10 trattamenti per l’ADHD

Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività è caratterizzato da incapacità di concentrazione, irrequietezza, comportamenti impulsivi e talvolta inappropriati. Il trattamento dell’ADHD consiste principalmente in una combinazione di terapia comportamentale e farmaci. Alcuni consigliano di iniziare la terapia comportamentale prima di somministrare i farmaci. Iniziare entrambe le opzioni di trattamento allo stesso tempo sarà più utile per controllare i sintomi dell’ADHD nei bambini

Stimolanti

I trattamenti medici non curano l’ADHD, ma aiutano a controllarne i sintomi, ad aumentare la capacità di concentrazione e a ridurre i comportamenti impulsivi. Uno stimolante è la terapia di prima linea per il trattamento dell’ADHD. In altre parole, è il primo farmaco che i medici prescrivono ai loro pazienti e, se non si dimostra efficace, provano altri farmaci. Gli stimolanti sono i farmaci più comunemente utilizzati nel trattamento dell’ADHD. Sono efficaci in circa il 70% degli adulti e dei bambini. La preoccupazione principale di alcune persone è che possano portare alla dipendenza, ma le dosi utilizzate per il trattamento dell’ADHD sono troppo basse per causare dipendenza da sostanze. Tuttavia, occorre prestare attenzione nel prescriverli a persone con una storia di tossicodipendenza. Alcuni dei sintomi più comuni includono tic, nausea e vomito, aumento della pressione sanguigna, perdita di appetito e mal di testa. Gli stimolanti agiscono stimolando il rilascio di alcune sostanze chimiche nel cervello (noradrenalina e adrenalina)

Non stimolanti

L’atomoxetina è un farmaco non stimolante; non stimola il rilascio di sostanze chimiche nel cervello, ma ne diminuisce l’eliminazione. Può essere utilizzata nel trattamento di pazienti con una storia o una tendenza all’abuso di sostanze, nonché di persone con tic e individui con disturbi mentali multipli. A volte viene utilizzato come seconda opzione terapeutica, se la terapia con stimolanti non è efficace fin dall’inizio o se è iniziata in modo produttivo ma poi ha smesso di funzionare. È importante ricordare che è meno efficace nel ridurre i sintomi rispetto ai farmaci stimolanti.

Antidepressivi non triciclici

Il bupropione è utilizzato per il trattamento della depressione e aiuta le persone che cercano di smettere di fumare diminuendo il desiderio di nicotina. È meno comunemente usato per l’ADHD. La dose utilizzata per il trattamento della depressione viene utilizzata anche per il trattamento dell’ADHD. Può essere utilizzato come seconda opzione terapeutica quando gli stimolanti non funzionano. La venlafaxina è un altro farmaco promettente che può essere utilizzato nei pazienti che non tollerano gli altri farmaci o li trovano inefficaci. Una revisione pubblicata di recente sostiene che può essere utile come trattamento a breve termine dell’ADHD.

Antidepressivi triciclici

Comprendono desipramina, imipramina e nortriptilina. Tuttavia, la maggior parte degli studi si è concentrata sull’uso della desipramina. Alcuni studi hanno dimostrato che ha contribuito al trattamento dei sintomi nei bambini con ADHD. Tuttavia, una recente revisione ha rilevato che la qualità delle prove di questi studi è bassa o molto bassa. La desipramina può portare alla perdita di appetito, mentre la nortriptilina può portare a un aumento di peso. Un’altra area di preoccupazione è rappresentata dagli effetti collaterali cardiovascolari: aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Altri effetti collaterali sono mal di testa, offuscamento della vista, aumento della sudorazione e affaticamento.

Agonisti alfa2

Compresi la clonidina e la guanfacina, questi farmaci sono utilizzati per il trattamento dell’ipertensione arteriosa e di solito richiedono da 7 a 14 giorni per mostrare il loro effetto. Hanno un effetto sedativo che li rende una scelta eccellente per i pazienti che mostrano una forma di comportamento aggressivo. La principale precauzione è che se il paziente deve interrompere l’assunzione dei farmaci, deve farlo gradualmente. Se gli alfa2 agonisti vengono sospesi improvvisamente, causano ipertensione di rimbalzo. L’ipertensione di rimbalzo significa che la pressione sanguigna, una volta controllata, ricomincia a diventare alta dopo la brusca interruzione del farmaco. L’ipertensione di rimbalzo è pericolosa e può portare alla cecità o a danni agli organi.

Altri farmaci

– Il modafinil è un farmaco che aiuta ad aumentare la veglia e ha dimostrato di essere costantemente in grado di ridurre i sintomi dell’ADHD nei bambini. È possibile che possa essere utilizzato come ulteriore opzione terapeutica.
– Divalproex: in uno studio del 2009 che ha confrontato un placebo con il Divalproex per ridurre il comportamento aggressivo nei bambini di età compresa tra i 6 e i 13 anni affetti da disturbo da deficit di attenzione e iperattività. All’inizio, i bambini hanno assunto una terapia stimolante per cinque settimane. Poi, metà di loro è stata scelta a caso per assumere il Divalproex, mentre all’altra metà è stato somministrato un placebo. Il Divalproex ha dimostrato di avere un effetto maggiore rispetto al placebo.

Interventi comportamentali

La terapia comportamentale è abbastanza efficace nell’aiutare i bambini con ADHD a controllare meglio se stessi e a ottenere una maggiore autostima. È consigliabile provare la terapia comportamentale come trattamento di prima linea prima di iniziare qualsiasi farmaco. I bambini in età prescolare (sotto i sei anni) traggono i maggiori benefici dalla terapia comportamentale quando i genitori si sottopongono a un training per aiutare i bambini a vivere meglio. I genitori impareranno a comunicare bene con i loro figli, contribuendo così ad avvicinare i genitori ai loro figli. Impareranno anche a fornire disciplina e struttura per aiutare i loro figli ad avere successo a scuola.

Consultazione

Le consulenze scolastiche si sono dimostrate utili per i bambini con ADHD. Aiutano i bambini a migliorare il loro rendimento scolastico. Questi consulti possono essere effettuati a livello scolastico o individuale, con gli stessi risultati. È importante tenere presente che i bambini con ADHD tendono a mostrare segni di ansia e depressione. I consulti aiutano il bambino a gestire le emozioni negative che può provare. I consulti telepsichiatrici sono utili per i genitori che vivono in zone rurali e che potrebbero non avere accesso a consulenze psicologiche regolari.

Dieta

Sono stati condotti molti studi sul ruolo della dieta nei bambini con ADHD. È consigliabile che i bambini con ADHD seguano una dieta sana ed equilibrata. Una dieta migliore contribuirà a migliorare la loro salute generale e la qualità della vita. Può anche contribuire a ridurre i sintomi dell’ADHD. Anche l’eliminazione del consumo di alcuni additivi alimentari artificiali, colorati e aromatizzati, si è dimostrata efficace in alcuni bambini. Anche l’aumento dell’assunzione di acidi grassi Omega-3 può essere utile e contribuire a migliorare la salute cardiaca. Gli acidi grassi Omega-3 si trovano anche in alimenti come il salmone e il tonno. Tuttavia, la dieta tradizionale è solitamente carente di fonti di Omega-3, per questo l’integrazione di olio di pesce è diventata una fonte importante.

Attività

L’attività fisica è molto utile per i bambini con ADHD. Contribuisce ad aumentare la capacità di concentrazione, a diminuire il comportamento impulsivo, a ridurre il comportamento irrequieto e a migliorare le abilità sociali. L’attività fisica può includere qualsiasi sport come il basket, il nuoto, il calcio o anche la danza. Uscire e fare una breve passeggiata aiuta ad aumentare la capacità di concentrazione dei bambini. I bambini dovrebbero praticare qualsiasi forma di esercizio fisico per almeno un’ora al giorno. Un’attività fisica regolare può anche aiutare a risolvere i sintomi dell’ADHD insieme ai trattamenti convenzionali, principalmente la terapia comportamentale e i farmaci.