Cosa sono le cisti della ghiandola di Bartolino?

Le cisti della ghiandola di Bartolino sono un problema comune a molte donne in età post-pubere. Queste piccole ghiandole si trovano tra la vagina e la vulva. A volte si forma un blocco che impedisce alle ghiandole di svolgere correttamente la loro funzione di lubrificazione. Di conseguenza, possono svilupparsi cisti piene di liquido. Sebbene la causa possa essere un’infezione, le cisti della ghiandola di Bartholin non sono di per sé un’infezione. La maggior parte delle cisti della ghiandola di Bartholin richiede un trattamento perché sono piccole e asintomatiche.

Ghiandole di Bartolino

Nella pubertà, le ghiandole di Bartolino iniziano a funzionare. Le ghiandole hanno le dimensioni di un pisello e si trovano ai lati della vagina, alla base delle piccole labbra. Le ghiandole di Bartholin si aprono sulla superficie dell’area esterna dei genitali femminili, la vulva. In origine, i medici ritenevano che lo scopo principale delle ghiandole di Bartolino fosse quello di secernere muco per lubrificare la vagina. Le convinzioni moderne suggeriscono che le ghiandole di Bartholin forniscano anche lubrificazione all’apertura labiale. Questo potrebbe servire a dare sollievo all’irritazione di un’area sensibile.

Rarità delle cisti

Le cisti della ghiandola di Bartholin sono le più comuni escrescenze cistiche della vulva. Si sviluppano generalmente lungo le grandi labbra. Circa il 2% delle donne sviluppa una cisti di Bartholin ad un certo punto della propria vita. Tuttavia, è possibile che questa percentuale sia più alta, poiché molte cisti della ghiandola di Bartholin sono asintomatiche. Ciò potrebbe suggerire che un numero maggiore di donne sviluppa cisti e non si accorge della loro presenza. Uno studio ha rilevato che le donne bianche e nere hanno maggiori probabilità di sviluppare cisti della ghiandola di Bartholin rispetto alle donne ispaniche.

Sviluppo delle cisti della ghiandola di Bartolino

Poiché le ghiandole di Bartolino secernono muco, un’ostruzione può far sì che il muco riempia la ghiandola. L’accumulo di liquido provoca il rigonfiamento e l’espansione della ghiandola. Alla fine, si sviluppa una cisti. In alcuni casi, le cisti della ghiandola di Bartolino possono infettarsi e formare ascessi. Molti tipi diversi di batteri possono causare infezioni che colpiscono le cisti. Alcuni sono batteri responsabili di infezioni a trasmissione sessuale, come la clamidia e la gonorrea. Altri batteri possibili sono l’E. coli.

Sintomi

La maggior parte delle cisti della ghiandola di Bartholin non presenta sintomi e le donne possono non notarle affatto. Alcune cisti possono causare lievi fastidi se si sviluppano in aree sensibili. Una cisti della ghiandola di Bartolino più grande è più probabile che provochi dolore. Se il dolore è notevole, è probabile che la cisti sia diventata un ascesso. Gli ascessi possono causare l’arrossamento e il gonfiore della zona. I genitali possono diventare teneri e le azioni quotidiane, come camminare e sedersi, possono diventare estremamente dolorose.

Prevenzione

Gli operatori sanitari non sono del tutto sicuri di come le ghiandole di Bartolino sviluppino le ostruzioni. Pertanto, attualmente non è possibile evitare di proposito una cisti della ghiandola di Bartolino. Tuttavia, alcuni medici ritengono che i batteri possano svolgere un ruolo nel causare le ostruzioni. Una corretta igiene può eliminare molti dei batteri presenti nei genitali. È possibile ridurre il rischio di infezioni sessualmente trasmissibili utilizzando il preservativo. Inoltre, le ricerche suggeriscono che le donne con una parità elevata hanno un rischio minore di cisti della ghiandola di Bartholin. La parità si riferisce al numero di gravidanze che una donna ha portato a termine fino alla vitalità del feto.

Cura a domicilio

Poiché le cisti della ghiandola di Bartolino non sono in genere gravi, sono curabili con semplici rimedi casalinghi. È importante notare che le donne non devono mai tentare di far scoppiare le cisti con gli strumenti o con le dita, perché potrebbe svilupparsi un’infezione grave. I bagni sitz possono potenzialmente causare la rottura della cisti senza pressione esterna. Un bagno sitz è un bagno delicato che si svolge in pochi centimetri di acqua calda. Gli impacchi caldi possono alleviare il disagio causato dalla cisti.

Consultare un medico

Sebbene le cisti della ghiandola di Bartholin non siano generalmente dannose, alcuni fattori indicano che è necessario rivolgersi a un medico.

• Le cisti che continuano a crescere dopo alcuni giorni di trattamento domiciliare richiedono un esame professionale.
• Se l’area è estremamente dolorosa, è probabile che si sia sviluppato un ascesso.
• Altri sintomi come perdite vaginali, vomito o febbre indicano un’infezione grave.
• Se una donna ha difficoltà a camminare o a sedersi a causa del dolore acuto, è probabile che ci sia un’infezione.

Intervento chirurgico

I medici hanno a disposizione molte opzioni di trattamento. In alcuni casi, se la cisti è grande o infetta, può essere necessario un drenaggio. Dopo che un tecnico avrà applicato un anestetico locale, il chirurgo praticherà una piccola incisione sulla cisti. Dopo averla lasciata drenare, inserirà un catetere nell’incisione. Il catetere può rimanere in sede per diverse settimane per garantire che la cisti rimanga aperta e dreni correttamente. Alcune donne possono richiedere la rimozione chirurgica completa di una cisti della ghiandola di Bartholin.

Marsupializzazione

Le donne che presentano cisti ricorrenti della ghiandola di Bartholin possono richiedere la marsupializzazione. Il medico pratica un’incisione sulla cisti. Quindi, applicherà dei punti di sutura su entrambi i lati dell’incisione per creare un’apertura permanente. In genere, questa apertura è lunga meno di un quarto di pollice. Il medico può decidere di inserire un catetere nei primi giorni successivi all’intervento per garantire il drenaggio dell’area. Dopo qualche giorno, il medico rimuoverà il catetere.

Altri trattamenti

Alcuni medici possono consigliare i bagni di sitz come trattamento principale o come trattamento successivo. Se la cisti della ghiandola di Bartholin ha formato un ascesso, i medici possono prescrivere un antibiotico. I medici possono anche prescrivere antibiotici per trattare le infezioni a trasmissione sessuale. Alcuni ascessi possono richiedere un drenaggio ma non la somministrazione di antibiotici. L’uso del laser ad anidride carbonica per drenare le cisti, comprese quelle della ghiandola di Bartholin, è diventato sempre più popolare negli ultimi anni. Se i trattamenti si rivelano inefficaci, il medico può consigliare l’asportazione della ghiandola di Bartolino.