Atrofia muscolare neurogena, fisiologica e patologica

L’atrofia muscolare si verifica quando la massa muscolare diminuisce, facendo apparire gli arti e altre parti del corpo più piccoli del normale. L’atrofia può provocare sintomi quali debolezza, problemi di equilibrio, scarsa coordinazione e intorpidimento. Esistono tre tipi principali di atrofia muscolare: neurogena, fisiologica e patologica. Ognuno di essi ha cause diverse e uniche, alcune prevenibili, altre no.

Genetica e processi cellulari

Le ricerche indicano che l’atrofia muscolare è causata da la mancata o inibita crescita muscolare . La massa del tessuto muscolare è controllata dal ricambio cellulare e proteico. Quando qualcosa interrompe questo processo, il muscolo perde massa. Il ricambio proteico sembra avere un impatto maggiore rispetto al ricambio cellulare, in quanto la perdita di proteine può provocare una perdita muscolare rapida e significativa.

Atrofia muscolare neurogena

Il tipo più grave di atrofia muscolare è la neurogenica . Si verifica quando una malattia o una lesione colpisce il nervo collegato al muscolo, interferendo con la sua capacità di funzionare normalmente. Gravi condizioni mediche possono causare atrofia muscolare neurogena, così come danni ai nervi dovuti a diabete, alcol o tossine.

Sclerosi Laterale Amiotrofica

Sclerosi laterale amiotrofica la SLA è una rara malattia neurologica che colpisce le cellule nervose motorie che controllano i movimenti muscolari volontari. Questa malattia progressiva porta all’atrofia muscolare e alla fine colpisce tutti i muscoli volontari del corpo, finché il cervello non è più in grado di avviare o controllare i movimenti. La SLA non ha una cura.

Sindrome di Guillain-Barré

Sindrome diGuillain-Barré la GBS è una rara malattia autoimmune che porta il sistema immunitario ad attaccare i nervi, causando debolezza, atrofia muscolare e persino paralisi. La maggior parte delle persone guarisce, ma alcune presentano danni permanenti ai nervi che causano la perdita permanente dei muscoli. La GBS è solitamente scatenata da una malattia gastrointestinale o respiratoria o, molto raramente, da una reazione avversa a un vaccino. Colpisce circa 1 persona su 100.000 ogni anno negli Stati Uniti.

Poliomielite

Un’altra malattia che attacca i nervi e che può portare all’atrofia muscolare neurogenica è poliomielite o polio . È causata da un virus che si diffonde da persona a persona e i sintomi possono variare da zero a una paralisi completa. Il trattamento consiste nel gestire i sintomi mentre l’infezione fa il suo corso, ma l’ampia disponibilità del vaccino antipolio ha ridotto drasticamente il numero di casi.

Atrofia muscolare fisiologica

Atrofia muscolare fisiologica l’atrofia muscolare da disuso è causata dal sottoutilizzo dei muscoli e colpisce soprattutto chi è immobile o costretto a letto a causa di una malattia di lunga durata, di un ictus o di altre condizioni che compromettono la mobilità o la funzione cerebrale. Questo tipo di atrofia muscolare si verifica anche nelle persone che trascorrono molto tempo sedute o che hanno uno stile di vita sedentario. Anche gli astronauti possono subire un’atrofia muscolare fisiologica dopo aver trascorso molto tempo nello spazio.

Ricerca promettente

Ricercainteressante in corso sulla relazione tra disfunzione mitocondriale e atrofia muscolare fisiologica. La speranza è che, in futuro, i progressi in quest’area possano portare a una prevenzione terapeutica del deperimento muscolare da disuso, proteggendo i mitocondri dai danni che si verificano durante i periodi prolungati di inattività.

Atrofia muscolare patologica

Atrofia muscolare patologica l’atrofia muscolare neurogenica è causata da una condizione o da una malattia, ma non è la stessa che colpisce i nervi direttamente e i muscoli perifericamente. Questo tipo di atrofia si verifica piuttosto a causa dell’invecchiamento, della malnutrizione o di dosi elevate di corticosteroidi. Quest’ultimo può verificarsi quando una persona assume questi farmaci per trattare una patologia come l’asma, l’artrite o la BPCO. È quindi importante che le persone affette da queste patologie siano informate sull’atrofia muscolare indotta dai corticosteroidi.

Test

Test per l’atrofia muscolare il trattamento dipenderà probabilmente da ciò che il medico ritiene essere la causa di fondo. Per esempio, gli esami del sangue possono valutare la malnutrizione, mentre la risonanza magnetica e la TAC possono identificare problemi a livello cerebrale o nervoso. Gli studi sulla conduzione nervosa verificano la capacità dei nervi di trasmettere le informazioni e le biopsie muscolari possono identificare eventuali problemi nei muscoli stessi.

Diagnosi e trattamento

I test sono talvolta necessari per confermare una diagnosi di base, ma il medico farà anche molte domande sulle caratteristiche dell’atrofia muscolare domande sulle caratteristiche dell’atrofia muscolare. La cosa più importante è conoscere eventuali altri sintomi e sapere se l’atrofia muscolare sta progredendo o meno. Di solito non esiste un trattamento per l’atrofia muscolare neurologica, ma le forme fisiologiche e, a volte, patologiche vengono trattate con la terapia fisica per ricostruire la forza e incoraggiare la crescita muscolare.