Come i medici trattano i 5 tipi di calcinosi cutis

La calcinosi cutis è una calcificazione insolubile dei tessuti molli che può manifestarsi ovunque sulla pelle o nei tessuti sottocutanei. Questa condizione insolita si sviluppa spesso come risposta fisica a una lesione. In genere, si tratta di un fastidio occasionale facile da trattare. Tuttavia, in alcuni casi la calcinosi cutis può essere più grave e deve essere esaminata da un medico.

Calcinosi cutis distrofica

Esistono cinque tipi di calcinosi cutanea. Il tipo più comune, responsabile di almeno il 95% dei casi, è la calcificazione distrofica. In alcuni casi, la pelle intorno alla massa è rossa, facendo sembrare la calcificazione cristallina. In realtà, il tessuto precedentemente infiammato, danneggiato o necrotico è un sito tipico per queste formazioni. Le ricerche suggeriscono che questo tipo di calcificazione non interrompe il movimento del calcio o del fosforo nell’organismo, il che può rendere difficile la diagnosi se il medico non ha familiarità con questa condizione.

Cause della calcificazione distrofica

La causa delle calcificazioni distrofiche dipende dalla malattia o dal problema che le provoca. Ad esempio, nei soggetti affetti da sclerosi sistemica, una rara patologia che causa irrigidimento della pelle e anomalie vascolari, la calcinosi generalizzata è un sintomo che può manifestarsi con piccole lesioni o in modo più grave. Sebbene sia raro, anche i soggetti affetti da lupus sono a rischio di sviluppare una calcificazione distrofica.

Calcinosi cutis metastatica

A differenza della distrofica, le calcificazioni metastatiche causano depositi diffusi di sali di calcio e un elevato calcio sierico è uno dei segni. Questa condizione lentamente progressiva di solito accompagna la malattia renale in fase terminale o gli squilibri del calcio che accompagnano condizioni come l’ipervitaminosi D, una rara condizione causata da un eccesso di vitamina D. Questa è nota come forma benigna di calcinosi cutis metastatica. La forma maligna si verifica con alcuni carcinomi, leucemie e linfomi.

Idiopatica e iatrogena

I depositi di calcio che si verificano senza altri problemi metabolici o danni ai tessuti sono noti come calcificazioni idiopatiche. Questa forma di calcinosi cutis non è molto diffusa. Un individuo può anche sviluppare una calcificazione iatrogena come sintomo secondario di alcuni trattamenti. Per esempio, se una persona riceve una flebo di calcio o fosfato, la pelle intorno all’area può sviluppare calcificazioni. Nessuno di questi tipi è considerato pericoloso per la vita.

Complicazioni della calcinosi cutis

Sebbene la calcinosi cutis sia una complicazione di alcune malattie, essa stessa può dare luogo a complicazioni. A seconda delle dimensioni e della posizione del deposito, può essere doloroso e deturpare l’area. In altri casi, i depositi compromettono i movimenti, soprattutto se si trovano in prossimità delle articolazioni o se vanno a toccare i nervi. Questo può avere un effetto dannoso nei soggetti sani, ma è particolarmente doloroso per chi soffre di patologie preesistenti come l’artrite reumatoide.

Calcifillassi

La calcifilassi è una forma di calcinosi cutis potenzialmente letale. Oltre alle lesioni cutanee, questa condizione provoca coaguli di sangue o infezioni delle ferite che non guariscono nelle persone che hanno subito un trapianto di rene o sono in dialisi. La calcifillassi colpisce i vasi sanguigni di piccole e medie dimensioni, in particolare le arteriole. Le cause esatte sono sconosciute, ma a causa dei problemi di coagulazione, la calcifilassi provoca squilibri nei livelli sierici di potassio, calcio e magnesio.

Fattori di rischio e sintomi della calcifilassi

Sebbene le complicazioni renali siano considerate il principale fattore di rischio della calcifilassi, anche il sesso femminile e l’obesità possono causare questa condizione, poiché le ulcere cutanee hanno meno probabilità di guarire nelle aree in cui il contenuto di grasso è maggiore, come lo stomaco e le cosce. La comparsa di ampie macchie cutanee violacee può indicare una cianosi della pelle e del grasso, che può portare a necrosi, sepsi ed eventualmente morte.

Test diagnostici

Oltre a identificare i sali insolubili, quando il medico sospetta una calcinosi cutis, può ordinare esami del sangue che controllano specificamente i livelli di fosfato e di calcio e la funzione renale. Nel caso della calcinosi distrofica e idiopatica, i livelli di calcio rimangono normali, ma i livelli di fosfato potrebbero indicare una necrosi cellulare. Il medico può anche verificare la presenza di livelli elevati di vitamina D e di ormone paratiroideo, che possono indicare l’incapacità della ghiandola paratiroidea di controllare i livelli di calcio.

Trattamenti medici

Le opzioni terapeutiche sono numerose e dipendono dal tipo di calcinosi e da eventuali condizioni sottostanti. I calcio-antagonisti sono comuni e possono ridurre la quantità di calcio che entra nelle cellule e il numero di macrofagi inviati al tessuto danneggiato. Se i livelli di vitamina K sono elevati, gli anticoagulanti possono aiutare a raggiungere la normalità, migliorando le lesioni più piccole. In presenza di sclerosi, i bifosfonati possono ridurre il rilascio di citochine e il riassorbimento del calcio, ma gli effetti collaterali includono un basso livello di calcio, fosfato e magnesio, oltre ad altre reazioni.

Opzione chirurgica e recidiva

La probabilità che la calcinosi cutis si ripresenti è minima, ma nel caso dei tipi idiopatico o distrofico, in cui la causa è sconosciuta, può verificarsi una recidiva. Se la sede della calcificazione limita i movimenti, come ad esempio il ginocchio, i medici possono rimuovere l’escrescenza con un intervento chirurgico e prescrivere farmaci per prevenire le recidive.