Dieci sintomi dei disturbi dell’ATM

I disturbi dell’ATM riguardano l’articolazione temporo-mandibolare, un’articolazione a cerniera che unisce la mandibola al cranio e gioca un ruolo cruciale nel movimento delle ossa. Questi disturbi possono causare difficoltà nella masticazione e nell’eloquio. Sebbene non rappresentino un pericolo per la vita, possono influire notevolmente sulla qualità della stessa. Se non monitorati, i sintomi tendono a peggiorare e a diventare cronici. Molti sintomi possono segnalare problemi con l’articolazione temporo-mandibolare.

Dolore alla mascella

Il sintomo distintivo di un disturbo dell’ATM è il dolore percepito nell’articolazione temporo-mandibolare. Il dolore si manifesta soprattutto durante la masticazione, il parlare o lo sbadiglio. Alcune persone notano che il dolore è più intenso al mattino, appena svegli. Spesso è descritto come un dolore sordo e persistente che fluttua nell’arco della giornata.

Limitazione del movimento della mascella

Oltre al dolore, chi è affetto da disturbi dell’ATM può avere difficoltà nel movimento della mascella. L’articolazione e i muscoli possono irrigiidirsi, specialmente dopo essere rimasti fermi per lungo tempo, come durante il sonno. Le attività quotidiane come mangiare e parlare possono risultare impegnative a causa della rigidità muscolare. Alcuni segnalano rumori o sensazioni strane quando la mandibola si sposta dalla sua posizione normale. In alcuni casi rari, la mascella può bloccarsi in una posizione aperta o chiusa.

Suoni provenienti dall’articolazione

Molti affetti da disturbi dell’ATM riportano rumori insoliti provenienti dalla mandibola. Tali suoni, come scatti, schiocchi o rumori di grattugia, suggeriscono una posizione anomala del disco mandibolare. Talvolta solo il paziente sente questi suoni, ma possono essere anche udibili dagli altri. Se non accompagnati da dolore, i medici spesso non ritengono necessario un intervento.

Dolore facciale

Il dolore alla mascella può irradiarsi al resto del viso, spesso coinvolgendo un solo lato e potendo estendersi all’orecchio e al collo. Questo dolore aumenta dopo uno sforzo prolungato della mascella e si intensifica con l’uso eccessivo. Può diventare così severo da ostacolare le normali attività di alimentazione e conversazione.

Spasmi muscolari

Un eccessivo stiramento dei muscoli in prossimità dell’articolazione può causare spasmi muscolari, contrazioni improvvise e persistenti che possono risultare visibili. Questi spasmi possono distrarre e rendere difficile concentrarsi su altre attività.

Acufene

L’acufene è la percezione di suoni non presenti nell’ambiente, come fischi, ronzio o ticchettio. Sebbene non comune nei disturbi dell’ATM, può manifestarsi, causando fastidio e difficoltà di concentrazione.

Malocclusione

Alcuni pazienti con disturbi dell’ATM presentano malocclusione, un disallineamento tra i denti superiori e inferiori. Questo può causare disagio e spingere la persona a cercare continuamente una posizione corretta della masticazione, aggravando il dolore muscolare e altri sintomi come mal di testa.

Infiammazione localizzata

L’area intorno all’articolazione temporo-mandibolare può gonfiarsi nei pazienti con disturbi dell’ATM, influenzando l’aspetto estetico del viso. Il gonfiore è più frequente dopo un uso eccessivo dei muscoli o delle articolazioni. Talvolta si estende fino al collo. È consigliabile consultare un medico prima di assumere antinfiammatori autonomamente.

Disturbi agli occhi

Alcuni pazienti con disturbi dell’ATM riportano dolore o pressione dietro gli occhi, un sintomo che può sembrare simile a un’infezione sinusale o un’allergia. Questi problemi agli occhi di solito seguono altri sintomi come il dolore alla mascella e tendono a diminuire con il miglioramento del dolore articolare.

Altri dolori dovuti all’ATM

Il dolore alla mandibola può irradiarsi ad altre parti del corpo, come collo e spalle, causando tensioni o dolori. Può anche estendersi al cuoio capelluto, provocando mal di testa o emicranie. Alcuni pazienti con sindrome dell’ATM accusano anche mal d’orecchio e dolore ai denti. I farmaci da banco possono alleviare il dolore, ma non risolvono il problema alla radice, che necessita di diagnosi e trattamento medico.