Domande frequenti sullo pterigio

Lo pterigio, comunemente chiamato occhio del surfista, è una crescita di tessuto di colore rosa che compare sulla congiuntiva dell’occhio, la membrana mucosa che ricopre la parte anteriore dell’occhio e l’interno delle palpebre. La funzione della congiuntiva è lubrificare l’occhio attraverso la produzione di muco e lacrime, oltre a proteggerlo da agenti microbici. Forse avete sentito parlare di congiuntivite (o “occhio rosa”), un disturbo della congiuntiva ben conosciuto. Anche lo pterigio può rappresentare un rischio per la salute oculare.

Quali sono i segni e i sintomi?

Lo pterigio si manifesta tipicamente come un tessuto rosa pallido sulla superficie esterna dell’occhio, solitamente a forma di triangolo. È visibile sia a un osservatore esterno sia attraverso uno specchio e si trova generalmente sul lato dell’occhio vicino al naso, in direzione della pupilla. I sintomi per chi ne è affetto possono includere bruciore, prurito, arrossamento e la sensazione di avere un corpo estraneo nell’occhio. In alcuni casi, si può verificare un’alterazione della vista, ma non è un sintomo universale.

Lo pterigio è diverso dalla pinguecola?

Pinguecola e pterigio si citano spesso insieme benché siano due condizioni differenti. Lo pterigio è un’espansione di tessuto rosa, mentre la pinguecola appare come una macchia giallastra o una protuberanza sulla congiuntiva. Sebbene i due siano spesso confusi, i metodi per prevenire e trattare queste condizioni sono in gran parte simili.

Quali sono le cause dello pterigio?

Le cause dello pterigio sono ancora sotto studio, ma l’evidenza suggerisce che l’esposizione ai raggi UV possa avere un ruolo significativo, dato che è più comune in persone che vivono in climi caldi. Ulteriori fattori irritanti possono includere polline, polvere, vento, sabbia e fumo.

Perché è soprannominato occhio del surfista?

Il termine “occhio del surfista” deriva dall’elevata incidenza della condizione tra i surfisti. Si ritiene che il vento, gli spruzzi salati dell’oceano e i raggi solari siano contributori primari. Questi atleti, che passano molto tempo sulle spiagge, sono particolarmente a rischio.

In che modo lo pterigio è correlato alla luce UV?

I raggi ultravioletti (UV) del sole possono causare danni a occhi e pelle, e lo pterigio può comparire come un segnale precoce di eccessiva esposizione ai raggi UV.

Come viene diagnosticato lo pterigio?

Lo pterigio è spesso abbastanza visibile. Alla comparsa di sintomi come prurito o fastidio, è consigliabile fissare un controllo oculistico. Un test dell’acuità visiva, come la visione di lettere su un diagramma, e la topografia corneale possono essere utilizzati per monitorare la curvatura della cornea. Fotografie dell’escrescenza possono aiutare a valutare i cambiamenti nel tempo.

Quanto è grave lo pterigio?

Nella maggior parte dei casi, lo pterigio è una condizione lieve che regredisce spontaneamente o con l’aiuto di colliri o pomate antinfiammatorie. Tuttavia, in casi più gravi, può causare cicatrizzazione corneale, un evento raro ma potenzialmente pericoloso per la vista.

Come posso prevenire lo pterigio?

Per prevenire lo pterigio, sono consigliati occhiali da sole con protezione UV. Questi occhiali non solo proteggono dai raggi UV, ma anche da vento e sabbia. Anche nelle giornate nuvolose i raggi UV possono colpire gli occhi. Indossare un cappello e limitare l’esposizione a polle, fumo e polvere può anch’esso aiutare.

Qual è il trattamento?

Lo pterigio può regredire spontaneamente. Se persistente o ostruttivo, il trattamento può includere colliri o pomate. Se questi metodi non sono efficaci, l’intervento chirurgico può essere necessario.

È necessario un intervento chirurgico?

Se lo pterigio non migliora con i trattamenti convenzionali, potrebbe essere necessaria la rimozione chirurgica, specialmente se interferisce con la vista. Tuttavia, c’è un rischio di recidiva del 30-40% dopo l’intervento.