Consigli per prevenire e curare il singhiozzo nei neonati

Il singhiozzo, nonostante sia ben noto il suo meccanismo, rimane un fenomeno non del tutto compreso, specialmente in merito al perché si verifichi. Questo riflesso involontario inizia già nel grembo materno. Le madri incinte descrivono il singhiozzo fetale come sensazioni ritmiche rapide, che possono durare da pochi secondi a circa 10 minuti. Tuttavia, una volta nato, il singhiozzo del neonato può preoccupare i genitori, soprattutto se il bambino appare a disagio. Fortunatamente, esistono metodi per trattare e prevenire il singhiozzo nei piccoli.

Informazioni sul singhiozzo

Comprendere le cause del singhiozzo nei neonati è fondamentale per affrontarlo. Il singhiozzo è conosciuto in termini medici come flutter diaframmatico sincrono (SDF) o singulto. È causato da una contrazione improvvisa del diaframma, una membrana sottile situata sotto la gabbia toracica che separa la cavità toracica dall’addome, supportando la respirazione. A volte il diaframma e la laringe si contraggono simultaneamente, chiudendo la glottide e creando il caratteristico suono del singhiozzo.

Perché i bambini hanno il singhiozzo

Non tutti i neonati singhiozzano, e le opinioni su tale fenomeno variano. Alcuni ricercatori suggeriscono una relazione con il riflesso di suzione, mentre altri indicano l’aria intrappolata dopo la poppata come causa principale, specialmente se il pasto è abbondante. I medici ritengono che l’apparato digerente dei neonati, ancora immaturo, sia responsabile del singhiozzo. Anche il pianto prolungato può irritare il diaframma, causando singhiozzo, che tende a scomparire quando il bambino si calma. I muscoli sfinterici meno sviluppati, fondamentali per la digestione, possono contribuire al problema.

Prevenzione del singhiozzo

La prevenzione è la strategia più efficace per gestire il singhiozzo. Tenere un diario degli episodi può aiutare a individuare le cause. Spesso la posizione durante la poppata, sia con biberon che al seno, è determinante. Mantenere una posizione più eretta aiuta la digestione e riduce l’accumulo di gas. Assicurarsi che il pannolino non sia troppo stretto e far fare spesso il ruttino durante le poppate può prevenire l’eccessivo riempimento dello stomaco e il conseguente singhiozzo.

Sollievo dal singhiozzo in base all’età

I metodi tradizionali per il trattamento del singhiozzo non sono appropriati per i neonati e potrebbero essere rischiosi. Rimedi come trattener il respiro o mangiare cucchiaiate di burro di arachidi non sono adatti e alcune pratiche non si basano su evidenze scientifiche. I genitori dovrebbero consultare il pediatra prima di provare qualsiasi rimedio casalingo.

Rimedi per i neonati

Il singhiozzo è comune nei neonati, ma è generalmente innocuo. È consigliabile attendere che passi da solo, ma dare pacche sulla schiena o permettere al neonato di succhiare un ciuccio può aiutare a rilassare il diaframma. Se il singhiozzo si manifesta durante la poppata, provare a far fare il ruttino più spesso o a cambiare posizione può essere utile.

Rimedi per il singhiozzo nei bambini più grandi

Nel caso di bambini più grandi, è spesso utile fermarsi e far fare il ruttino per alleviare il diaframma, oppure continuare la poppata. Alcuni genitori usano l’acqua di coltura (camomilla, cannella, finocchio e zenzero) per trattare il singhiozzo, ma è bene verificarne gli ingredienti e consultare un pediatra prima di somministrarla.

Bruciore di stomaco e singhiozzo nei bambini

Generalmente, un episodio di singhiozzo dura dai 5 ai 10 minuti. Tuttavia, se associato a rigurgito può indicare una forma di reflusso gastroesofageo (GERD), con bruciore di stomaco irritante per il diaframma. Man mano che il sistema digerente del bambino matura, questo disturbo tende a diminuire. Se il singhiozzo interferisce con l’alimentazione o il sonno, è necessaria una valutazione medica.

Allergie, asma, sostanze irritanti e singhiozzo

Alcune proteine nel latte possono causare allergie, infiammando l’esofago e stimolando il singhiozzo. Nei bambini con asma, l’infiammazione bronchiale può provocare spasmi nel diaframma. Inoltre, lo sviluppo incompleto del sistema respiratorio li rende sensibili a profumi nuovi e irritanti ambientali. Se questi causano tosse, il diaframma può venirne sollecitato, innescando il singhiozzo.

Calo della temperatura e singhiozzo

I neonati sono suscettibili alle variazioni di temperatura. Un rapido abbassamento può causare la contrazione muscolare e del diaframma, provocando singhiozzo. Vestire adeguatamente il bambino aiuta a evitare questi sbalzi. Quando si esce al freddo, un cappellino protegge dalla dispersione di calore, ma va tolto in casa per evitare il surriscaldamento.

Quando rivolgersi al medico

Se il singhiozzo persiste per ore o giorni, o se provocato da irritabilità o disagio, potrebbe essere un segno di un problema più serio. Anche vomito ricorrente o respiro affannoso richiedono attenzione medica. Il singhiozzo non dovrebbe compromettere alimentazione o sonno; se persiste oltre l’anno di età, è consigliata una valutazione medica.