Cause, sintomi e trattamenti delle fratture da compressione
La frattura da compressione è una frattura unica che colpisce le vertebre della colonna vertebrale. Poiché la colonna vertebrale sostiene un peso elevato, una frattura da compressione può causare il collasso delle vertebre. Queste fratture peggiorano progressivamente e presentano una serie di sintomi potenziali. L’efficacia dei trattamenti e i tempi di recupero variano notevolmente.
Cause
Le fratture da compressione si sviluppano spesso a causa dell’osteoporosi, quando le ossa diventano più fragili e rischiano di rompersi. Le lesioni alla colonna vertebrale o alla schiena possono anche causa di una frattura da compressione . Anche i tumori, di solito quelli che sono iniziati in altre parti del corpo e si sono diffusi all’osso, possono contribuire.
Sintomi
All’inizio, le fratture da compressione possono essere completamente asintomatica . Con il progredire della malattia, l’infortunato avverte un lento peggioramento del dolore alla schiena, che può essere alleviato stando sdraiato. La perdita di funzionalità o di ampiezza di movimento è comune. Molte persone con fratture da compressione assumono una particolare postura chinata, la cifosi. In caso di danni ai nervi, possono verificarsi sensazioni come intorpidimento o formicolio, oltre alla perdita del controllo dell’intestino o della vescica e a problemi di deambulazione.
Fattori di rischio
L’osteoporosi è la il fattore di rischio più significativo per lo sviluppo di una frattura da compressione . Per questo motivo, le donne hanno maggiori probabilità di ammalarsi, soprattutto dopo la menopausa. Anche le persone con una storia familiare di osteoporosi sono a rischio. I soggetti con corporatura e dimensioni ossee ridotte sono più inclini a sviluppare entrambe le patologie. Il fumo, l’eccesso di alcol e l’assunzione di alcuni farmaci, in particolare i corticosteroidi, riducono la densità ossea e aumentano il rischio di fratture da compressione.
Diagnosi
Per diagnosticare una frattura da compressione un operatore sanitario discuterà l’anamnesi familiare e le lesioni recenti prima di eseguire un esame fisico. Tra i segni evidenti vi sono il dolore o la posizione ingobbita della colonna vertebrale superiore. Esami di diagnostica per immagini come radiografie, tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM) possono fornire una visione chiara della colonna vertebrale. Le scansioni della densità ossea possono rilevare l’osteoporosi e i suoi effetti.
Quando rivolgersi al medico
Poiché i problemi alla schiena sono così comuni, può essere difficile sapere quando visitare un medico . Le persone affette da osteoporosi, cancro o lesioni pregresse devono rivolgersi a un medico in caso di mal di schiena. Anche il peggioramento dei sintomi indica in genere la necessità di un trattamento immediato. La perdita del controllo della vescica o dell’intestino è un segno di danno ai nervi, che è un problema medico serio.
Trattamento
Trattamento delle fratture da compressione possono variare a seconda dell’origine e della gravità del danno. I farmaci antidolorifici e il riposo a letto sono i trattamenti più comuni per i problemi minori. Alcune persone indossano un tutore per la schiena o un dispositivo di compressione simile. Il medico può consigliare la fisioterapia per migliorare la flessibilità e la gamma dei movimenti. Se si verifica un indebolimento osseo, il trattamento si concentrerà sull’osteoporosi.
Opzioni chirurgiche
Nei casi più gravi, procedurechirurgiche può essere necessario un intervento di vertebroplastica. La vertebroplastica prevede l’iniezione di cemento osseo a presa rapida nella vertebra fratturata. In questo modo si fornisce sostegno all’area e si ottiene un sollievo dal dolore. La cifoplastica è una procedura simile, ma il chirurgo utilizza dei palloncini per espandere lo spazio vertebrale prima di aggiungere il cemento.
Complicazioni
Le fratture da compressione possono avere diverse complicazioni . A volte le ossa non guariscono dopo il trattamento e danneggiano altre vertebre. La cifosi può portare a forti dolori e a problemi agli organi del torace, compresi cuore e polmoni. Possono insorgere anche dolore cronico, problemi ai nervi e coaguli di sangue, tutti fattori che possono limitare drasticamente la mobilità.
Prevenzione
Per prevenire una frattura da compressione evitare le attività che possono danneggiare la colonna vertebrale. Tra queste, gli sport di contatto e i sollevamenti pesanti e ripetitivi. Gli esercizi per la schiena e gli addominali, insieme a una dieta ricca di calcio, possono rafforzare le aree che hanno maggiori probabilità di sviluppare fratture da compressione. Rivolgetevi a un medico per un test di densità ossea per determinare la probabilità di osteoporosi. Non fumare e limitare il consumo di alcolici per ridurre il rischio di osteoporosi e cancro.
Vivere con le fratture da compressione
Le fratture da compressione legate all’osteoporosi spesso migliorano con i farmaci e il riposo a letto. La maggior parte dei casi guariscono in pochi mesi anche se alcune possono causare problemi a lungo termine. Le fratture da compressione dovute a lesioni guariscono in circa otto settimane, ma possono richiedere più tempo se è necessario un intervento chirurgico. Se la causa è il cancro o un tumore, i tempi di recupero sono molto variabili.