9 Sintomi e trattamenti della cheratosi attinica

La cheratosi attinica (AK) è un’escrescenza cutanea ruvida e squamosa che si sviluppa dopo anni di esposizione ai dannosi raggi UV. Questo tipo di escrescenza sulla pelle è considerata precancerosa perché, se non trattata, può svilupparsi in un cancro della pelle. Nella maggior parte dei casi, quando si scopre una chiazza, crescono anche altre macchie, motivo per cui spesso si parla di cheratosi al plurale. Pensate di avere una cheratosi attinica? Continuate a leggere per sapere se è il caso di fissare un appuntamento con il vostro medico.

Luogo di crescita

Le cheratosi attiniche compaiono sulle parti della pelle frequentemente esposte al sole. Sono più comuni sul cuoio capelluto, sul viso, sulle orecchie, sul collo, sulle spalle, sulle braccia, sulle mani e sulla parte inferiore delle gambe. Sono inoltre più comuni nelle persone con pelle chiara di età superiore ai 40 anni. Le AK di solito iniziano molto piccole e si ingrandiscono gradualmente; in molti casi si sentono prima di essere viste. La pelle può iniziare a sembrare ruvida e secca, come carta vetrata.

Colore dell’escrescenza

Le AK si presentano in molti colori diversi, tra cui il colore della pelle, l’abbronzatura, il rosa, il rosso o il marrone. L’escrescenza può comprendere una combinazione di colori anziché un solo colore. Una persona può avere più escrescenze, ciascuna di dimensioni e colori diversi.

Altre caratteristiche

A volte le AK possono essere scambiate per verruche. Come le verruche, sono spesso sollevate sopra la pelle e possono apparire color pelle. Le escrescenze possono essere di pochi millimetri o di qualche centimetro. Alcune persone riferiscono che le chiazze sono dolorose o pruriginose e, raramente, possono anche sanguinare. Se si presenta un’escrescenza o una chiazza insolita che inizia a moltiplicarsi o a sanguinare, è bene fissare subito un appuntamento con il medico di famiglia.

Trattamento topico

Se è stata confermata la presenza di cheratosi attinica, il medico può provare a trattarla prima con una crema o un gel da prescrivere. Secondo la Skin Cancer Foundation, può essere prescritta una crema o un gel per trattare la AK.

Trattamento con terapia fotodinamica

La terapia fotodinamica (PTD) utilizza una forte luce per eliminare le cellule cutanee non sane o indesiderate. È un trattamento comunemente usato per il viso e il cuoio capelluto. In primo luogo, viene applicato un agente topico sulla zona interessata per rendere la pelle più sensibile alla luce. Poi la pelle viene esposta a una forte luce che distrugge la AK ma risparmia la pelle sana, dove non è stato applicato l’agente topico.

Trattamento con crioterapia

La crioterapia consiste nell’uso di temperature molto basse per scopi medici. Forse conoscete il concetto di “congelamento di una verruca” La stessa cosa può essere fatta con le AK. Il dermatologo applicherà dell’azoto liquido sulla AK che congelerà il tessuto. Questo può causare disagio o lieve dolore. In seguito, il tessuto circostante può formare delle vesciche o delle croste e l’AK si stacca.

Trattamento con raschiamento (curettage e disseccamento)

Il curettage e l’essiccazione consistono nell’uso di uno strumento chiamato curet per raschiare le cellule danneggiate. Prima della procedura può essere somministrato un anestetico locale. A volte il raschiamento è seguito da un’elettrochirurgia per distruggere le cellule non sane. Dopo il raschiamento, può essere applicato un agente termico o chimico per arrestare l’emorragia. Questo tipo di procedura comporta il rischio di infezione, pertanto il medico potrebbe voler monitorare attentamente il paziente. Gli effetti collaterali possono includere cicatrici o cambiamenti nella colorazione della pelle intorno al sito.

Terapia combinata

In molti casi, il medico può consigliare una combinazione di due o più terapie per trattare l’AK. I trattamenti chirurgici come la PTD, la crioterapia e il raschiamento sono spesso abbinati ad agenti topici per garantire l’eliminazione di tutte le cellule cutanee non sane.

Prevenzione

Le persone che sviluppano diverse chiazze possono avere una probabilità su 10 di ammalarsi di cancro della pelle entro i primi dieci anni dallo sviluppo dell’AK.

• Il modo migliore per evitare di ammalarsi di AK e prevenire lo sviluppo del cancro è proteggersi dai raggi solari nocivi.
• Se passate molto tempo all’aperto, cercate l’ombra nelle ore di punta, soprattutto tra le 10.00 e le 16.00.
• Procuratevi una crema idratante quotidiana per il viso con almeno 15 SPF e applicatela regolarmente.
• Indossate un cappello a tesa larga se state fuori per un periodo prolungato e investite in occhiali da sole e abbigliamento attivo che bloccano i raggi UV.
• Applicare quotidianamente la protezione solare.
• Se in passato avete avuto un’AK, andate a fare controlli regolari dal vostro dermatologo ed esaminate la vostra pelle da soli ogni mese.
• Se notate un’escrescenza insolita in qualsiasi punto della pelle, fate attenzione e fissate un appuntamento con il vostro dermatologo.