Domande frequenti sugli esami spirometrici
Gli esami spirometrici utilizzano uno strumento chiamato spirometro per diagnosticare e seguire la progressione e il trattamento di alcune patologie polmonari. Lo spirometro misura la quantità di aria espirata in un solo respiro.
Perché sottoporsi a un esame spirometrico?
In genere il medico esegue un esame spirometrico in caso di problemi respiratori, per diagnosticare o escludere una patologia polmonare. Alcuni fattori aumentano il rischio di una patologia respiratoria e possono indurre il medico a eseguire questo esame; rientrano in questa categoria le persone di età superiore ai 35 anni, i fumatori abituali e coloro che soffrono di tosse persistente.
Quali condizioni può diagnosticare la spirometria?
La spirometria può aiutare i medici a diagnosticare diverse patologie respiratorie, tra cui asma, BPCO, fibrosi cistica e fibrosi polmonare. L’asma e la BPCO sono entrambe condizioni in cui le vie aeree si restringono. Tuttavia, nel caso dell’asma, possono anche infiammarsi. La fibrosi cistica è una condizione genetica che causa un accumulo di muco appiccicoso nei polmoni, mentre la fibrosi polmonare è una cicatrice dei polmoni. Se il medico vi ha già diagnosticato una di queste patologie, un test spirometrico può aiutarlo a determinare la risposta al trattamento.
Chi dovrebbe sottoporsi all’esame spirometrico?
Le persone con patologie polmonari esistenti tendono a sottoporsi a test spirometrici programmati. Anche i fumatori e gli ex fumatori, in particolare quelli di età superiore ai 40 anni, dovrebbero sottoporsi regolarmente ai test. Se fumate o siete stati fumatori e avete problemi di respirazione, la BPCO è una diagnosi probabile, ma il medico può anche escluderla con un test spirometrico.
L’esame spirometrico è importante?
Gli esami spirometrici sono incredibilmente importanti perché quanto prima si esegue il test, tanto più precocemente si può individuare una patologia. Molti trattamenti possono ridurre i sintomi di un comune problema polmonare e prevenire il suo peggioramento, migliorando la vita quotidiana e persino la durata della vita.
Cosa succede in un test di spirometria?
I test di spirometria sono indolori, richiedono solo un paio di minuti e possono essere eseguiti in uno studio medico o in una clinica di base. Il medico applicherà una clip al naso e chiederà di soffiare attraverso un boccaglio dopo aver fatto un respiro il più ampio possibile. Quando si espira, si spinge l’aria fuori dai polmoni fino a svuotarli completamente. In genere, vi verrà chiesto di completare il test alcune volte di seguito.
Come ci si prepara a un test spirometrico?
Il medico consiglierà di astenersi dal fumare per un determinato periodo di tempo prima dell’esame. Potrebbe anche essere richiesto di evitare di mangiare o bere da due a quattro ore prima e di non fare alcun tipo di esercizio fisico per almeno 30 minuti prima. Infine, se avete un inalatore, chiedete al vostro medico se sarete in grado di assumerlo prima del test.
Cosa misura la spirometria?
La spirometria misura le funzioni polmonari e può registrare la capacità vitale forzata e il volume espiratorio forzato utilizzando il respiro. La capacità vitale forzata (FVC) si riferisce alla massima quantità di aria che si può espellere in totale. Il volume espiratorio forzato (FEV1) calcola la quantità di aria espulsa nel primo secondo. Se il volume espiratorio forzato è basso, potrebbe essere indice di asma o BPCO.
Quando riceverò i risultati?
I risultati di un test spirometrico non sono solitamente disponibili subito dopo l’esame, perché il medico o l’operatore devono esaminare ed estrapolare i risultati. Ciò comporta il confronto delle misurazioni con quelle di altri pazienti con caratteristiche simili, come altezza, età e sesso.
Cosa mostrano le misurazioni?
Se tutto va bene, i risultati dell’esame spirometrico indicheranno al medico quale sia l’eventuale patologia respiratoria. Possono indicare se la natura della patologia è ostruttiva, restrittiva o una combinazione di entrambe, e questo può aiutare a determinare il trattamento. La malattia ostruttiva delle vie aeree influisce sulla capacità di espirare rapidamente a causa di un restringimento delle vie aeree, ma la quantità di aria nei polmoni non viene influenzata. La malattia polmonare restrittiva, invece, impedisce ai polmoni di espandersi, riducendo così la quantità di aria che si può respirare.
Esistono effetti collaterali dell’esame spirometrico?
La spirometria è un esame semplice e sicuro. Anche se alcune persone riferiscono di aver avuto vertigini, tremori o svenimenti per un breve periodo dopo l’esame, la maggior parte non avverte questi sintomi. Se si avvertono vertigini o svenimenti, non bisogna preoccuparsi. Questo accade semplicemente perché la spirometria aumenta la pressione all’interno della testa, del torace e dello stomaco. Ci sono solo alcuni casi in cui il test potrebbe non essere sicuro: se si soffre di angina, se si è avuto un attacco di cuore o se si ha la pressione alta, si potrebbe non essere in grado di eseguire il test. Inoltre, se si è stati sottoposti a un intervento chirurgico alla testa, al torace, allo stomaco o agli occhi, il medico probabilmente consiglierà uno strumento diagnostico alternativo.