Ultimamente ho problemi a dormire. Questo aumenta le mie probabilità di ammalarmi?
Sì, la mancanza di sonno può influire sul sistema immunitario. Gli studi dimostrano che le persone che non dormono di qualità o che dormono a sufficienza hanno maggiori probabilità di ammalarsi dopo essere stati esposti a un virus, come il comune virus del raffreddore. La mancanza di sonno può anche influire sulla velocità di recupero in caso di malattia.
Durante il sonno, il sistema immunitario rilascia proteine chiamate citochine, alcune delle quali contribuiscono a favorire il sonno. Alcune citochine devono aumentare quando si ha un’infezione o un’infiammazione, o quando si è sotto stress. La privazione del sonno può ridurre la produzione di queste citochine protettive. Inoltre, gli anticorpi e le cellule che combattono le infezioni si riducono nei periodi in cui non si dorme abbastanza.
Il corpo ha quindi bisogno di dormire per combattere le malattie infettive. La mancanza di sonno a lungo termine aumenta anche il rischio di obesità, diabete e malattie cardiache e dei vasi sanguigni (cardiovascolari).
Di quanto sonno avete bisogno per rafforzare il vostro sistema immunitario? La quantità ottimale di sonno per la maggior parte degli adulti è di sette-otto ore di buon sonno ogni notte. Gli adolescenti hanno bisogno di 9-10 ore di sonno. I bambini in età scolare possono aver bisogno di 10 o più ore di sonno.
Ma dormire di più non è sempre meglio. Per gli adulti, dormire più di nove o dieci ore a notte può comportare una scarsa qualità del sonno, ad esempio difficoltà ad addormentarsi o a rimanere addormentati.