10 Sintomi della Celiachia
La celiachia è un disturbo digestivo derivante da una risposta immunitaria abnorme al glutine, una proteina presente nei cereali come grano, orzo, triticale, avena e segale. In chi ne soffre, l’assunzione di glutine danneggia l’intestino tenue e può comportare numerosi problemi di salute. Attualmente, l’unico trattamento efficace per gestire la celiachia è una stretta dieta senza glutine. I sintomi possono variare da persona a persona.
Problemi Digestivi
I problemi digestivi sono comuni tra le persone affette da celiachia, benché possano manifestarsi in modi diversi. Tra i sintomi prevalenti vi sono il dolore addominale post-prandiale, gonfiore, gas, crampi addominali e diarrea. Questi sintomi gastrointestinali derivano dalla capacità compromessa dell’intestino tenue di funzionare correttamente. Gli individui con celiachia possono sperimentare tali sintomi più a lungo e in maniera più intensa rispetto al comune mal di stomaco.
Crampi Muscolari
Vari fattori contribuiscono ai crampi muscolari nei celiaci, tra cui carenze di ferro, calcio e altri nutrienti. Spesso, la celiachia è associata a crampi alle gambe, che si manifestano soprattutto di notte e possono interessare anche mani, piedi, collo e spalle. Sebbene possano durare solo pochi secondi, questi crampi possono risultare molto dolorosi. Lo stretching spesso offre un certo sollievo.
Basso Livello di Calcio
La ridotta disponibilità di calcio è una complicanza della celiachia dovuta ai danni provocati dal glutine all’intestino tenue, che è responsabile dell’assorbimento di questo minerale fondamentale. Una bassa densità ossea è dunque comune nei celiaci non trattati. Tra i sintomi di carenza di calcio troviamo unghie fragili, capelli ispidi, crampi muscolari, stanchezza, osteoporosi, pelle secca, carie e umore depresso. In certi casi, può essere collegata anche a psoriasi, difficoltà di deglutizione, respiro affannoso, dolori toracici, svenimenti e irritabilità.
Carenza di Vitamina D
La vitamina D è un nutriente cruciale, in particolare per i celiaci, essendo fondamentale nella riduzione dell’infiammazione e nel supporto delle barriere intestinali. I sintomi di una carenza di vitamina D comprendono frequenti infezioni, rallentata guarigione delle ferite, umore depresso, stanchezza e dolori. Alcuni individui possono anche avvertire crampi muscolari, dolori articolari, debolezza generale e dolori diffusi. Inoltre, possono manifestarsi insonnia, aumento di peso e ipertensione.
Carenza di Ferro
La celiachia provoca anemia da carenza di ferro, impedendo ai globuli rossi di trasportare adeguatamente l’ossigeno. Inoltre, i danni intestinali causati dalla malattia possono peggiorare l’anemia. Tra i sintomi della carenza di ferro si annoverano affaticamento, debolezza, pallore, mal di testa, freddo generalizzato con mani e piedi freddi, unghie fragili e tachicardia o palpitazioni.
Eruzioni Cutanee Gravi
La dermatite erpetiforme è una condizione cutanea cronica causata da intolleranza al glutine, nota anche come eruzione cutanea celiaca. Non tutti i celiaci la sviluppano, e quando compare, spesso si manifesta simmetricamente su gomiti, gambe o ginocchia. Si riscontra più frequentemente negli uomini rispetto alle donne e colpisce circa il 24% dei celiaci. Questa eruzione si presenta in modo improvviso, causando prurito intenso e vesciche. Una dieta priva di glutine può aiutare a prevenire le riacutizzazioni.
Sintomi Neuropatici
La celiachia può causare una sensazione di formicolio alle gambe, ai piedi e alle mani, sintomo di una condizione nervosa chiamata neuropatia periferica. Alcuni descrivono una sensazione simile a bolle o bruciore. Si possono riscontrare anche intorpidimento delle mani e dei piedi e ridotta sensibilità del viso e del corpo.
Piaghe Orali
Le piaghe orali, simili alle afte, si presentano come piccole protuberanze bianche e vesciche sulla lingua, all’interno delle guance o dietro le labbra. Queste lesioni compaiono in bocca perché il tessuto molle può infettarsi quando la celiachia compromette il sistema immunitario. Essendo sempre umida, la bocca è un ambiente difficile per la guarigione delle piaghe, che possono sanguinare e rendere faticoso mangiare e bere.
Crisi Epilettiche
Studi indicano che le persone con celiachia possono avere crisi epilettiche, con episodi che vanno da pochi secondi a diversi minuti. Le crisi possono manifestarsi in vari modi: alcuni potrebbero guardare nel vuoto (crisi di assenza), mentre altri possono avere contrazioni muscolari o crisi più gravi. I bambini con epilessia presentano una maggiore probabilità di soffrire di celiachia, ma anche gli adulti possono riscontrare un’associazione tra le due condizioni, potenzialmente legata a depositi di calcio nel cervello.
Mestruazioni Assenti
L’assenza di mestruazioni per più di tre mesi consecutivi è nota come amenorrea, e si verifica nel 20% circa delle donne con celiachia. Potrebbero verificarsi anche sanguinamenti leggeri o infrequenti, spotting e dolori mestruali intensi. Alcuni studi suggeriscono che una dieta priva di glutine possa alleviare questi sintomi in alcune donne.