10 Trattamenti del croup

Il croup è una condizione contagiosa causata più spesso da un’infezione virale. Più raramente, può essere la complicazione di un’infezione batterica (nota come difterite). Il croup comporta un rigonfiamento delle corde vocali e della trachea, che si manifesta con una caratteristica tosse stizzosa e può essere accompagnata da difficoltà respiratorie di vario tipo. Questa malattia colpisce di solito i bambini di età pari o inferiore ai sei anni, con un picco di incidenza tra i 6 mesi e i 3 anni, per cui può essere molto fastidiosa e spaventosa per i genitori (e per i bambini). I sintomi sono più gravi di notte, ma durano solo una settimana. Esistono diversi rimedi casalinghi per i casi lievi di croup.

Mantenere il bambino calmo

Svegliarsi da un sonno profondo può essere spaventoso per qualsiasi bambino. Se a questo si aggiunge una tosse incontrollabile, la ricetta per una notte lunga e agitata è già pronta. Tuttavia, se il bambino è affetto da croup, il pianto non farà altro che peggiorare i sintomi, tra cui lo stridore, un suono rauco e quasi ansimante che il bambino emette quando inspira. A differenza degli altri sintomi della croup, lo stridore è uno di quelli che richiedono particolare attenzione. Dovrebbe attenuarsi o addirittura scomparire se il bambino riposa tranquillamente.

Fate il bagno con il vapore

Un umidificatore aiuta a liberare i passaggi d’aria. Se non ne avete uno, potete aprire l’acqua calda della doccia e chiudere la porta del bagno. Lasciate che il bambino sieda con calma nella stanza umida. Fatelo sedere comodamente sulle vostre ginocchia per circa dieci minuti e vedrete un miglioramento dei sintomi della croup.

Inalare nebbia fresca

Come per il vapore della doccia del bagno, un umidificatore o un vaporizzatore a nebbia fredda può aiutare il bambino a respirare meglio. Il bambino può sedersi direttamente accanto al getto di nebbia; dovrebbero bastare circa dieci minuti per liberare le vie respiratorie. Dopodiché, lasciate l’umidificatore a nebbia fredda nella stanza del bambino durante la notte. È possibile utilizzare anche un vaporizzatore a nebbia calda, ma sedersi troppo vicino al vapore può bruciare il bambino.

Godetevi l’aria notturna

Invece di usare l’aria vaporizzata o l’umidità, il bambino potrebbe trarre beneficio dall’aria vera. A seconda delle condizioni meteorologiche, è bene infagottarsi e fare un giro con il passeggino o una passeggiata. Trascorrere circa 10-20 minuti all’aria aperta può migliorare i sintomi della croup. Se preferite, fate un lento giro in auto con i finestrini abbassati. Questo gesto, da solo, può attenuare i sintomi durante il tragitto verso lo studio medico o il pronto soccorso.

Abbassare la febbre

I bambini affetti da croup possono avere una temperatura elevata, compresa tra 100 e 103 gradi. Alcuni bambini possono soffrire di un tipo lieve e ricorrente di croup spasmodico che si verifica insieme a un comune raffreddore e non include la febbre. La riduzione della febbre spesso allevia i sintomi associati. Poiché il croup colpisce i bambini piccoli, di solito di età inferiore ai sei anni, è necessario essere cauti nel somministrare loro farmaci a base di acetaminofene o ibuprofene. Assicuratevi di discutere questo trattamento con il vostro medico prima di somministrarlo al bambino, poiché in rari casi è stato dimostrato che il farmaco asciuga ancora di più il restringimento delle vie aeree. Se il bambino ha la febbre per tutta la notte, il farmaco potrebbe aiutarlo a riposare, ma dormite tranquilli perché potrebbe verificarsi un altro attacco di tosse e sarà necessario somministrare altri trattamenti.

Somministrare molti liquidi

L’idratazione è essenziale, soprattutto se il bambino è affetto da croup. È possibile somministrargli liquidi caldi e chiari durante il giorno e la notte. Questo aiuterà a ridurre la pressione sulle corde vocali infiammate e a sciogliere il muco. Assicuratevi che il bambino possa bere più bevande del solito. Tuttavia, a seconda dell’età del bambino, potrebbe essere necessario somministrare piccole quantità di liquidi con un contagocce o un cucchiaio.

Tenere la testa sollevata

Utilizzate un cuscino in più per sollevare la testa del vostro piccolo mentre riposa. Questa tecnica può aiutare il muco a drenare e a mantenere libere le vie respiratorie. Tuttavia, se il bambino ha meno di 12 mesi, i cuscini possono fare più male che bene. Assicuratevi di discutere questo trattamento con il vostro medico a seconda dell’età del bambino. Si consiglia inoltre di dormire nella stessa stanza del bambino malato, in modo da essere prontamente disponibili se il bambino inizia ad avere stridore o problemi respiratori più intensi.

Trattare i sintomi del raffreddore

Potrebbe trattarsi di un comune raffreddore che si trasforma in croup. Una tosse caratteristica, che sembra l’abbaiare di una foca, è una delle differenze sintomatiche significative tra i due disturbi. I farmaci per la tosse devono essere somministrati solo su consiglio del medico. In entrambi i casi, è bene tenere a portata di mano gocce saline, fazzoletti di carta, uno sturalavandini, oli vegetali, caramelle alla menta, disinfettante per le mani e altro, a seconda dell’età del bambino.

Visita al medico

Se il bambino manifesta i sintomi del croup insieme al comune raffreddore per più di tre-cinque giorni, è necessario rivolgersi al medico. Il pediatra può osservare la respirazione del bambino, esaminarne la gola e ascoltare il torace con uno stetoscopio. Potrebbe essere necessaria una radiografia per escludere altre possibili malattie. Tuttavia, il medico molto probabilmente vi informerà sui rimedi e i trattamenti casalinghi per il croup.

Andare al Pronto Soccorso

Oltre allo stridore, il ritiro della parete toracica è un altro sintomo preoccupante del croup. Il bambino ha una piccola ammaccatura sul collo, proprio in corrispondenza dello sterno? Se questa si chiude ogni volta che il vostro piccolo respira affannosamente, dovreste provare uno dei precedenti trattamenti per il croup. Tuttavia, se il bambino continua a soffrire di stridore e di ritrazione del torace, è necessario rivolgersi a un medico.
Dovete recarvi al pronto soccorso se il respiro diventa più intenso e il bambino passa da uno stridore a bassa voce a un sibilo. Potrebbe non essere in grado di parlare o piangere a causa delle difficoltà respiratorie. L’eccessiva sbavatura o la difficoltà a deglutire sono un segnale che invita a rivolgersi immediatamente a un medico.
Al pronto soccorso il bambino potrà essere sottoposto a un esame del livello di ossigeno nel sangue. Nei casi più gravi di distress respiratorio, potrebbe essere utilizzato un tubo di respirazione e un’epinefrina vaporizzata per aiutare il bambino a respirare in nebbia fredda. Potrebbe anche essere consigliata la somministrazione di steroidi per ridurre il gonfiore e aprire le vie respiratorie.