Che cos’è la disprassia?

Forse non avete mai sentito parlare di disprassia, anche se si tratta di un disturbo piuttosto comune. La disprassia colpisce la capacità di pianificare e coordinare i movimenti fisici. I bambini che ne soffrono possono avere difficoltà a parlare chiaramente. Sembrano impacciati quando camminano e fanno fatica a tenere in mano una matita. Possono avere difficoltà a svolgere le attività fisiche quotidiane, come tenere in mano una spazzola. La disprassia può influire sulle abilità di vita, sul rendimento scolastico, sulle emozioni, sul comportamento e sulla comunicazione. I bambini spesso incontrano difficoltà in ambienti di gruppo. Sono ansiosi di socializzare, soprattutto quando crescono. Possono comportarsi in modo immaturo e battagliero in classe. I sintomi possono essere lievi o più gravi. Imparare di più su questa condizione può aiutarvi a trovare il modo di aiutare vostro figlio.

Definizione di disprassia

La disprassia influisce sullo sviluppo delle abilità motorie grossolane e fini. I bambini hanno difficoltà a mantenere la postura e l’equilibrio. Possono avere difficoltà a camminare o a saltare. Le difficoltà motorie fini causano problemi nella scrittura e nel parlare chiaramente. La disprassia colpisce i bambini in modo diverso. Alcuni possono avere difficoltà a completare un singolo movimento, come salutare con la mano. Altri possono trovare difficile svolgere compiti che richiedono più di un movimento, come rifare il letto o lavarsi i denti. L’aprassia verbale può causare difficoltà nel coordinare i movimenti della bocca e della lingua. Non sono in grado di pronunciare le parole. Alcuni bambini hanno difficoltà a comprendere le relazioni spaziali. Fanno fatica a fare i puzzle o a usare i blocchi da costruzione.

Cause e sintomi della disprassia nei bambini

Le cause esatte della disprassia sono sconosciute. Gli scienziati ritengono che il disturbo si verifichi quando le cellule nervose inviano segnali dal cervello ai muscoli. I sintomi iniziano fin dalla più tenera età. Nei bambini possono manifestarsi come irritabilità e difficoltà di alimentazione. I bambini possono impiegare più tempo a raggiungere le tappe fondamentali dello sviluppo, come gattonare o camminare. I bambini più piccoli possono mangiare in modo disordinato e preferiscono mangiare con le dita. Potrebbero non parlare bene come gli altri bambini. Evitano di giocare con i giocattoli di costruzione e hanno difficoltà a prendere una palla.

Cause e sintomi della disprassia nei bambini in età scolare

In età prescolare, un bambino con disprassia urta spesso contro oggetti o persone o fa cadere oggetti. Ha difficoltà ad afferrare una matita e potrebbe non essere in grado di allacciare bottoni o cerniere. Imparare a saltare è difficile e il bambino può tardare a sviluppare la dominanza della mano destra o sinistra. Può parlare lentamente, fare fatica a enunciare o avere problemi a parlare con la giusta velocità e intonazione. Alle elementari o alle medie, i bambini possono impiegare molto tempo per scrivere.
Fanno fatica in tutte le attività che richiedono la coordinazione occhio-mano. I bambini hanno difficoltà a ricordare le istruzioni e a seguirle. Spesso parlano in continuazione, si ripetono e spesso dimenticano o perdono oggetti. Questi bambini non colgono facilmente i segnali non verbali degli altri. Possono cercare di evitare lo sport. Gli stessi sintomi sono evidenti alle scuole superiori e continuano in età adulta. Possono compromettere la capacità di apprendere nuove abilità, come la guida, e influire sull’occupazione.

Diagnosi di disprassia

Non esiste un test specifico per determinare se un bambino è affetto da disprassia. È importante iniziare a prendere nota delle proprie osservazioni. Per avere una diagnosi di disprassia, il bambino deve manifestare i sintomi per almeno sei mesi. Il medico esaminerà il bambino. Poi, se necessario, vi indirizzerà a un altro professionista. Uno specialista, come ad esempio un terapista occupazionale, farà un colloquio e sottoporrà il bambino a dei test. Per diagnosticare un bambino con disprassia, lo specialista cerca quattro indicatori chiave:

• I sintomi erano presenti fin dall’inizio della vita.
• Sono state escluse altre condizioni neurologiche come la paralisi cerebrale.
• Le abilità motorie sono poco sviluppate per l’età del bambino
• Le difficoltà interferiscono con la vita quotidiana e con i risultati scolastici.

Terapisti che possono aiutare

Alcuni di questi terapisti si trovano nella scuola del bambino. Altri lavorano nella vostra comunità. Un terapista occupazionale può aiutare il bambino a sviluppare abilità come scrivere in modo leggibile. Un logopedista capirà i problemi di linguaggio di vostro figlio. Suggerirà esercizi che possono essere utili.
I terapisti occupazionali e fisici si occupano di formazione percettivo-motoria. Si tratta di esercizi che migliorano le capacità di movimento, di ascolto e di linguaggio del bambino. Possono aiutare il bambino a imparare a risolvere i punti deboli e a sfruttare i punti di forza.

Formazione e informazioni per i genitori

In ogni Stato esistono centri senza scopo di lucro con personale composto da genitori di bambini con esigenze speciali. Essi sanno come trattare con il sistema scolastico e come difendere i bambini con esigenze speciali. Trovate un centro nella vostra zona visitando il sito web del Parent Technical Assistance Center Network.

La scuola di vostro figlio

Un bambino con una diagnosi di disprassia avrà bisogno di sostegno a scuola. Alcune scuole identificano i bambini che sono in ritardo e offrono un’istruzione a piccoli gruppi. I bambini che continuano ad avere difficoltà possono ricevere un’istruzione individuale. In alcune scuole, i bambini possono usare un computer portatile in classe piuttosto che scrivere a mano. Dovrete scoprire in che modo la scuola si adatta alle esigenze di vostro figlio.
Ciò può includere la concessione di più tempo per la stesura dei test. Gli insegnanti possono modificare i compiti e le copie degli appunti in classe in base alle esigenze del bambino. Potete richiedere una valutazione per i servizi educativi speciali. Se il bambino è idoneo, il Programma Educativo Individualizzato (PEI) fornisce maggiori risorse per aiutarlo.

Cosa potete fare come genitori

Si sa poco sulla disprassia. Informarsi vi aiuterà ad aiutare vostro figlio. Potete incoraggiare la famiglia, gli amici e gli insegnanti a comprendere le difficoltà di vostro figlio. Condividete con loro informazioni che li illuminino. Se comprendete la condizione, non diventerete più impazienti con questi bambini. Sarete in grado di elogiare qualsiasi segno di progresso. In questo modo svilupperete l’autostima di vostro figlio. Vi aiuterà il contatto con i genitori di altri bambini con disprassia. Potrete ascoltare suggerimenti e consigli preziosi su come aiutare vostro figlio. Il sostegno che riceverete da altri genitori potrà offrirvi un prezioso incoraggiamento.

Semplici cose che aiutano nella disprassia

Ci sono semplici attività che si possono fare a casa e che possono aiutare. Qualsiasi tipo di attività fisica aiuterà a sviluppare le capacità motorie del bambino. Un corso di nuoto può far muovere il bambino. Il lancio di un sacco o di una palla sviluppa la coordinazione occhio-mano. Fare puzzle aiuta la percezione dello spazio e migliora la motricità fine. Le impugnature per matite sono poco costose e possono aiutare a scrivere. Fate in modo che il bambino si eserciti a digitare su una tastiera. Potrebbe essere più facile che scrivere. Rafforzate i muscoli delle mani schiacciando la pasta da gioco. Oggi è possibile scaricare molte applicazioni che possono aiutare a migliorare la motricità fine del bambino.