10 Sintomi della paralisi di Bell

La paralisi di Bell è una condizione di debolezza o paralisi dei muscoli che controllano le espressioni facciali. Coinvolge i muscoli della fronte, degli occhi, delle guance e della bocca. I sintomi della paralisi di Bell riflettono la paralisi dei muscoli colpiti. Le persone che sviluppano questa patologia lamentano anche l’incapacità di chiudere gli occhi, la secchezza oculare, la perdita della sensibilità gustativa, l’incapacità di sorridere e di sbavare e la distorsione facciale sullo stesso lato del nervo colpito. Le persone che sperimentano la paralisi del viso dovrebbero consultare un medico ed escludere cause più gravi, come un ictus.

Debolezza dei muscoli facciali da un lato

I 12 nervi cranici che comunicano con la testa e il collo sono collegati al cervello. Il 7° nervo cranico è chiamato nervo facciale. Si occupa principalmente del controllo dei muscoli e delle sensazioni facciali. Quando il nervo facciale è colpito da un’infiammazione, i muscoli che controlla possono diventare improvvisamente deboli e persino paralizzati. Questo è il sintomo principale della paralisi di Bell. La causa esatta di questa infiammazione non è ancora nota, ma molti ritengono che sia dovuta a un’infezione virale, poiché molte persone sono state colpite da un’infezione delle vie respiratorie superiori prima di sviluppare la paralisi di Bell. Anche il diabete è un altro fattore di rischio per questa patologia.

Incapacità di chiudere un occhio

Due nervi facciali controllano ciascuno un lato del viso. Quando uno di essi viene colpito, i muscoli dello stesso lato diventano deboli. Uno dei muscoli controllati dal nervo facciale è l’orbicolare. Questo muscolo circonda la circonferenza dell’occhio e chiude la palpebra. Quando questo muscolo si indebolisce a causa della paralisi di Bell, può essere difficile chiudere l’occhio.

Occhio secco

Le persone che sviluppano la paralisi di Bell possono diventare incapaci di sbattere le palpebre o di chiudere gli occhi, anche durante il sonno. Di conseguenza, le lacrime evaporano più rapidamente e si può sviluppare l'”occhio secco” Questo può portare a un’irritazione dell’occhio e, se non viene trattato, può causare danni alla vista. Le misure di protezione comprendono colliri lacrimogeni o l’uso di una benda per gli occhi.

Sorriso asimmetrico (storto)

Il nervo facciale controlla il muscolo buccinatore, situato all’interno delle guance. Il suo compito è quello di rendere piatta la zona delle guance e di tirare indietro l’angolo della bocca. Questo è importante per mantenere il cibo nella giusta posizione durante la masticazione. Inoltre, aiuta a sorridere e a fischiare e aiuta i neonati a succhiare. Quando il nervo facciale è colpito, questo muscolo si indebolisce e non è più in grado di sorridere correttamente.

Sbavatura

Il nervo facciale controlla anche il muscolo orbicolare. Simile al muscolo orbicolare che circonda l’occhio e chiude la palpebra, il muscolo orbicolare circonda le labbra e chiude la bocca. Chiamato muscolo del bacio, viene utilizzato anche quando si suona uno strumento a fiato. La debolezza di questo muscolo può portare a sbavare.

Perdita del gusto

La corda timpanica emerge dai due terzi anteriori della lingua. È il ramo del nervo facciale responsabile dell’invio delle sensazioni gustative al cervello. La corda timpanica svolge anche un ruolo importante nello stimolare la salivazione. Quando il nervo facciale è colpito, la persona può perdere la capacità di distinguere i gusti dolce, acido, amaro, salato e sapido. Questa condizione è chiamata ageusia. Un altro nervo serve la parte posteriore della lingua, quindi nella paralisi di Bell è colpita solo la parte anteriore della lingua.

Difficoltà ad alzare il sopracciglio

Le espressioni facciali, compreso il sollevamento delle sopracciglia, sono controllate dal muscolo frontale della fronte. Se il nervo facciale è colpito, questo muscolo può diventare debole o paralizzato. Per questo motivo le persone affette da paralisi di Bell avranno difficoltà a sollevare il sopracciglio dallo stesso lato del nervo colpito.

Sintomi che variano a seconda dell’individuo

I sintomi e i segni della paralisi di Bell possono essere diversi da persona a persona. Alcune persone possono accusare sintomi lievi, come una semplice debolezza, mentre altre possono subire una grave paralisi muscolare. Occasionalmente, le persone avvertono dolore all’orecchio o dietro l’orecchio. Alcuni possono diventare più sensibili a suoni diversi nell’orecchio presente sullo stesso lato del nervo colpito. I sintomi auricolari sono dovuti a un ramo che emerge dal nervo facciale e passa attraverso l’orecchio. Questi sintomi sono generalmente rari.

Distorsione facciale

La maggior parte dei segni e dei sintomi della paralisi di Bell iniziano improvvisamente e raggiungono l’apice entro due giorni, ma possono persistere come distorsione facciale. La persona colpita dalla paralisi di Bell di solito lamenta difficoltà nel parlare, nel mangiare e nel bere e dolore intorno alla mascella. Alcune persone possono avvertire intorpidimento o riduzione della sensibilità nel lato del viso colpito dalla paralisi di Bell.

Sintomi in altre aree del corpo

Anche se i principali segni e sintomi della paralisi di Bell sono presenti nel viso, alcune persone possono avvertire sintomi e segni in altre aree del corpo. Possono verificarsi mal di testa, dolore al collo, problemi di memoria e difficoltà a mantenere l’equilibrio o un senso di goffaggine. Alcune persone possono anche avvertire debolezza nel braccio o nella gamba dallo stesso lato del nervo colpito. Questi sintomi possono essere associati alla paralisi di Bell, ma non possono essere spiegati dalla disfunzione del nervo facciale.