Cosa sono le placche?

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Cosa sono le pliche?

Durante lo sviluppo fetale, i tessuti sinoviali delle pliche crescono intorno alle articolazioni ancora in via di sviluppo. Questi tessuti iniziano a ripiegarsi verso l’interno e il corpo li assorbe. Tuttavia, in molti individui le pliche rimangono, in una certa misura. In genere, le pliche non sono importanti e non influiscono sulle articolazioni in modo significativo. In alcuni casi, tuttavia, le placche si infiammano o si danneggiano, dando origine alla sindrome della plica, che può inibire la funzione articolare e causare dolore.

Caratteristiche

Le placche sinoviali sono sottili, rosa ed elastiche. Questo permette loro di seguire i movimenti delle articolazioni senza inibirli. Le placche sono soggette a irritazione e infiammazione, soprattutto quando l’articolazione ripete determinati movimenti, come la flessione e il raddrizzamento. Poiché l’aspetto delle placche dipende dal loro livello di assorbimento durante lo sviluppo, esse variano drasticamente da persona a persona. Alcune sono grasse, altre fibrose. Possono assomigliare a lunghe linee o avere una forma a mezzaluna.

Tipi di plica

Tutte le articolazioni sinoviali dell’organismo potrebbero teoricamente contenere placche. Dal punto di vista clinico, le placche sono controverse perché la loro presenza e le loro dimensioni non sempre hanno un impatto sulle condizioni a cui i medici le collegano. Le placche del ginocchio, di cui esistono quattro tipi, sono le più importanti dal punto di vista clinico perché sono più comuni e il ginocchio ha maggiori probabilità di subire danni a causa della loro presenza o di altre condizioni legate al ginocchio. Tuttavia, le placche possono interessare anche i gomiti, i polsi e altre articolazioni sinoviali.

Plica normale delle ginocchia

Le placche sinoviali delle ginocchia sono di quattro tipi: sovrapatellari, mediopatellari, infrapatellari e laterali. La plica sovrapatellare ha solitamente una forma a cupola o a mezzaluna e si trova tra la borsa sovrapatellare e l’articolazione tibiofemorale. In alcuni casi, si fonde con la plica mediopatellare. Questo tipo tocca la parte inferiore della rotula e la parte inferiore del femore ed è il più soggetto a lesioni. La plica infrapatellare si estende davanti al legamento crociato anteriore (LCA) e può essere difficile da distinguere dal LCA. La plica laterale è oggetto di grande attenzione da parte della comunità medica, poiché non è chiaro se si sia sviluppata come le altre placche o da un’altra parte del ginocchio.

Sindrome della plica

Quando la plica subisce determinati tipi o livelli di stress, può infiammarsi o danneggiarsi, provocando la sindrome della plica e vari sintomi. Il dolore al ginocchio è comune, così come il ticchettio udibile durante alcuni movimenti del ginocchio. Nei casi cronici, il quadricipite nella parte anteriore delle cosce può iniziare ad atrofizzarsi. Il trattamento di solito richiede la fisioterapia, anche se nei casi più avanzati può essere necessario un intervento chirurgico. Per alcuni individui, un tutore può gestire efficacemente la sindrome della plica.

Condromalacia

Alcuni medici collegano l’infiammazione delle placche alla condromalacia rotulea. Questa condizione, insieme alla sindrome della plica, rientra in una categoria di condizioni simili chiamata “ginocchio del corridore” La condromalacia è caratterizzata dall’infiammazione dell’area sotto la rotula, che porta all’ammorbidimento della cartilagine. Poiché la cartilagine del ginocchio è responsabile dell’assorbimento degli urti e delle sollecitazioni del movimento, la condromalacia è spesso dolorosa e può inibire i movimenti del ginocchio. Se la condizione è caratterizzata solo dall’infiammazione, i medici sono più propensi a diagnosticare la sindrome del dolore femorale, un altro tipo di ginocchio del corridore. Inoltre, la condromalacia può derivare da qualsiasi infiammazione sotto la rotula, quindi la plica potrebbe non essere affatto responsabile.

Plica normale del gomito

Come le pliche del ginocchio, anche nel gomito esistono quattro tipi di plica che si trovano a livello dell’articolazione radio-omerale: anteriore, laterale, posterolaterale e olecranica laterale. Per differenziare le placche del gomito da quelle situate in altre aree del corpo, i ricercatori si riferiscono alle placche del gomito come a delle pieghe. La piega anteriore è piccola e sottile, con un diametro di circa due millimetri. La piega laterale ha una forma a mezzaluna e il suo bordo libero tende a essere frastagliato o irregolare. La piega sinoviale più comune del gomito, la piega radio-omerale posterolaterale, si fonde con la piega laterale e la piega olecranica laterale, che si trova vicino all’olecrano posterolaterale.

Sindrome della plica sinoviale del gomito

Non sono disponibili molte ricerche sulla sindrome della plica sinoviale del gomito. Come la sindrome della plica del ginocchio, la sindrome della plica sinoviale del gomito è solitamente il risultato di un danno o di una lesione ripetitiva alle placche sinoviali del gomito. La sindrome della plica sinoviale del gomito può provocare il blocco del gomito quando il braccio si estende in una determinata posizione. Un forte dolore accompagna tipicamente questo movimento. Il trattamento prevede generalmente riposo, farmaci antinfiammatori non steroidei e una certa terapia fisica.

Diagnosi dei problemi di Plica

I medici possono diagnosticare i problemi delle placche utilizzando vari metodi. Le pieghe sinoviali del gomito sono abbastanza facili da esaminare con la risonanza magnetica o RMN. Inoltre, la risonanza magnetica può escludere condizioni correlate per garantire meglio la presenza della sindrome della plica o di un altro problema della plica. A volte, tuttavia, il medico può avere bisogno di eseguire speciali test di provocazione della plica.

Test della balbuzie

Quando il medico cerca di diagnosticare la plica mediale, può eseguire un test di balbuzie mediopatellare. Il paziente si sdraia sulla schiena con le gambe distese. Il medico applica una forza manuale all’articolazione femoro-rotulea con il pollice, verificando l’eventuale presenza di tensione. Poi, quando il paziente piega il ginocchio a 90 gradi, il medico verifica nuovamente la presenza di una certa tenerezza. Se la tenerezza diminuisce, il test è positivo ed è presente un problema con la plica.

Test a scatto

Un altro test di provocazione è il test della plica, che può verificare l’irritazione. Il paziente si sdraia con le gambe distese e rilassate. L’esaminatore può far scorrere le dita sulla piega della plica, percependo la plica simile a un nastro. Se il paziente lamenta dolore durante questo movimento, il test è positivo. È importante che l’esaminatore confronti questo test con altri esami relativi al ginocchio per confermare che il dolore generale al ginocchio non è la causa.