, il medico può tamponare la parte anteriore del naso con una spugna emostatica o una garza. Se è presente un livido o un coagulo di sangue sul setto nasale (ematoma settale), il medico praticherà una piccola incisione per far defluire il coagulo di sangue. Un ematoma settale non drenato può portare a una deformazione permanente del naso.
Se la lesione sembra essere meno grave, il medico può attendere qualche giorno per consentire al gonfiore di attenuarsi prima di valutare la situazione. In molti casi, il naso può essere riallineato entro i primi 10 giorni dalla lesione con una procedura non chirurgica chiamata riduzione chiusa. Dopo questo periodo, il riallineamento può essere effettuato chirurgicamente con una procedura chiamata rinoplastica, che rimodella il naso per migliorarne l’aspetto. Quando è necessario riparare anche il setto nasale, la procedura è chiamata settorinoplastica.
Quando rivolgersi a un professionista
Chiamare immediatamente il medico se si subisce un colpo al naso e si presenta uno dei seguenti sintomi:
- Il naso è deformato, storto o spostato dalla sua normale posizione mediana.
- Il setto nasale è deviato a destra o a sinistra.
- Si ha un’epistassi che dura più di 15 minuti.
- Si nota un piccolo rigonfiamento simile a un grappolo sul lato del setto nasale, all’interno della narice. Potrebbe trattarsi di un ematoma settale.
- Si riscontra una maggiore difficoltà a respirare dal naso.
Se il colpo al naso è stato meno forte, il gonfiore iniziale della lesione può rendere difficile vedere una lieve deformità nasale o una deviazione del setto. Per essere sicuri di non aver perso una frattura, aspettate qualche giorno affinché il gonfiore si attenui e poi controllate il naso allo specchio. Contattate il vostro medico se vi accorgete che il naso è deformato, spostato dalla sua normale posizione mediana o presenta una deviazione del setto nasale.
Prognosi
Nella maggior parte dei casi le prospettive sono buone, anche quando è necessario un trattamento chirurgico per riallineare o ricostruire il naso. Un piccolo numero di persone sceglie di sottoporsi a un intervento di ricostruzione più di una volta, per motivi estetici o per migliorare il flusso d’aria.