Fattori che possono influenzare le mestruazioni

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Fattori che possono influenzare il ciclo mestruale

I cambiamenti del ciclo mestruale, sia per quanto riguarda la durata che la gravità, possono essere sconvolgenti. È facile pensare al peggio se le mestruazioni normali diventano improvvisamente abbondanti o più frequenti. I ritardi mestruali possono spaventare e stressare o accendere speranze che poi vengono deluse. La buona notizia è che la maggior parte dei cambiamenti mestruali non è grave e che la collaborazione con un medico può rimettervi in carreggiata.

Il fumo

Il fumo ha molte conseguenze negative per la salute, tra cui l’alterazione del ciclo mestruale. Le fumatrici hanno maggiori probabilità di avere cicli irregolari e di avere spotting tra un ciclo e l’altro [Ostetricia]. I cicli irregolari possono essere uno dei motivi per cui i tassi di fertilità sono più bassi in questa fascia demografica. Le fumatrici raggiungono inoltre la menopausa in media a un’età più giovane rispetto alle non fumatrici.

Menopausa

Anche se la menopausa è una parte naturale della vita, si può rimanere sorpresi quando le mestruazioni diventano irregolari e alla fine si interrompono. Molte donne sono colte di sorpresa dalla precocità con cui si manifestano i cambiamenti mestruali legati alla menopausa. Non è insolito notare un cambiamento nella durata del ciclo già a partire dai quarant’anni. I cambiamenti possono continuare per anni prima che le mestruazioni cessino del tutto.

Esercizio fisico eccessivo

L’esercizio fisico intenso può interrompere completamente il ciclo mestruale. Questa condizione, l’amenorrea, è più comune tra le atlete di alto livello, ma chiunque pratichi un’attività fisica troppo prolungata, troppo intensa o che aumenta l’intensità degli allenamenti troppo rapidamente può andare incontro a fluttuazioni mestruali. L’esercizio fisico intenso provoca il rilascio di ormoni dello stress che possono interferire con la produzione di estrogeni, progesterone e altri ormoni riproduttivi [USC].

Lo stress

Lo stress può influire sul ciclo mestruale in diversi modi. Un periodo stressante può allungare o accorciare le mestruazioni, interromperle temporaneamente o provocare cicli più dolorosi [NHS].Affrontare lo stress che sta causando questi cambiamenti di solito vi farà tornare in carreggiata. Alcune persone riescono a trovare sollievo dallo stress attraverso l’esercizio fisico, la meditazione o altre tattiche di auto-aiuto, mentre altre trovano più utile la consulenza.

Controllo delle nascite

Gli anticoncezionali ormonali possono causare cambiamenti nelle mestruazioni che sono perfettamente normali. Se in precedenza si avevano mestruazioni irregolari, si può rimanere sorpresi dalla rapidità con cui la pillola anticoncezionale crea un ciclo più prevedibile [University]. Anche gli IUD ormonali possono modificare le mestruazioni. Nei primi mesi, le mestruazioni possono essere un po’ più pesanti del normale. In seguito, non è insolito smettere di avere le mestruazioni o avere solo uno o due giorni di spotting leggero. L’inserimento di uno IUD può richiedere fino a un anno prima che le mestruazioni tornino a regolarizzarsi.

Sindrome dell’ovaio policistico

La PCOS può causare mestruazioni meno frequenti e molto irregolari. I sintomi si manifestano generalmente durante la pubertà, per cui molte donne non hanno mai avuto cicli regolari. Tuttavia, è possibile sviluppare la PCOS anche in età avanzata, spesso come conseguenza dell’aumento di peso. Le mestruazioni della PCOS [MayoClinic] sono spesso anormalmente pesanti e distanziate di oltre 35 giorni.

Condizioni della tiroide

La tiroide ha molte funzioni importanti, una delle quali è il controllo delle mestruazioni. Sia l’ipotiroidismo che l’ipertiroidismo possono influire sulle mestruazioni [HHS]. Poiché i problemi alla tiroide influenzano il ciclo mestruale, possono rendere più difficile la gravidanza. Dopo il concepimento, questi problemi possono avere un effetto negativo sia sulla madre che sul bambino.

Polipi

I polipi uterini, che sono una crescita eccessiva di tessuto endometriale, possono modificare le mestruazioni. I polipi variano da molto piccoli a molto grandi e possono svilupparsi singolarmente o a grappolo. I polipi si sviluppano più spesso nelle donne tra i 40 e i 50 anni, ma si manifestano anche in donne più giovani e rendono difficile la gravidanza. Il sovrappeso e l’ipertensione aumentano il rischio di sviluppare polipi uterini [Cleveland].

Fibromi

I fibromi uterini presentano alcune somiglianze con i polipi, tra cui la capacità di influenzare le mestruazioni. Mentre i polipi sono costituiti da una crescita eccessiva di tessuto endometriale, i fibromi sono composti da tessuto connettivo e cellule muscolari lisce. Le donne di età compresa tra i 18 e i 50 anni sono le più inclini a soffrirne, anche se molte non sviluppano mai alcun sintomo. Quelle che li manifestano notano spesso mestruazioni prolungate o pesanti [Mayo] e dolore dopo i rapporti sessuali.

Gravidanza

La gravidanza interrompe le mestruazioni durante la gestazione e per qualche tempo dopo. Sebbene alcune donne sperimentino un leggero spotting durante la gestazione, il sanguinamento è un segnale che invita a contattare il medico. Una volta partorito, il corpo passerà alcune settimane a espellere il rivestimento uterino che ha ospitato il bambino negli ultimi nove mesi. I fattori che determinano il ritorno delle mestruazioni [HealthDirect] sono l’allattamento o meno e la frequenza, nonché la reazione del corpo ai normali cambiamenti ormonali della gravidanza e del parto.