Benefici per la salute dei fagioli rossi

Originari del Sud America, i fagioli hanno fatto la loro comparsa in Europa nel XV secolo e da lì si sono diffusi nel resto del mondo. Inizialmente considerati un alimento per i meno abbienti, oggi i fagioli sono apprezzati come superalimento economico, ricco di proteine, fibre e minerali essenziali. Possono essere utilizzati in insalate, stufati, zuppe, con le uova al mattino, in una tortilla a pranzo o come contorno. In qualunque modo vengano preparati e serviti, i fagioli aggiungono sapore, energia e nutrimento. Supportano il sistema immunitario e aiutano a prevenire una serie di malattie gravi, migliorando e prolungando la qualità della vita.

Una fonte salutare di proteine

Le proteine sono fondamentali per la costruzione e il mantenimento di cellule, tessuti e organi. Esistono varie tipologie e qualità di proteine, determinate dalla composizione di aminoacidi. Le proteine sono essenziali per la formazione dei muscoli, aiutano a mantenere un peso corporeo sano grazie a una maggiore sensazione di sazietà, e mantengono in salute ossa, pelle e sangue. Sebbene la carne, il pesce e i latticini siano fonti complete di proteine perché contengono tutti gli aminoacidi essenziali, i fagioli apportano proteine incomplete. Tuttavia, se abbinati al riso, forniscono proteine complete, rendendoli ideali per vegetariani e vegani che cercano una dieta nutriente, proteica e priva di colesterolo.

Previene le malattie cardiache

I fagioli sono poveri di grassi ma ricchi di acido folico (folato) e magnesio. Il folato aiuta a ridurre il rischio di infarti e ictus abbassando i livelli di omocisteina nel sangue. Il magnesio, invece, contribuisce a mantenere le arterie libere da ostruzioni, permettendo a ossigeno e nutrienti di circolare rapidamente nel corpo. Una carenza di magnesio è direttamente associata al rischio di infarto, quindi se avete problemi cardiaci, consumare fagioli regolarmente potrebbe essere un’ottima abitudine.

Riduce il colesterolo

Sebbene l’ipercolesterolemia possa essere ereditaria, spesso è causata da sovrappeso e inattività fisica. Una dieta equilibrata è essenziale per ridurre i livelli di colesterolo, e consumando fagioli quotidianamente è possibile facilitare questo processo. I fagioli non contengono colesterolo né grassi trans e includono diversi composti che abbassano il colesterolo. La presenza di fibre solubili, amido resistente e fitosteroli aiuta a ridurre il colesterolo totale, quello “cattivo” (LDL) e i trigliceridi nel sangue. Studi indicano che solo 1/2 tazza di fagioli cotti al giorno può ridurre il colesterolo di 20 punti dopo due mesi.

Migliora la memoria

Mentre la perdita di memoria è spesso associata a stress e invecchiamento, è interessante sapere che una dieta adeguata può migliorare le funzioni cognitive e potenziare la memoria. Molti disturbi mentali sono collegati a un’alimentazione scorretta. I fagioli, considerati alimenti “intelligenti”, sono ricchi di vitamina B, fondamentale per la salute del cervello, e dovrebbero essere integrati nella dieta quotidiana. Migliorano la memoria e supportano la sintesi dell’acetilcolina, la cui carenza è legata a senilità e Alzheimer. Anche se prevenire la demenza solo con la dieta non è sempre fattibile, consumare fagioli ogni giorno potrebbe contribuire alla salute cerebrale.

Aiuta a rafforzare le ossa

Tutti necessitano di ossa robuste, ma è particolarmente importante per le donne in menopausa, quando le ossa possono diventare fragili. Integrare nella dieta alimenti ricchi di calcio, vitamina D e utili oligoelementi è essenziale per mantenere le ossa forti. I fagioli sono ricchi di calcio, manganese, acido folico e vitamina K, contribuendo a rafforzare le ossa e ridurre il rischio di osteoporosi e fratture. Un modo per prevenire la perdita di massa ossea è anche ridurre l’assunzione di sale.

Aiuta a prevenire il cancro

Gli alimenti ricchi di antiossidanti sono essenziali per combattere il cancro, poiché neutralizzano i radicali liberi prima che possano danneggiare gli organi. I fagioli, particolarmente ricchi di proprietà antitumorali, dovrebbero essere parte di ogni dieta sana. Essi contengono manganese, un efficace agente antitumorale, e vitamina K, che aiuta a combattere il cancro prevenendo lo stress ossidativo. Le sostanze fitochimiche come saponine, inibitori della proteasi e acido fitico nei fagioli lavorano insieme per prevenire la riproduzione delle cellule tumorali e rallentare la crescita del tumore.

Aiuta a prevenire il diabete

La combinazione di fibre, proteine e carboidrati complessi presente nei fagioli contribuisce a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue, rendendoli un alimento eccellente per chi soffre di diabete. Una dieta ricca di fibre è cruciale per i diabetici, poiché rallenta il rilascio di zuccheri nel sangue e supporta la produzione di insulina necessaria per abbassare i livelli di glicemia. Se avete insulino-resistenza, ipoglicemia o diabete, è consigliabile consumare almeno mezza tazza di fagioli al giorno.

Previene l’ipertensione

L’ipertensione è un problema diffuso nei paesi sviluppati, spesso causato da una dieta ipercalorica, obesità, consumo di alcol, stress e vita sedentaria. Essa può portare a complicanze gravi come ictus, infarto o malattie renali. Fortunatamente, esistono alimenti che possono aiutare a ridurre e mantenere la pressione sanguigna a livelli salutari. Grazie all’elevato contenuto di fibre, potassio e magnesio, i fagioli sono un’ottima scelta dietetica, soprattutto per chi combatte l’ipertensione. Consumare regolarmente fagioli riduce il rischio di problemi di salute legati alla pressione sanguigna del 50%. Inoltre, i fagioli migliorano l’elasticità dei vasi sanguigni, stabilizzando ulteriormente la pressione.

Aumenta l’energia

Secondo i nutrizionisti, gli alimenti migliori per incrementare i livelli di energia sono quelli ricchi di proteine, fibre e carboidrati complessi. I fagioli, ricchi di ferro e manganese oltre che di aminoacidi, rappresentano una fonte ottimale di energia a lungo termine, grazie ai carboidrati complessi che rilasciano energia in modo graduale.

Aiuta a perdere peso

Ricchi di fibre e proteine sane, i fagioli possono essere un aiuto importante per perdere peso senza dover seguire diete estremamente restrittive. Consumare più fibre, come 30 grammi al giorno, può infatti favorire la perdita di peso, poiché aumentano il senso di sazietà. Inoltre, le proteine, che richiedono più tempo per essere digerite, portano a un maggiore dispendio calorico durante la digestione. Pertanto, includere i fagioli nei pasti può promuovere una sensazione di sazietà più duratura.