Che cos’è il lichen nitidus?

Il lichen nitidus è un’eruzione cutanea che può svilupparsi in qualsiasi parte del corpo, solitamente sotto forma di piccole protuberanze bianche. L’eruzione raramente causa fastidio o prurito e non è infettiva, contagiosa o indicativa di una malattia grave. Nella maggior parte dei casi, il lichen nitidus non richiede un trattamento e guarisce da solo, anche se in alcuni casi può essere necessario un trattamento.

Aspetto

Il lichen nitidus si presenta come protuberanze o papule lucide e color pelle della dimensione di una capocchia di spillo. Ciascuna di esse misura da uno a tre millimetri e spesso appaiono in gruppi. L’eruzione cutanea si sviluppa più spesso su braccia, gambe e tronco e, occasionalmente, sui genitali. I bambini e i giovani adulti sono le categorie demografiche più comunemente colpite, ma il lichen nitidus può colpire persone di qualsiasi età.

I sintomi

La comparsa di piccole protuberanze è l’unico sintomo del lichen nitidus. Raramente compaiono sui palmi delle mani o sulle piante dei piedi, ma possono svilupparsi ovunque. Di solito sono dello stesso colore della pelle, ma possono variare a seconda del colore della pelle. Le protuberanze possono apparire più chiare nelle persone con pelle scura o più rosa in quelle con pelle chiara. Possono scomparire in una parte del corpo e ricomparire in un’altra. Talvolta, l’eruzione cutanea si sviluppa lungo i graffi, le pieghe e le pieghe della pelle.

Prudono?

In genere, il lichen nitidus non provoca prurito o altri sintomi. In alcuni casi, tuttavia, le protuberanze possono prudere intensamente, rendendo difficile evitare di grattarsi, soprattutto per i bambini piccoli. Se una persona avverte questa rara sensazione, il medico può prescrivere una crema medicinale anti-prurito per alleviare questo sintomo.

Cause del lichen nitidus

Il lichen nitidus sembra svilupparsi a causa di un’infiammazione controllata dai linfociti T, globuli bianchi che normalmente lavorano per guarire le lesioni o combattere le malattie. I ricercatori non sono sicuri di cosa provochi la reazione dei linfociti T che porta al lichen nitidus. Sebbene la condizione sia piuttosto rara, sembra avere alcuni legami con altre malattie non ancora del tutto chiarite.

Malattie associate

Diverse malattie possono essere associate al lichen nitidus. Il lichen planus è un’altra condizione infiammatoria che provoca la comparsa di protuberanze piatte viola o rosse pruriginose sulla pelle; può anche svilupparsi sotto forma di macchie bianche nella bocca. Anche l’eczema, un’eruzione cutanea secca e pruriginosa dietro le ginocchia, all’interno dei gomiti, sul viso, sulle mani o sui piedi, può essere collegato al lichen nitidus. Anche il morbo di Crohn e l’artrite reumatoide giovanile possono essere collegati.

Fenomeno di Koebner

Il lichen nitidus segue il fenomeno di Koebner, noto in dermatologia come lesioni che si formano in aree della pelle precedentemente non coinvolte dopo un trauma. Nel lichen nitidus, le papule appaiono in forma lineare. Il fenomeno di Koebner non è del tutto chiaro, ma gli scienziati ritengono che possa avere a che fare con la lesione e il rilascio di proteine dello stress, autoantigeni e molecole di adesione.

Diagnosi

Alcune condizioni possono causare reazioni cutanee, quindi è meglio consultare un medico se compaiono protuberanze sulla pelle. Il medico o il dermatologo possono diagnosticare il lichen nitidus in base ad altri sintomi o alla loro mancanza. Può utilizzare una lente di ingrandimento per ispezionare da vicino la pelle o prelevare una biopsia per ulteriori studi.

Farmaci

Se il lichen nitidus prude o se l’individuo è infastidito dall’aspetto delle protuberanze, il medico può prescrivere alcuni farmaci di base. Gli antistaminici possono alleviare il prurito, mentre i corticosteroidi riducono l’infiammazione. Questi ultimi, tuttavia, non possono essere assunti a lungo termine. Anche i retinoidi, una versione sintetica della vitamina A, possono essere efficaci, ma devono essere evitati dalle donne in gravidanza perché possono causare disabilità congenite.

Fototerapia

Alcuni medici possono utilizzare una delle due tecniche di fototerapia per trattare il lichen nitidus. Una utilizza la luce UVA, che penetra in profondità nella pelle e di solito è associata a farmaci per rendere la pelle più sensibile al trattamento. Una seconda opzione utilizza la luce UVB. Le persone sottoposte a fototerapia devono evitare il sole per alcuni giorni dopo il trattamento.

Prospettive

Nella maggior parte dei casi, il lichen nitidus scompare da solo senza trattamento, che viene generalmente perseguito solo se l’individuo avverte un forte prurito o si sente a disagio per l’aspetto delle piccole protuberanze. Dopo la scomparsa dell’eruzione cutanea, la pelle torna di solito alla normalità, senza lasciare decolorazioni o cicatrici.