Che cos’è la sindrome da visione al computer?

La sindrome da visione al computer o CVS è un gruppo di problemi agli occhi e alla vista causati dall’uso prolungato di dispositivi elettronici. A volte si parla di CVS come di affaticamento digitale degli occhi. I monitor dei computer, gli smartphone, i tablet, molti tipi di e-reader e gli schermi dei computer portatili possono contribuire alla sindrome della visione al computer. Molte persone che lavorano in ufficio trascorrono più di sette ore al giorno guardando uno schermo digitale e il 59% degli adulti americani riporta sintomi di CVS. Anche i bambini possono sviluppare la sindrome da visione computerizzata; i bambini americani trascorrono in media tre ore al giorno guardando schermi elettronici.

I sintomi

Esistono tre categorie di sintomi della sindrome da visione al computer:

• Il meccanismo della superficie oculare si riferisce alle condizioni fisiche degli occhi. I sintomi più comuni a carico della superficie oculare sono una sensazione di irritazione o bruciore, arrossamento, prurito e lacrimazione o secchezza oculare.
• I sintomi del meccanismo accomodativo riguardano la visione e comprendono la visione sfocata, la visione doppia, la difficoltà di messa a fuoco e la presbiopia o l’ipermetropia. La presbiopia si verifica quando il cristallino dell’occhio perde elasticità.
• I sintomi del meccanismo extraoculare interessano aree diverse dagli occhi. Questi sintomi comprendono mal di testa, mal di schiena, dolori al collo e affaticamento muscolare.

Luce blu

La luce blu si trova nella parte superiore dello spettro della luce visibile ed è molto vicina alla luce UV. Viene anche chiamata luce visibile ad alta energia o HEV perché ha una lunghezza d’onda corta. Se fino a dieci anni fa erano pochi gli schermi che emettevano luce blu, oggi è una componente di oltre il 90% dei dispositivi digitali. La luce blu contribuisce all’affaticamento degli occhi e sopprime la produzione di melatonina, un ormone che regola il ciclo del sonno. La diminuzione della melatonina può portare all’insonnia e a un sonno insufficiente che, a sua volta, peggiora i sintomi dell’affaticamento digitale degli occhi.

Fattori aggravanti

Diversi fattori aggravanti possono aumentare la gravità della sindrome da visione al computer, tra cui la scarsa illuminazione, l’abbagliamento degli schermi digitali, la postura scorretta e i problemi di vista non diagnosticati o non corretti. Anche la distanza di visione contribuisce alla CVS. L’occhio umano si riposa naturalmente fissando a 6 metri di distanza. Gli schermi di telefoni, tablet e computer si trovano in genere a 18-24 pollici dagli occhi durante l’uso. I muscoli ciliari degli occhi hanno uno spasmo quando si adattano a una distanza di visione così ravvicinata. Gli spasmi provocano mal di testa, visione offuscata e incapacità di mettere a fuoco.

Problemi di vista non corretti

Tutti sono vulnerabili alla sindrome da visione al computer, ma le persone con problemi di vista non corretti, che costringono gli occhi a lavorare di più, hanno un rischio maggiore di sviluppare l’affaticamento degli occhi digitali. Azioni involontarie come lo strizzare gli occhi mettono a dura prova i muscoli intorno e dietro gli occhi. Occhiali o lenti a contatto adeguati alleviano questo stress. I bambini e gli adolescenti dovrebbero consultare un oculista almeno una volta all’anno, mentre gli adulti di età superiore ai 18 anni dovrebbero fissare un appuntamento ogni due anni.

Diagnosi della sindrome da visione al computer

Gli optometristi o gli oftalmologi diagnosticano la sindrome da visione al computer con una visita oculistica completa e un’anamnesi dettagliata del paziente. Gli oculisti chiedono ai pazienti informazioni sui problemi di salute generali, sui farmaci, sull’uso di dispositivi elettronici e su eventuali fattori ambientali rilevanti. L’esame misura l’acuità visiva e la rifrazione, consentendo ai medici di identificare la lente migliore per compensare gli errori di rifrazione come miopia, ipermetropia o astigmatismo.

Terapia visiva

La terapia visiva è un programma di allenamento visivo per correggere i problemi di coordinazione oculare e di messa a fuoco. L’affaticamento oculare digitale a lungo termine può interferire con la messa a fuoco quando si è lontani dal computer. Anche problemi di coordinazione oculare già esistenti possono aumentare la gravità della sindrome da visione al computer. Il paziente esegue una serie di esercizi sotto controllo medico. I partecipanti si esercitano spesso a casa tra una visita e l’altra. Gli esercizi allenano gli occhi e il cervello a lavorare insieme, a interpretare efficacemente le informazioni visive e a migliorare la capacità visiva, riducendo lo stress dei muscoli oculari.

Migliorare l’illuminazione

La luce solare e la luce interna troppo intensa aggravano l’affaticamento degli occhi. L’illuminazione ambientale durante l’uso del computer dovrebbe essere circa la metà di quella necessaria per leggere su carta o prendere appunti a mano. Chiudere tende, tendine o persiane per bloccare la luce esterna in eccesso. Posizionate gli schermi dei computer in modo che le finestre siano di lato invece che direttamente davanti o dietro lo schermo. Usate meno lampadine o passate a quelle con un’emissione luminosa inferiore. Se possibile, spegnete completamente le luci fluorescenti in alto e utilizzate lampade da terra per fornire un’illuminazione indiretta a LED. Se l’illuminazione fluorescente è inevitabile, è meglio utilizzare lampadine a spettro completo che imitano lo spettro della luce naturale. Non si tratta di una soluzione ideale, perché l’illuminazione fluorescente a pieno spettro è comunque troppo luminosa, ma il miglioramento potrebbe ridurre i sintomi della CVS.

Ridurre l’abbagliamento

L’abbagliamento deriva dalla luce riflessa dalle pareti o dalle superfici lucide, nonché dai riflessi sullo schermo del computer stesso. Ridurre l’abbagliamento degli schermi digitali aiuta a evitare o a ridurre la gravità della sindrome da visione al computer. Le pareti bianche brillanti riflettono più luce dei colori scuri. Dipingete le pareti con tonalità più scure e utilizzate una finitura opaca per ridurre i riflessi. Considerate l’installazione di filtri opachi per gli schermi di computer, tablet, computer portatili o telefoni. Spostate lampade e altre luci per evitare che si riflettano sugli schermi, oppure riorganizzate le scrivanie se il problema proviene da una fonte inamovibile.

regola del 20-20-20

L’optometrista Jeffrey Anshel ha creato la regola del 20-20-20, secondo la quale una persona dovrebbe guardare qualcosa a 6 metri di distanza per 20 secondi a intervalli di 20 minuti mentre utilizza uno schermo digitale. Pause frequenti riducono i sintomi della sindrome da visione al computer. Impostate una sveglia ogni 20 minuti mentre lavorate o giocate al computer, oppure scaricate un’app che vi suggerisca pause regolari. Guardate fuori dalla finestra per 20 secondi e concentratevi su un albero o un lampione a circa 6 metri di distanza. Molte persone sbattono le palpebre meno frequentemente del normale mentre guardano gli schermi digitali. La scarsa frequenza degli ammiccamenti secca gli occhi. Considerate l’uso di un collirio salino durante le pause. Anche fare stretching o camminare a intervalli di 20 minuti aiuta ad alleviare i sintomi della CVS, come i dolori alla schiena o al collo.

Utilizzare un’attrezzatura adeguata

Gli occhiali Gunnar sono stati progettati appositamente per i giocatori, che passano ore e ore a fissare gli schermi dei computer. Hanno lenti gialle colorate per contrastare la luce blu e forniscono un piccolo ingrandimento per facilitare la lettura. Gli occhiali Gunnar sono disponibili in una varietà di stili e prescrizioni. Smettere di utilizzare i vecchi monitor dei computer e altri schermi con tubo catodico o CRT. Gli schermi CRT sfarfallano e contribuiscono all’affaticamento digitale degli occhi. Scegliete invece schermi LED piatti e antiriflesso. Gli E-Reader con tecnologia eInk o inchiostro elettronico imitano la carta stampata. Offrono un elevato contrasto tra il testo e lo sfondo per ridurre l’affaticamento degli occhi digitali e sono illuminati in modo diverso rispetto agli schermi di computer e tavoli.