Monitor Holter e registratore di eventi

Che cos’è il test?

Il monitor Holter è un dispositivo ECG portatile che registra il ritmo cardiaco nel tempo, al di fuori dell’ospedale o dello studio medico. Mentre un normale elettrocardiogramma esamina l’attività elettrica del cuore per pochi secondi, il monitor Holter esamina i cambiamenti per un periodo di tempo prolungato, di solito da 24 a 48 ore, mentre si svolgono le attività quotidiane e persino mentre si dorme. Un tipo di monitor Holter, chiamato “registratore di eventi” o monitor eventi, può essere utilizzato per registrare i ritmi su un periodo più lungo, ad esempio un periodo di 30 giorni. I medici utilizzano il monitor Holter o il registratore di eventi per valutare i sintomi che vanno e vengono e che potrebbero essere correlati ad alterazioni del ritmo cardiaco o a una malattia coronarica.

Come mi preparo al test?

Gli uomini con molti peli sul petto dovranno probabilmente radersi. Per il resto, non c’è una preparazione particolare.

Cosa succede quando viene eseguito il test?

Un tecnico nello studio del medico o in un laboratorio diagnostico vi fornisce un monitor Holter e vi spiega come utilizzarlo. Cinque adesivi sono attaccati al petto. I fili si attaccano a ciascuno di questi adesivi e li collegano al monitor. I fili rilevano l’andamento elettrico del cuore nel corso della giornata, mentre il monitor registra e memorizza i dati che i medici potranno interpretare in seguito. Il monitor può essere inserito in una tasca della borsa o della giacca, oppure può essere portato a tracolla grazie alla sua cinghia.

È possibile svolgere le normali attività con due eccezioni. Innanzitutto, non si può fare la doccia o il bagno durante il periodo in cui si indossa il monitor. In secondo luogo, viene consegnato un piccolo diario in cui annotare tutti i sintomi preoccupanti avvertiti e registrare l’ora in cui si verificano. Il medico esaminerà in seguito sia il diario che i dati sull’attività cardiaca forniti dal monitor, per verificare se i sintomi avvertiti sono causati da un problema cardiaco sottostante. Il test non comporta effetti collaterali.

Nel caso di un registratore di eventi, si indossa un dispositivo di registrazione per un periodo di tempo molto più lungo (può trattarsi di diverse settimane o di un mese). Il dispositivo utilizza solo due fili, invece di cinque, e può essere rimosso per fare il bagno. Il dispositivo registra il ritmo cardiaco per tutta la durata del test, ma salva le registrazioni solo nei momenti in cui il dispositivo viene attivato. Ciò consente di registrare gli schemi del ritmo cardiaco che si avvertono in presenza di sintomi. Quando si attiva il dispositivo per la memorizzazione dei dati, esso memorizza i dati registrati temporaneamente nei 30 secondi precedenti la pressione del pulsante e nei 30 secondi successivi.

Se il dispositivo di monitoraggio degli eventi è stato attivato una o più volte, i dati possono essere trasmessi a un laboratorio cardiologico per telefono. Vi verranno fornite istruzioni chiare su quale numero chiamare per trasmettere le registrazioni e su come e quando attivare il dispositivo per riprodurre i toni nel telefono, che vengono tradotti da un computer del laboratorio in un tracciato ECG leggibile. La trasmissione di ogni registrazione consente di rivederla mentre il test è in corso, nel caso in cui le condizioni cardiache richiedano un’attenzione immediata.

Quali rischi comporta l’esame?

Non ci sono rischi.

Devo fare qualcosa di particolare dopo la fine del test?

È sufficiente restituire il monitor Holter o il monitor degli eventi. A volte è possibile farlo per posta.

Quanto tempo passa prima di conoscere il risultato del test?

Di solito ci vogliono alcuni giorni prima che la registrazione venga stampata ed esaminata.