Che cos’è?
La cervice è l’apertura a forma di ciambella dell’utero. La cervicite è un’infiammazione e un’irritazione della cervice. I sintomi della cervicite possono essere simili a quelli della vaginite, con perdite vaginali, prurito o dolore durante i rapporti.
La cervicite può essere causata da un’infezione a trasmissione sessuale. Le più comuni sono la clamidia e la gonorrea. Anche la tricomoniasi e l’herpes genitale possono causare cervicite. In alcuni casi, la cervicite non è causata da un’infezione. Può essere dovuta a un trauma, a lavaggi frequenti o all’esposizione a sostanze chimiche irritanti.
I sintomi
La cervicite spesso non provoca alcun sintomo, ma alcune donne avvertono dolore durante i rapporti, prurito vaginale, perdite vaginali sanguinolente, spotting vaginale o sanguinamento tra le mestruazioni (di solito dopo i rapporti vaginali). Se anche l’uretra (tubo dell’urina) si infetta, si può avvertire bruciore quando si urina o si può urinare più spesso. La cervicite può diffondersi all’utero, alle tube di Falloppio o alle ovaie, una condizione chiamata malattia infiammatoria pelvica (PID). In caso di PID, si possono avere dolori addominali o febbre.
Diagnosi
Il medico vi chiederà la vostra storia clinica e se avete nuovi partner sessuali. Eseguirà un esame pelvico per esaminare la cervice. L’esame viene effettuato con un dispositivo chiamato speculum. Si tratta di un dispositivo di metallo o plastica a forma di becco d’anatra che tiene aperta la vagina.
In caso di cervicite, il rivestimento della cervice può apparire rosso, infiammato, gonfio o irritato. Nei casi più gravi, dalla cervice può fuoriuscire del pus. Durante l’esame pelvico, il medico preleverà un campione di secrezione o di pus dall’apertura del collo dell’utero per sottoporlo a un test di laboratorio ed esaminarlo al microscopio per determinare se si è affetti da un’infezione come gonorrea, clamidia, tricomoniasi o herpes genitale. Il medico può anche verificare la presenza di lievito o vaginosi batterica. Queste infezioni possono causare sintomi simili, anche se colpiscono la vagina piuttosto che la cervice.
Il medico esaminerà anche l’area pelvica con le dita per verificare se la cervice, l’utero o le ovaie sono sensibili. A tale scopo, l’operatore sanitario inserirà le dita nella vagina. Prima che il medico indossi i guanti per l’esame, informatelo se siete allergici al lattice.
Se la cervice, l’utero o le ovaie sono teneri, è possibile che oltre alla cervicite abbiate anche una malattia infiammatoria pelvica (infezione dell’utero, delle tube di Falloppio o delle ovaie).
Durata prevista
Una volta diagnosticata la cervicite e iniziato il trattamento appropriato, i sintomi dovrebbero iniziare a migliorare nel giro di pochi giorni. Se ci sono segni di PID, è necessario assumere antibiotici per due settimane.
Prevenzione
La cervicite è spesso causata da un’infezione a trasmissione sessuale, per cui è importante usare il preservativo ogni volta che si hanno rapporti sessuali e limitare il numero di partner sessuali. Se vi viene diagnosticata un’infezione a trasmissione sessuale, anche i vostri partner sessuali più recenti dovrebbero sottoporsi al test e al trattamento.
Il trattamento
Il trattamento dipende dal tipo di infezione. Se si hanno fattori di rischio per un’infezione a trasmissione sessuale, come rapporti vaginali non protetti con un partner sessuale nuovo o multiplo, o se l’esame fisico suggerisce che si possa avere una cervicite, si può iniziare il trattamento con antibiotici prima che arrivino i risultati del test.
La gonorrea viene solitamente trattata con un’iniezione di ceftriaxone (Rocephin) e una dose di azitromicina per via orale. La clamidia viene generalmente trattata con antibiotici orali come l’azitromicina (Zithromax), la doxiciclina (venduta con diversi nomi commerciali), l’ofloxacina (Floxin) o la levofloxacina (Levaquin). La tricomoniasi viene trattata con l’antibiotico metronidazolo. Se si è allergici a uno di questi antibiotici, può essere prescritta un’alternativa.
In caso di herpes genitale, può essere prescritto un farmaco antivirale. Può trattarsi di aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex) o famciclovir (Famvir). Il farmaco deve essere assunto per un massimo di 10 giorni la prima volta che si manifesta l’herpes genitale. Per i focolai ricorrenti di herpes, è possibile assumere il farmaco per tre-cinque giorni.
Se vi è stata diagnosticata un’infezione a trasmissione sessuale, è importante informare gli eventuali partner sessuali recenti che devono rivolgersi a un medico per i test e il trattamento.
La cervicite causata da un trauma o da una spirale viene trattata con un antibiotico mirato al tipo di batterio. L’infiammazione associata guarirà nel giro di pochi giorni o poche settimane. È consigliabile evitare i rapporti sessuali fino al miglioramento dei sintomi per evitare ulteriori irritazioni della cervice.
Quando rivolgersi a un professionista
In caso di dolore ricorrente durante i rapporti sessuali, di nuove perdite vaginali o di perdite di colore diverso, di spotting vaginale o di sanguinamento tra un ciclo e l’altro, è necessario fissare un appuntamento con un medico.
Se i sintomi includono anche febbre o dolore addominale, è bene rivolgersi a un medico il prima possibile.
Prognosi
La cervicite scompare nel giro di pochi giorni o di una settimana dopo l’inizio dell’assunzione di antibiotici. Se si è affetti da malattia infiammatoria pelvica, possono essere necessarie alcune settimane per trattare completamente l’infezione. La malattia infiammatoria pelvica può causare problemi più gravi, come l’infertilità o il dolore dovuto al tessuto cicatriziale. Sebbene queste condizioni aggiuntive possano essere trattate, a volte richiedono un intervento chirurgico.
La cervicite si ripresenta raramente se viene trattata con l’antibiotico appropriato, a meno che non si contragga una nuova infezione da un partner sessuale. L’herpes genitale non può essere curato. Tuttavia, se si sviluppa una malattia ricorrente, è possibile ridurre la frequenza e la gravità dei focolai assumendo un farmaco antivirale.