Di cosa si tratta?
L’endoscopia descrive molte procedure che guardano all’interno del corpo utilizzando un tipo di endoscopio, un tubo flessibile con una piccola telecamera e una luce a un’estremità e un oculare all’altra. L’endoscopio consente ai medici di esaminare l’interno di alcune strutture tubolari del corpo. Molti endoscopi trasmettono la visione del medico su uno schermo video. La maggior parte degli endoscopi è dotata di attacchi che consentono ai medici di prelevare campioni di fluido o di tessuto da analizzare in laboratorio.
L’endoscopia superiore consente al medico di vedere l’interno dell’esofago, dello stomaco e delle parti superiori dell’intestino tenue. La broncoscopia esamina le grandi vie aeree all’interno dei polmoni (bronchi). La sigmoidoscopia e la colonscopia esaminano diverse parti del tratto digestivo inferiore. Ogni tipo di endoscopia utilizza un endoscopio leggermente diverso con un nome diverso: un endoscopio superiore per l’endoscopia superiore, un broncoscopio per la broncoscopia, un sigmoidoscopio per la sigmoidoscopia e un colonscopio per la colonscopia. Altri endoscopi consentono ai medici di vedere l’interno dell’addome e delle articolazioni attraverso piccole incisioni.
La quantità di dolore o di fastidio che si prova dipende dall’area del corpo esaminata. La sigmoidoscopia (esame del retto e del colon inferiore) raramente richiede l’uso di antidolorifici, mentre l’endoscopia superiore, la broncoscopia e la colonscopia richiedono solitamente una sedazione.
Le procedure endoscopiche hanno una durata variabile: da 10 a 15 minuti per la sigmoidoscopia, da 20 a 30 minuti per l’endoscopia superiore, circa 30 minuti per la broncoscopia e la colonscopia.
Per cosa viene utilizzata
L’endoscopia è una procedura comune utilizzata per molti motivi, tra cui:
- Prevenzione del cancro: lasigmoidoscopia e la colonscopia consentono ai medici di individuare e rimuovere i polipi prima che diventino tumori del colon.
- Valutazione diagnostica dei sintomi –L’endoscopia superiore e la colonscopia consentono ai medici di visualizzare direttamente gli organi e di fotografare eventuali anomalie che possono causare sintomi come dolore addominale o sanguinamento rettale. Durante la procedura, il medico può prelevare un campione di tessuto (biopsia) attraverso l’endoscopio. Il medico può anche ottenere immagini degli organi vicini, come il pancreas, tramite un’ecografia collegata all’endoscopio.
- Biopsia di un’anomalia riscontrata in una radiografia del torace:durante la broncoscopia, il medico può prelevare campioni di secrezioni e di tessuto bronchiale e polmonare da esaminare in laboratorio.
- Rimozione di un corpo estraneo –L’endoscopia consente ai medici di individuare e rimuovere corpi estranei dalle vie aeree polmonari superiori o dal tratto gastrointestinale.
- Trattamento –I medici possono utilizzare una serie di misure (clip, cauterizzazione, raggi laser, ecc.) per trattare le aree sanguinanti che incontrano durante l’endoscopia. Possono anche rimuovere piccoli tumori, evitando la necessità di un intervento chirurgico invasivo.
La preparazione
La quantità di preparazione necessaria per l’endoscopia dipende dalla parte del corpo da esaminare. Per l’endoscopia superiore, il paziente dovrà astenersi dal mangiare e dal bere per sei-otto ore prima dell’esame. Per la broncoscopia, è necessario attenersi alle restrizioni sul mangiare e sul bere e prendere precauzioni speciali per la bocca e i denti. Il medico vi fornirà dettagli specifici. Per la colonscopia, è necessario liberare completamente l’intestino dalle feci prima della procedura. A tal fine, il giorno prima dell’intervento si modificherà la dieta e si assumeranno lassativi. Per la sigmoidoscopia è necessario fare un clistere prima dell’esame.
Prima di qualsiasi endoscopia, ricordate al medico la vostra anamnesi medica e chirurgica. Comunicare al medico eventuali allergie. Se siete donne e c’è la possibilità che siate incinte, informate il medico.
Per l’endoscopia superiore, la broncoscopia e la colonscopia è necessario un sedativo. Non sarà possibile guidare dopo l’intervento perché il sedativo potrebbe rendere meno vigili nelle ore successive. È necessario prendere accordi in anticipo con qualcuno che vi accompagni a casa.
Come si svolge
In generale, si indossa un camice da ospedale e ci si sdraia su un tavolo da visita. I segni vitali (polso, pressione sanguigna e frequenza respiratoria) saranno monitorati durante l’intera procedura. Il tipo di antidolorifico o di sedativo dipende dal tipo di endoscopia a cui ci si sottopone.
Follow-up
Se l’endoscopia viene eseguita in uno studio medico, dopo la procedura ci si può vestire e uscire. Tuttavia, se è stato somministrato un farmaco sedativo, qualcuno dovrà aiutarvi a tornare a casa. Se la dieta è stata limitata prima dell’endoscopia, il medico vi dirà quando potrete ricominciare a mangiare normalmente.
Il medico vi comunicherà quando aspettarvi i risultati delle biopsie o dei campioni di liquido prelevati durante l’endoscopia.
Rischi
Il rischio che l’endoscopio possa ferire o perforare una parte del corpo è minimo. Per i rischi più specifici legati a un particolare tipo di endoscopia, consultare il medico.
Quando chiamare un professionista
Chiamare immediatamente il medico se si nota un’emorragia anomala proveniente dalla parte del corpo esaminata dall’endoscopia. Chiamare il medico in caso di svenimento, vertigini, mancanza di fiato, palpitazioni o in caso di dolore, febbre, brividi, forte mal di testa o dolori muscolari. Il medico vi indicherà altri segnali e sintomi specifici da tenere d’occhio, a seconda del tipo di endoscopia a cui siete stati sottoposti.