Chi trae beneficio dagli anticolinergici?

Gli anticolinergici sono una classe di farmaci utilizzati per trattare un’ampia gamma di patologie, ma possono avere effetti indesiderati sull’organismo. Il nome di questa classe di farmaci deriva dal fatto che agiscono sull’acetilcolina, un neurotrasmettitore che svolge un ruolo importante nel movimento muscolare e in altre funzioni dell’organismo.

Effetti previsti

I farmaci anticolinergici agiscono su un’ ampia gamma di funzioni corporee tra questi, la respirazione, la circolazione, la vista e la vigilanza. Molti farmaci hanno effetti anticolinergici, ma nella maggior parte dei casi sono considerati reazioni avverse. Alcuni farmaci sono prescritti specificamente per i loro effetti anticolinergici, per trattare il Parkinson, i disturbi psichiatrici, le allergie e i disturbi respiratori come la BPCO e l’asma.

Acetilcolina

L’acetilcolina è un neurotrasmettitore che trasmette i messaggi alle cellule nervose e al cervello. Svolge un ruolo importante nell’accelerare e rallentare funzioni come il movimento dei muscoli scheletrici e cardiaci. I ricercatori sanno molto sul funzionamento dei nervi in questi movimenti, ma poco si sa su come l’acetilcolina influisca sul sistema nervoso centrale.

Come funzionano

Gli anticolinergici sono antagonisti competitivi dell’acetilcolina. Per trasmettere messaggi chimici, l’acetilcolina deve legarsi ai recettori degli organi o delle ghiandole che deve attivare. Gli anticolinergici bloccano questi recettori impediscono all’acetilcolina di legarsi ad essi. Il messaggio chimico non arriva, riducendo gli effetti dell’acetilcolina o interrompendoli del tutto.

Usi degli anticolinergici

Anticolinergici hanno molti usi . I pazienti li assumono per alleviare i crampi alla vescica o al tratto gastrointestinale o per prevenire la cinetosi, i crampi mestruali o la minzione durante il sonno. In caso di intervento chirurgico, gli anticolinergici mantengono il battito cardiaco normale e possono contribuire ad alleviare la nausea e il vomito post-operatori.

Effetti avversi

Gli anticolinergici hanno molti effetti negativi a livello centrale e periferico . Gli effetti collaterali sul sistema nervoso centrale includono cefalea, problemi di memoria, ansia e insonnia, anche a basse dosi. Le persone che assumono anticolinergici possono anche manifestare vampate di calore, ritenzione urinaria, costipazione e diminuzione della contrazione muscolare. Questi effetti avversi non sono pericolosi per la vita, ma possono essere segnali di livelli elevati nel sangue.

Tossicità

Tossicità da anticolinergici la sindrome da anticolinergia è un fenomeno che di solito si verifica a causa di un abuso accidentale del farmaco, ma può verificarsi anche in persone che assumono la dose giusta. Le persone che assumono anticolinergici per via orale hanno maggiori probabilità di manifestare tossicità. Ciò è particolarmente vero se si assumono più farmaci simili: gli effetti sono sinergici e hanno un effetto più forte quando vengono assunti insieme rispetto a quello che avrebbero da soli.

Segni di tossicità

Sintomi fisici come vampate di calore, pupille dilatate, alterazione dello stato mentale e febbre sono segni classici di tossicità da anticolinergici . Alcuni anticolinergici causano aritmie se assunti in eccesso. Le persone che sperimentano la tossicità sono secche: ciò significa che presentano sintomi come ritenzione urinaria, mancanza di sudore e secchezza delle fauci. Si verificano anche effetti sul sistema nervoso centrale, tra cui allucinazioni, irrequietezza, linguaggio stentato e confusione. Alcune persone manifestano scatti o crisi epilettiche.

Controindicazioni

Gli anticolinergici possono essere utili, ma medici e pazienti devono considerare il rischio di effetti collaterali negativi e di tossicità. Ci sono molte controindicazioni . I pazienti affetti da demenza, BPCO e incontinenza urinaria possono assumere più farmaci con effetti anticolinergici e sono maggiormente a rischio di tossicità. Altre condizioni che vengono influenzate negativamente dagli anticolinergici includono l’ipertiroidismo, il glaucoma e le aritmie che causano un battito cardiaco troppo veloce.

Adulti anziani

Gli anziani sono più sensibili agli effetti degli anticolinergici . È anche più probabile che abbiano condizioni che richiedono questo trattamento, come la BPCO e la demenza.

Uno studio mostra che l’uso di anticolinergici aumenta il rischio di demenza non-Alzheimers. In questo studio, i ricercatori hanno attribuito il 10% dei casi di demenza all’uso di farmaci anticolinergici.

Bambini

I bambini sono più sensibili agli anticolinergici rispetto agli adulti. L’irrequietezza e l’irritabilità sono comuni nei bambini che assumono questi farmaci e gli effetti collaterali, come la mancanza di respiro, possono essere gravi. I bambini che assumono farmaci anticolinergici possono subire un rapido e pericoloso aumento della temperatura corporea durante la stagione calda e devono essere monitorati attentamente.