Astinenza da antidepressivi: Esiste?

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Se si interrompe l’assunzione di antidepressivi, si può andare incontro a un’astinenza da antidepressivi? I sintomi di astinenza significano che si era dipendenti dal farmaco?

L’astinenza da antidepressivo è possibile se si interrompe bruscamente l’assunzione di un antidepressivo, in particolare se l’assunzione è durata più di quattro-sei settimane. I sintomi dell’astinenza da antidepressivo sono talvolta chiamati sindrome da interruzione di antidepressivo e durano in genere alcune settimane. Alcuni antidepressivi hanno maggiori probabilità di causare sintomi di astinenza rispetto ad altri.

L’interruzione improvvisa di un antidepressivo può provocare, nel giro di uno o due giorni, sintomi quali:

  • Ansia
  • Insonnia o sogni vividi
  • Mal di testa
  • Vertigini
  • Stanchezza
  • Irritabilità
  • Sintomi simil-influenzali, tra cui dolori muscolari e brividi di freddo
  • Nausea
  • Sensazione di scossa elettrica
  • Ritorno dei sintomi della depressione

La presenza di sintomi da astinenza da antidepressivo non significa che si sia dipendenti da un antidepressivo. La dipendenza rappresenta cambiamenti chimici dannosi e a lungo termine nel cervello. È caratterizzata da un intenso desiderio, dall’incapacità di controllare l’uso di una sostanza e dalle conseguenze negative che ne derivano. Gli antidepressivi non causano questi problemi.

Per ridurre al minimo il rischio di astinenza da antidepressivi, è bene parlarne con il medico prima di interrompere l’assunzione di un antidepressivo. Il medico potrebbe consigliare di ridurre gradualmente la dose dell’antidepressivo per diverse settimane o più, per consentire al corpo di adattarsi all’assenza del farmaco.

In alcuni casi, il medico può prescrivere un altro antidepressivo o un altro tipo di farmaco a breve termine per alleviare i sintomi mentre il corpo si adatta. Se si passa da un tipo di antidepressivo a un altro, il medico può chiedere di iniziare a prendere quello nuovo prima di interrompere completamente l’assunzione del farmaco originale.

A volte è difficile distinguere tra i sintomi di astinenza e il ritorno dei sintomi depressivi dopo l’interruzione dell’assunzione di un antidepressivo. Tenete informato il vostro medico dei vostri segni e sintomi. Se i sintomi della depressione si ripresentano, il medico potrebbe consigliare di ricominciare a prendere un antidepressivo o di sottoporsi a un altro trattamento.