Qual è la differenza tra demenza e malattia di Alzheimer?
Questi termini sono spesso usati in modo intercambiabile, ma in realtà hanno significati diversi. La demenza non è una malattia specifica. È un termine generico che descrive un’ampia gamma di sintomi. Questi sintomi compromettono la capacità delle persone di svolgere autonomamente le attività quotidiane. I sintomi più comuni della demenza sono
- Declino della memoria
- Cambiamenti nelle capacità di pensiero
- Scarsa capacità di giudizio e di ragionamento
- Diminuzione della concentrazione e dell’attenzione
- Cambiamenti nel linguaggio
- Cambiamenti nel comportamento
La malattia di Alzheimer è il tipo di demenza più comune, ma non è l’unica. Esistono diversi tipi e cause di demenza, tra cui:
- Demenza a corpi di Lewy
- Demenza frontotemporale
- Demenza vascolare
- Encefalopatia TDP-43 a predominanza limbica legata all’età
- Encefalopatia traumatica cronica
- Demenza da malattia di Parkinson
- Malattia di Creutzfeldt-Jakob
- Malattia di Huntington
- Demenza mista
Mentre demenza è un termine generale, la malattia di Alzheimer è una malattia cerebrale specifica. È caratterizzata da sintomi di demenza che peggiorano gradualmente nel tempo. La malattia di Alzheimer colpisce in primo luogo la parte del cervello associata all’apprendimento, per cui i primi sintomi includono spesso alterazioni della memoria, del pensiero e delle capacità di ragionamento. Con il progredire della malattia, i sintomi diventano più gravi e includono confusione, cambiamenti nel comportamento e altre difficoltà.