10 sintomi del meningioma

I meningiomi sono tumori che insorgono dalle meningi, gli strati membranosi che rivestono il sistema nervoso centrale. La causa esatta di queste escrescenze non è ben compresa, anche se gli esperti sanno che la genetica gioca un ruolo importante. Oltre il 90% dei meningiomi è benigno e spesso non provoca alcun sintomo. Tuttavia, a seconda della vicinanza alle strutture cerebrali, in alcuni casi si verificano sintomi che richiedono la radiochirurgia o l’intervento chirurgico tradizionale.

Mal di testa

Le persone affette da meningioma tendono a soffrire di frequenti mal di testa, anche più volte al giorno, e gli antidolorifici da banco possono fornire un sollievo solo temporaneo. Questo sintomo si verifica spesso perché il tumore si trova sulla superficie del cervello o nella regione intraventricolare. In quest’ultimo caso, il tumore blocca il flusso del liquido cerebrospinale, causando un dolore che le persone spesso descrivono come una sorda pulsazione o una pesantezza fastidiosa. I mal di testa legati al posizionamento del corpo, quelli che svegliano dal sonno e quelli che si verificano al risveglio possono essere correlati a un aumento della pressione all’interno del cranio e devono essere discussi con un medico

Debolezza e dolore agli arti

Tra i sintomi più comuni del meningioma vi sono la debolezza o il dolore agli arti, che di solito si verificano quando il tumore si sviluppa nella falce cerebrale o nella regione parasagittale del cervello. Quando la funzione spinale è compromessa da un meningioma spinale, le persone possono avvertire pesantezza o un dolore sordo alle braccia e alle gambe. Tale debolezza o dolore viene spesso scambiato per altre condizioni ordinarie, come la stanchezza, e può essere ignorato.

Problemi di vista

In alcuni casi, i meningiomi possono causare problemi alla vista. Quando un tumore si sviluppa in una delle ali dello sfenoide, l’individuo può subire una perdita graduale della vista o una visione doppia. Talvolta, un tumore nella regione soprasellare del cervello comprime il nervo ottico, ostacolando la visione. In rari casi, l’aspetto esteriore dell’occhio è influenzato da tumori intraorbitali che crescono intorno alle orbite, creando pressione e un visibile rigonfiamento degli occhi.

Perdita del senso olfattivo

I meningiomi possono comprimere i nervi responsabili della risposta olfattiva del cervello, provocando un graduale declino dell’olfatto. Sebbene questo sia spesso un sintomo precoce, è di scarsa utilità nell’identificazione dei meningiomi; per la gestione è importante una storia completa dei sintomi. Tuttavia, un trattamento tempestivo e la rimozione del tumore spesso portano a un ritorno completo di questo senso.

Perdita dell’udito

Quando un tumore meningioma è presente nella regione della fossa posteriore del cervello, un individuo può sviluppare problemi uditivi a causa della compressione dei nervi cranici. Se non viene trattato in tempo, questo può portare alla perdita permanente dell’udito. Se non sono presenti altri sintomi di meningioma, i medici possono erroneamente attribuire la perdita dell’udito ad anomalie del condotto uditivo.

Vertigini e mancanza di equilibrio

Talvolta i meningiomi nello spazio intraventricolare provocano vertigini e mancanza di equilibrio. I tumori in questa sede tendono a limitare il flusso del liquido cerebrospinale, facendo sentire l’individuo stordito e instabile. Poiché si tratta di un sintomo altamente aspecifico, è improbabile che un medico possa diagnosticare un meningioma solo sulla base di questo aspetto

Perdita di memoria

I meningiomi falciformi e parasagittali, che crescono nel lobo frontale, possono influire sulla funzione della memoria. La modalità e la natura esatta della perdita di memoria varia da persona a persona. Alcuni individui diventano generalmente smemorati, mentre altri possono avere problemi a ricordare episodi del passato. È molto raro che una persona affetta da questo tipo di meningioma presenti una perdita di memoria completa.

Alterazione della funzione mentale

Alcuni tipi di meningiomi, soprattutto quelli del lobo frontale, possono compromettere l’agilità mentale. Un tumore di grandi dimensioni, o che aumenta attivamente di dimensioni, può rendere una persona meno capace di ragionare. Alcuni individui possono diventare incapaci di impegnarsi nel pensiero astratto o di risolvere semplici problemi logici. I deficit mentali spesso migliorano dopo l’intervento.

Dolori spinali

In pochissimi casi, i meningiomi esercitano una pressione nel punto in cui i nervi confluiscono nel midollo spinale, provocando un dolore alla schiena lieve o moderato che la maggior parte delle persone può affrontare con antidolorifici da banco. Questo sintomo si manifesta per lo più in modo casuale. I soggetti che accusano dolori alla schiena ricorrenti senza una causa evidente dovrebbero parlare con un medico per trovare una diagnosi

Crisi epilettiche

I meningiomi che sovrastano il cervello possono produrre convulsioni focali, che suggeriscono che il tumore sta influenzando le funzioni fisiche governate da uno dei due emisferi del cervello. Tali crisi provocano intorpidimento o formicolio, sensazioni ondulatorie e, in alcuni casi, anche disturbi visivi e allucinazioni.