10 sintomi del mieloma multiplo

Il mieloma multiplo è un tipo di cancro che colpisce il midollo osseo. La produzione incontrollata di plasmacellule produce proteine tossiche che danneggiano i reni. La patologia colpisce più spesso persone di età superiore ai 60 anni ed è più comune negli afroamericani. La causa della malattia non è chiara. La diagnosi precoce è essenziale per la guarigione, ma purtroppo il mieloma multiplo è difficile da diagnosticare perché i sintomi variano molto tra i pazienti e sono comuni a molte altre malattie.

Problemi ossei

Le persone affette da mieloma multiplo spesso accusano problemi alle ossa, tra cui dolori al petto e alla schiena. Anche le gambe e le braccia possono soffrire, ma questo è meno comune. Molti sviluppano anche l’osteoporosi, una perdita di massa ossea che comporta una maggiore facilità di rottura delle ossa. Anche un piccolo impatto da un’altezza ridotta, come un inciampo o una caduta, può provocare una frattura. Fino al 90% delle persone affette da mieloma multiplo svilupperà danni ossei a causa della malattia.

Anemia

L’anemia è un basso numero di globuli rossi o una mancanza di emoglobina. In generale, le persone affette da questa patologia accusano stanchezza e pallore cutaneo. Le persone affette da mieloma multiplo presentano spesso questo sintomo perché il tumore danneggia il midollo osseo, dove vengono creati i globuli rossi. Secondo la International Myeloma Foundation, il 60-70% delle persone affette da mieloma multiplo presenta già anemia al momento della diagnosi.

Stanchezza

Le persone affette da mieloma multiplo tendono a sentirsi stanche e deboli. Spesso si ammalano perché sempre più cellule del midollo osseo vengono sostituite da quelle cancerose e vengono prodotti meno globuli bianchi che combattono le infezioni. Possono anche sentirsi stanchi a causa di un basso numero di globuli rossi. Alla fine, le cellule del mieloma si sostituiscono a quelle sane. Chiunque manifesti una stanchezza cronica senza una ragione precisa dovrebbe rivolgersi al medico e richiedere gli esami del sangue

Perdita di peso eccessiva

La perdita di peso è associata a numerose malattie. Indipendentemente dalla causa, una perdita di peso estrema e inaspettata dovrebbe indurre a rivolgersi al medico. Nei soggetti già diagnosticati, la perdita di peso può essere ricondotta ai sintomi influenzali che il cancro provoca, tra cui nausea, vomito e perdita di appetito. Il malessere può anche essere causato dall’ipercalcemia, quando le ossa si rompono e il calcio al loro interno entra nel flusso sanguigno. Questa condizione causa problemi metabolici. Inoltre, le persone affette da mieloma multiplo possono perdere peso a causa degli effetti collaterali del trattamento.

Problemi gastrointestinali

Il mieloma multiplo causa anche problemi gastrointestinali, che possono portare a sintomi e segni come nausea, vomito, diarrea e costipazione. Questi sintomi, tuttavia, non sono indicativi del solo mieloma multiplo, quindi quando si presentano ripetutamente prima di una diagnosi, è importante che il medico inizi a indagare sulla causa. In alcuni casi, questi sintomi possono essere dovuti ai farmaci utilizzati per il trattamento del mieloma multiplo piuttosto che alla malattia stessa.

Aumento delle infezioni

Quando il sistema immunitario si indebolisce, le cellule immunitarie devono lottare più duramente per combattere batteri e virus indesiderati. Gli anticorpi prodotti dalle poche cellule immunitarie rimaste non sono abbastanza robusti per combattere le infezioni a causa della presenza schiacciante di cellule di mieloma. L’organismo continua ad affaticarsi, aumentando la suscettibilità alle infezioni. Le persone affette da mieloma multiplo contraggono spesso altre malattie e infezioni

Problemi renali

Anche i problemi renali sono associati al mieloma multiplo. La combinazione di ipercalcemia e aumento delle proteine determina un’anomalia della funzione renale. In alcuni individui, l’insufficienza renale può essere il primo segno del cancro, perché gli altri sintomi possono essere attribuiti ad altre malattie. Se una persona avverte debolezza, confusione, vertigini e mancanza di respiro, deve rivolgersi a un medico

Sangue denso

La produzione di plasmacellule maligne e di proteine anomale provoca un ispessimento del sangue chiamato sindrome da iperviscosità, che tende a verificarsi nelle fasi più avanzate della malattia. L’iperviscosità può causare sanguinamenti dal naso e dalla bocca. Un sintomo correlato è l’offuscamento della vista, che può causare gravi problemi, tra cui l’insufficienza cardiaca

Problemi neurologici

Poiché il mieloma multiplo provoca la fragilità delle ossa, le fratture delle vertebre possono esercitare un’ulteriore pressione sui nervi, con conseguenti problemi neurologici. La radicolopatia è una condizione neurologica che può colpire le gambe, le guance e la parte bassa della schiena, causando intorpidimento o formicolio, dolore e debolezza muscolare. Le plasmacellule si accumulano lungo la colonna vertebrale ed esercitano una maggiore pressione sul midollo spinale, intensificando i sintomi della radicolopatia, e possono anche causare la perdita del controllo della vescica

Protuberanze viola

Il mieloma multiplo avanzato può formare masse sotto la pelle, che appaiono come grandi protuberanze viola sulla superficie cutanea. Questo fenomeno è dovuto all’accumulo di cellule tumorali sotto la pelle e di solito si manifesta solo nelle fasi avanzate della malattia. Le eruzioni cutanee improvvise e inspiegabili devono sempre essere esaminate da un medico per assicurarsi che non siano il segno di un problema grave