Che cos’è la sindrome da dumping?

La sindrome da drenaggio si verifica quando lo stomaco svuota il cibo nell’intestino tenue a una velocità superiore al normale. Un altro nome per questa sindrome è svuotamento gastrico rapido e si sviluppa per varie ragioni. Sebbene la sindrome da dumping di solito si risolva da sola con semplici modifiche della dieta, alcune persone richiedono un intervento medico o chirurgico. Esistono due tipi di sindrome da dumping. Il tipo di sindrome che viene diagnosticato dipende dal momento in cui si manifestano i sintomi dopo aver mangiato.

Sindrome da dumping precoce

Il medico può diagnosticare la sindrome da dumping precoce quando i sintomi si manifestano entro 30 minuti dal pasto o dopo la fine del pasto. In particolare, i sintomi si manifestano dopo che grandi quantità di cibo si sono spostate rapidamente dallo stomaco al duodeno, seguite da un afflusso di liquidi provenienti da bevande, cibo parzialmente digerito e liquido gastrico.

Sintomi della sindrome da drenaggio precoce

I sintomi della sindrome da dumping precoce sono più probabili dopo un pasto ad alto contenuto di zucchero, sia esso il saccarosio dei dolci o il fruttosio naturale della frutta. I sintomi gastrointestinali possono includere gonfiore, nausea, vomito, crampi e diarrea. I soggetti affetti da sindrome da dumping precoce possono anche manifestare debolezza, vertigini, sudorazione fredda, stordimento, vampate di calore e tachicardia (battito cardiaco accelerato).

Sindrome da dumping tardivo

La sindrome da dumping tardivo si verifica fino a due o tre ore dopo aver mangiato ed è più comune dopo pasti contenenti molti zuccheri. Gli effetti sono causati da grandi quantità di glucosio o zucchero che si spostano nell’intestino tenue. Questo processo fa aumentare rapidamente la glicemia, inducendo il pancreas a rilasciare più insulina del normale. Ne può derivare un abbassamento della glicemia.

Sintomi della sindrome da drenaggio tardivo

Nella maggior parte dei casi, i sintomi della sindrome da dumping tardivo sono gli stessi dell’ipoglicemia o del calo di zuccheri nel sangue. Possono essere debolezza, sudori freddi, sudorazione, stordimento, vampate di calore e battito cardiaco irregolare. Questi sintomi di ipoglicemia nella fase avanzata della sindrome da dumping sono causati dall’insulina rilasciata rapidamente per abbassare i livelli di zucchero nel sangue.

Rischi chirurgici

Il rischio più comune di sviluppare la sindrome da dumping è rappresentato da qualsiasi intervento chirurgico che alteri lo stomaco. Tra questi vi sono gli interventi chirurgici per l’asportazione di parte dello stomaco o dell’esofago per il trattamento del cancro, dell’obesità o di altre patologie. L’intervento di bypass gastrico può causare la sindrome da dumping perché la procedura crea essenzialmente una sacca che rende lo stomaco più piccolo.

Condizioni mediche

Sebbene gli interventi chirurgici gastrici siano i responsabili più comuni, anche alcune condizioni mediche possono causare la sindrome da dumping. Per esempio, la dispepsia funzionale fa sì che l’apparato digerente superiore sposti costantemente il cibo in avanti, il che può portare a un aumento del dumping dallo stomaco all’intestino tenue. Anche i danni ai nervi causati da precedenti interventi chirurgici possono influenzare il passaggio del cibo dallo stomaco all’intestino tenue.

Diagnosi

Un medico può sospettare la sindrome da dumping da una semplice anamnesi, in particolare in una persona che si sta riprendendo da un intervento chirurgico gastrico. Per confermare la diagnosi può essere eseguito un test di tolleranza al glucosio. La persona sospettata di avere la sindrome da dumping rimane a digiuno per otto ore e poi ingerisce una soluzione contenente glucosio. I livelli di zucchero nel sangue vengono controllati prima del test e ogni 30 minuti per tutto il tempo, per monitorare come l’organismo controlla l’elevato livello di glucosio. Alcuni medici possono anche consigliare un test di svuotamento gastrico. In questo test il paziente riceve del cibo con una traccia di materiale radioattivo. Il medico esegue quindi una scansione che mostra come il cibo si muove attraverso il tratto gastrointestinale.

Altri test

A seconda delle circostanze, il medico può ordinare anche un’endoscopia superiore o una serie di esami gastrointestinali per verificare la presenza di una sindrome da dumping. In un’endoscopia superiore, il medico utilizza un tubo sottile e flessibile con una telecamera e una luce chiamata endoscopio per dare un’occhiata all’interno dell’esofago e dello stomaco. Questo esame è comune per verificare la presenza di ulcere o infiammazioni. Una serie di esami gastrointestinali superiori richiede che la persona beva una soluzione contenente bario. Il medico utilizza poi una macchina a raggi X per monitorare il modo in cui l’organismo digerisce la bevanda.

Modifica della dieta

Le persone affette da sindrome da dumping possono spesso alleviare i sintomi apportando significative modifiche alla dieta. Mangiare pasti più piccoli ed evitare i liquidi ai pasti può essere d’aiuto, così come consumare più proteine e carboidrati complessi. È fondamentale anche evitare lo zucchero in tutte le sue forme, compresi i dolci e gli zuccheri naturali contenuti nella frutta e nei latticini. Aumentare l’assunzione di fibre ritarda l’assorbimento dei carboidrati, il che può aiutare a controllare l’aumento della glicemia.

Altri trattamenti

Alcune persone affette da sindrome da dumping si accorgono che le modifiche alla dieta non migliorano i sintomi e necessitano di un ulteriore trattamento. I medici possono prescrivere farmaci per rallentare lo svuotamento del cibo dallo stomaco all’intestino tenue. In alcuni casi, i pazienti possono avere bisogno di un intervento chirurgico, spesso quando un precedente intervento chirurgico è la causa della condizione. I trattamenti chirurgici comprendono l’inversione di un bypass gastrico e procedure ricostruttive.