Cosa sono le aritmie sinusali?

Anche se è un errore comprensibile, l’aritmia sinusale non ha nulla a che fare con il naso. Il termine si riferisce piuttosto al nodo senoatriale o sinusale del cuore. Come un orologio, il cuore batte a intervalli regolari, come una lancetta dei secondi. Qualsiasi deviazione da questo ritmo costante è un’aritmia. Il nodo senoatriale è essenzialmente il pacemaker naturale del cuore e contribuisce a mantenere costante il battito cardiaco. L’aritmia sinusale è un’irregolarità del ritmo cardiaco che ha origine nel nodo senoatriale.

Aritmia sinusale respiratoria

Esistono diversi tipi di aritmia sinusale, ma la più comune riguarda la respirazione. In una persona affetta da aritmia sinusale respiratoria, il ritmo del cuore cambia quando si inspira ed espira. L’inspirazione fa aumentare la frequenza cardiaca, mentre l’espirazione la fa diminuire. Questo tipo di aritmia sinusale è comune nei bambini. Poiché il cuore è ancora in fase di crescita, spesso si verificano lievi fluttuazioni dei battiti. La condizione tende a scomparire con la maturazione della fisiologia del bambino.

Cause dell’aritmia sinusale respiratoria

Gli esperti non conoscono la causa esatta dell’aritmia sinusale respiratoria. Le ricerche suggeriscono un collegamento tra polmoni, cuore e sistema circolatorio. Un’irregolarità nei livelli di gas nel sangue può indurre il cuore a compensare alterando il suo ritmo per aumentare l’efficienza e correggere i livelli di gas nel sangue. Negli adulti più anziani, l’aritmia sinusale è di solito un’indicazione di una condizione più grave, come una malattia cardiaca.

Tachicardia sinusale

Una frequenza cardiaca troppo veloce è la tachicardia sinusale. Questa forma di aritmia sinusale si verifica quando una persona registra più di 100 battiti al minuto. I fattori scatenanti della tachicardia sinusale sono numerosi, tra cui lo stress, l’ansia, il dolore, i farmaci e l’esercizio fisico intenso. Anche sostanze come la caffeina, la nicotina e le droghe ricreative possono far battere il cuore più velocemente.

Bradicardia sinusale

Se l’aritmia sinusale comporta una frequenza cardiaca inferiore a 60 battiti al minuto, si parla di bradicardia sinusale. I bambini, i giovani adulti e gli atleti allenati sperimentano naturalmente una frequenza cardiaca inferiore alla media. Ma se a questo si aggiungono lunghe pause tra i battiti, è possibile che si tratti di una forma di aritmia sinusale. Negli adulti che non sono fisicamente attivi, un rallentamento della frequenza cardiaca può essere preoccupante. Gli organi vitali potrebbero non ricevere abbastanza sangue e nutrienti per funzionare correttamente.

L’aritmia sinusale è pericolosa?

Tutti e tre i tipi di aritmia sinusale sono benigni. I soggetti giovani e sani possono accusare dei sintomi, ma non dovrebbero insorgere effetti collaterali gravi. Se la causa dell’aumento o della diminuzione della frequenza cardiaca è nota, sia la tachicardia sinusale che la bradicardia non sono pericolose. Tuttavia, se si verificano negli anziani senza una ragione identificabile, questi eventi possono indicare problemi più seri.

Sintomi dell’aritmia sinusale

I sintomi dell’aritmia sinusale possono essere così lievi che una persona può soffrirne per anni senza accorgersene. Il sintomo più evidente è la fluttuazione della frequenza cardiaca. Controllando il polso, il medico può notare un leggero cambiamento durante l’inspirazione e l’espirazione. Un polso lento o veloce può essere associato a stordimento o mancanza di respiro.

Quando rivolgersi al medico

L’aritmia sinusale spesso passa inosservata e non comporta alcun danno per l’individuo. Piccole variazioni del ritmo cardiaco sono normali. Le palpitazioni inspiegabili non lo sono, anche se raramente portano o indicano condizioni gravi. Tuttavia, se il cuore salta dei battiti, è sempre meglio parlare con un medico: le fluttuazioni della frequenza cardiaca possono essere così piccole che solo una macchina è in grado di distinguerle. Un medico può identificare o escludere che un problema cardiaco sottostante sia la causa dell’aritmia sinusale.

Diagnosi dell’aritmia sinusale

Spesso il medico è in grado di diagnosticare l’aritmia sinusale semplicemente controllando la frequenza del polso del paziente. Tuttavia, in alcuni casi, eseguirà un elettrocardiogramma (ECG o ECG) per rilevare ogni aspetto del ritmo cardiaco misurando i segnali elettrici. Eventuali irregolarità verranno evidenziate, consentendo al medico di formulare una diagnosi accurata.

Trattamento dell’aritmia sinusale

Essendo una condizione benigna, di solito non è necessario alcun trattamento per l’aritmia sinusale. Tuttavia, in un numero limitato di casi, i pazienti necessitano di un trattamento, soprattutto se i medici identificano una condizione cardiaca sottostante. Nel caso della tachicardia sinusale, l’eliminazione della causa sottostante aiuterà a riportare la frequenza cardiaca sotto controllo. La bradicardia può portare il cervello e altri organi vitali a non ricevere una quantità sufficiente di sangue ricco di ossigeno. In casi estremi, i soggetti necessitano di pacemaker per regolare il cuore.

Modifiche dello stile di vita

I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a prevenire e ridurre il rischio di aritmia sinusale. L’esercizio fisico quotidiano, abbinato a una dieta ricca di verdura, frutta e cereali integrali, mantiene il cuore in salute. Anche la riduzione della caffeina e la rinuncia al fumo contribuiscono a regolare il cuore.