Cosa sono il blocco di branca destro e sinistro?

Il blocco di branca è un problema del sistema di conduzione del cuore. Il cuore umano si contrae grazie al nodo senoatriale, che agisce come pacemaker naturale, inviando un impulso elettrico attraverso il cuore. L’impulso attraversa le camere superiori prima di passare attraverso il nodo atrioventricolare. Da questo nodo, l’impulso viaggia lungo un fascio che si divide nel ramo del fascio destro e nel ramo del fascio sinistro prima di raggiungere i ventricoli. Occasionalmente, si sviluppa un blocco lungo uno di questi rami, che porta al blocco di branca.

Blocco del fascio sinistro

Il blocco del fascio sinistro si verifica quando un’ostruzione interessa il percorso sinistro. In molti casi, l’impulso elettrico raggiunge comunque il ventricolo sinistro, ma è significativamente più lento di quanto dovrebbe. Di conseguenza, il ventricolo sinistro si contrae un po’ più tardi del dovuto. Le contrazioni scoordinate tra il ventricolo destro e quello sinistro significano che il cuore pompa il sangue in modo meno efficiente. Per la maggior parte delle persone questo non ha alcun effetto, ma può peggiorare altre condizioni cardiache esistenti.

Sottotipi di blocco del fascio sinistro

Oltre al tradizionale blocco di branca del fascio sinistro, possono verificarsi anche due blocchi parziali. I medici si riferiscono spesso a un blocco parziale come blocco fascicolare; essi possono svilupparsi nella metà anteriore o posteriore del ramo del fascio sinistro. Queste condizioni sono rispettivamente il blocco fascicolare anteriore sinistro e il blocco fascicolare posteriore sinistro. Le stesse condizioni che tipicamente causano il blocco di branca del fascio sinistro possono anche causare entrambi i tipi di blocco fascicolare. In generale, il blocco fascicolare posteriore sinistro è raro.

Blocco di branca destro

Il blocco di branca destro è incredibilmente simile al blocco di branca sinistro. È caratterizzato dalle stesse contrazioni scoordinate, ma che interessano il ventricolo destro anziché il sinistro. In particolare, il blocco di branca destro è più frequente nelle persone anziane ed è raro negli adolescenti e nei giovani adulti. In alcuni casi, ciò è dovuto alla naturale degenerazione che si verifica con l’invecchiamento. Come il blocco di branca sinistra, può verificarsi anche in soggetti con altre patologie cardiache, causandone il peggioramento. Raramente, il blocco di branca destro si sviluppa in cuori sani.

Blocco bifasciale

Alcune persone sviluppano più blocchi di branca contemporaneamente, formando un blocco bifascicolare. Poiché il blocco fascicolare posteriore sinistro è raro, è più comune che una persona abbia un blocco di branca destro e un blocco fascicolare anteriore sinistro. Per alcune persone, il blocco bifascicolare è asintomatico e innocuo. In altri casi, si sviluppano sintomi da moderati a gravi a causa dell’incapacità del cuore di pompare il sangue in modo efficiente.

Sintomi del blocco di branca

Sebbene la maggior parte dei casi sia asintomatica, i due sintomi principali del blocco di branca sono la presincope e la sincope. Presincope è un termine generale che si riferisce a una sensazione di stordimento che può portare allo svenimento. Sincope è il termine medico che indica lo svenimento o lo svenimento, di solito dovuto a un insufficiente afflusso di sangue al cervello. Quando il blocco di branca del fascio sinistro si manifesta insieme ad altre patologie cardiache e causa sintomi più gravi, spesso aggrava la mancanza di respiro e la stanchezza.

Cause del blocco di branca sinistra

In generale, il blocco di branca è un disturbo comune che molte persone non si rendono conto di avere. Il blocco di branca destro deriva in genere solo da una condizione medica che colpisce il lato destro del cuore o dei polmoni. Se un medico scopre un blocco di branca destra, cerca immediatamente altre condizioni come cardiomiopatia, infarto o malattia cardiaca. È possibile che il blocco di branca destro si sviluppi in persone perfettamente sane. Il blocco di branca sinistra è in genere un segno di una patologia cardiaca sottostante.

Fattori di rischio

Due fattori di rischio primari possono portare al blocco di branca. Gli anziani hanno una probabilità significativamente maggiore di sviluppare il blocco di branca sinistro rispetto ai giovani. Il secondo fattore di rischio primario è un problema di salute sottostante. Per il blocco di branca, le condizioni di base più importanti sono quelle del cuore e del sangue. L’ipertensione arteriosa è spesso all’origine dei problemi che causano il blocco di branca. Il blocco di branca destro può svilupparsi anche in seguito a un intervento chirurgico sul cuore, quindi anche i soggetti che hanno subito un’operazione al cuore sono a rischio.

Diagnosi

I medici possono utilizzare diversi esami per diagnosticare il blocco di branca. Il più comune è l’elettrocardiogramma o ECG, che può registrare gli impulsi elettrici del cuore e scoprire modelli irregolari. A seconda dell’andamento, i medici possono scoprire la presenza del blocco di branca e se interessa il lato destro o sinistro.

Pacemaker

Nella maggior parte dei casi, i medici non trattano direttamente il blocco di branca. Trattano invece eventuali patologie cardiache preesistenti o cercano di alleviare i problemi che hanno portato alla condizione secondaria. Se entrambi i rami del fascio sono bloccati, i medici possono installare un pacemaker per controllare il ritmo cardiaco. In questo modo il cuore si contrae regolarmente e mantiene un flusso sanguigno efficiente.

Trattamento di resincronizzazione cardiaca

I pazienti affetti da blocco di branca e cardiomiopatia dilatativa possono ricevere un nuovo trattamento al posto di un pacemaker standard. La terapia di resincronizzazione cardiaca utilizza un generatore di impulsi e diversi fili isolati per aiutare a ripristinare la normale tempistica del battito cardiaco. Esistono due tipi di dispositivi. Uno è uno speciale pacemaker biventricolare. L’altro è dotato di un defibrillatore cardioverter integrato che può aiutare a ripristinare un battito cardiaco normale nei pazienti a rischio di morte cardiaca improvvisa.