Cause e trattamenti delle secrezioni oculari

In molte culture si racconta di un uomo della sabbia che fa addormentare le persone cospargendole di sabbia negli occhi. Al mattino, le persone si svegliano e si strofinano la sabbia incrostata dagli occhi. In realtà, questa “sabbia” è la secrezione oculare che si raccoglie agli angoli degli occhi durante il sonno. Le cause del muco oculare sono molteplici, anche se generalmente innocue. Anche i tipi e i colori del muco oculare possono indicare varie cause o condizioni.

Da dove proviene il muco oculare

Anche se possiamo accorgercene solo dopo il risveglio, gli individui sani producono sempre perdite oculari composte da muco, cellule della pelle, olio e altri detriti. Quando siamo svegli, il battito costante delle palpebre elimina il liquido oculare attraverso i dotti lacrimali. Ma gli esseri umani non sbattono le palpebre durante il sonno, quindi il liquido oculare si accumula ai bordi degli occhi. Infezioni oculari, infiammazioni palpebrali e orzaioli possono modificare l’aspetto del liquido oculare.

Muco giallo

A volte oli in eccesso, batteri o altre sostanze ostruiscono le ghiandole palpebrali. Queste ghiandole ostruite si trasformano in piccole protuberanze rosse all’interno o all’esterno delle palpebre. Questi orzaioli innocui possono infettarsi: a questo punto l’orzaiolo inizia a somigliare a un brufolo e a secernere muco giallo. In alcuni casi, l’occhio colpito può sentirsi livido e sensibile alla luce. Anche se la tentazione di far scoppiare l’orzaiolo può essere forte, ciò potrebbe provocare una pericolosa infezione della pelle.

Denso e croccante

Se le palpebre sono infiammate, la secrezione oculare può diventare spessa e crostosa. I medici chiamano l’infiammazione delle palpebre blefarite. La blefarite di solito non è un problema grave, anche se può essere fastidiosa e causare una colorazione rossa degli occhi e delle palpebre. La secrezione oculare croccante può accumularsi sulle ciglia e farle aderire tra loro. Alcuni casi di blefarite causano la desquamazione della pelle intorno agli occhi. Spesso la blefarite porta ad altre condizioni, come l’occhio rosa.

Muco denso verde o grigio

La maggior parte del muco oculare non è il risultato di una malattia grave. Tuttavia, il muco verde o grigio di consistenza densa suggerisce un’infezione oculare. Congiuntivite è il termine medico per indicare l’occhio rosa. La congiuntivite batterica è un’infezione altamente contagiosa che causa gonfiore e irritazione. Il batterio d’origine, il batterio piogeno, significa per definizione che produce pus.

Muco bianco e filante

Polline, profumi, fumo e inquinamento atmosferico possono scatenare risposte allergiche nelle persone allergiche. Gli esperti stimano che tra il 6 e il 30% della popolazione soffra di allergie oculari. Le sostanze problematiche causano lacrimazione, arrossamento, dolore e prurito agli occhi. A volte le allergie causano infiammazione o congiuntivite allergica. Come parte della risposta allergica, gli occhi possono produrre muco bianco e filante. Questo muco oculare si raccoglie all’interno o sotto la palpebra inferiore.

Muco acquoso

Alcune condizioni, come la congiuntivite virale, possono far sì che le lacrime si mescolino al muco oculare, dando luogo a uno scarico acquoso e leggermente trasparente. La congiuntivite virale è contagiosa e le terapie antivirali non sono efficaci per trattarla. Questi fattori portano a epidemie diffuse in spazi condivisi come scuole, case di cura e uffici. Durante la veglia, la congiuntivite virale può causare un’eccessiva lacrimazione degli occhi. Normalmente, le lacrime in eccesso fluiscono dal dotto lacrimale nella cavità nasale. Tuttavia, se il liquido è eccessivo, anche il naso può colare.

Particelle secche

Uno dei tipi più comuni di secrezione oculare è costituito da piccole particelle secche di muco. Queste particelle sono spesso il risultato della secchezza oculare o della sindrome dell’occhio secco. Quando gli occhi di una persona sono troppo secchi, lo scarico oculare non ha abbastanza acqua per scorrere lungo il dotto lacrimale. Al contrario, il muco, l’olio e altre sostanze si attaccano e si raccolgono negli angoli degli occhi. I motivi per cui una persona può soffrire di secchezza oculare sono molteplici, tra cui i farmaci, l’età e i cambiamenti ormonali.

Secchezza oculare nei neonati

Molti neonati non hanno i dotti lacrimali completamente sviluppati. Nonostante ciò, i neonati producono comunque secrezioni oculari. Poiché i dotti lacrimali non sono abbastanza grandi, lo scarico oculare può ostruire i dotti. Di conseguenza, i neonati talvolta accumulano muco verde o giallo intorno agli occhi anche quando sono svegli. In genere, il muco oculare non è un segno di infezione oculare a questa età. I segni di un’infezione oculare infantile sono invece l’arrossamento, il gonfiore o l’irritazione dell’occhio. I bambini i cui dotti lacrimali non si sviluppano completamente entro il primo compleanno possono richiedere un intervento chirurgico.

Trattamento delle perdite oculari

Il trattamento delle perdite oculari dipende dalla causa sottostante.

• La congiuntivite allergica richiede colliri, impacchi freddi ed eventualmente farmaci antinfiammatori non steroidei.
• La congiuntivite virale deve fare il suo corso senza trattamento, anche se gli impacchi freddi possono alleviare i sintomi.
• La congiuntivite batterica richiede colliri o pomate antibiotiche.
• I trattamenti per l’orzaiolo sono variabili, ma includono impacchi caldi, massaggi delicati, colliri e scrub per le palpebre.

Pulire delicatamente gli occhi con un panno caldo e pulito può aiutare a gestire le infezioni e le patologie oculari.

Prevenzione dell’orzaiolo

Non esiste un metodo sicuro per prevenire le perdite oculari durante il sonno. Tuttavia, è abbastanza semplice evitare di contrarre malattie che peggiorano la secrezione oculare. Ad esempio, evitare i gruppi numerosi è un modo efficace per evitare la congiuntivite infettiva. Evitare di toccarsi gli occhi per evitare di diffondere i batteri. Anche cambiare e lavare spesso le federe dei cuscini può aiutare a prevenire le infezioni oculari. La condivisione di asciugamani e panni aumenta il rischio di infezione.